Svetovna fotografska organizacija (World Photography Organisation) je razglasila skupne zmagovalce fotografskega natečaja Sony World Photography Awards 2021. Naziv fotograf leta so podelili priznanemu dokumentaristu Craigu Eastonu iz Združenega kraljestva za njegovo serijo Bank Top, nagrajen pa je bil z denarno nagrado in kompletom za digitalno fotografiranje Sony v skupni vrednosti 25.000 ameriških dolarjev.
Organizacija je sporočila, da je serija Bank Top nastala v sodelovanju s pisateljem in akademikom Abdulom Azizom Hafizom, preučuje pa zastopanost in izkrivljeno predstavljanje lokalnih skupnosti v severni Angliji, s poudarkom na tesno povezani soseski Bank Top v mestu Blackburn. Projekt spada v okvir širšega Eastonovega udejstvovanja v regiji, vključno s Thatcher’s Children, ki ponuja vpogled v kronično naravo revščine, kot jo doživljajo tri generacije ene družine. Bank Top je rezultat pobude muzeja in umetnostne galerije Blackburn Museum & Art Gallery z naslovom Kick Down the Barriers, projekta, ki so ga sprožila poročila medijev, ki mesto opisujejo kot »najbolj segregirano v Veliki Britaniji«. Muzej je želel dokazati nasprotno in je v ta namen umetnike in pisatelje povabil k sodelovanju s prebivalci različnih sosesk z namenom verodostojno predstaviti njihove skupnosti.
Med letom sta Easton in Hafiz potrpežljivo spremljala lokalne prebivalce in njihove zgodbe ter izkušnje raziskovala ter dokumentirala z uporabo vrste črno-belih portretov in spremnih besedil. Tako sta zbrala vrsto pripovedi, ki odražajo vprašanja v zvezi s socialno prikrajšanostjo, bivališčem, brezposelnostjo, priseljevanjem in zastopanostjo ter z vplivom pretekle in sedanje zunanje politike. Njuno delo prerašča poenostavljena posploševanja in želi zagotoviti kontekst, znotraj katerega so se te skupnosti združile in omogoča boljši uvid v to, kako uspevajo skupaj.
Mike Trow, predsednik profesionalnega tekmovanja je povedal, da so pri projektu najbolj impresivni Craigov namen, predanost in razumevanje. "V tesnem sodelovanju s pisateljem Hafizom je ustvaril celovito sliko in hkrati priznal, da so za tako občutljiv projekt pomembne tudi besede. Subjekti niso ljudje, ki bi hlepeli biti fotografirani, vendar je Craig pridobil njihovo zaupanje in tako dosegel, da odkrito zrejo v kamero, pri čemur lahko opazimo medsebojno razumevanje med fotografom in subjektom. In prav moralna teža tega dela je tista, ki mu je zasluženo prinesla to nagrado."
Easton je po prejetju novice o zmagi dejal, da je presrečen, da je bilo njegovo delo priznano. "Moj cilj pri fotografiranju je izvedeti več, poskusiti razumeti, dokumentirati in predstavljati zgodbe. Počutim se privilegiranega da lahko to storim in izzovem tako percepcije kot stereotipe – nekaj, kar je zame še posebej pomembno. Da so te zgodbe slabo zastopanih ali napačno predstavljenih skupnosti v severni Angliji, kjer živim, sedaj na ogled vsemu svetu, je res čudovito. Hvala vam."
{youtube_api}{/youtube_api}
Med fotografi, ki so prišli v ožji izbor letošnjega odprtega tekmovanja, je v kategoriji gibanje tudi Slovenec Sandi Bertoncelj. Mednarodno fotografsko tekmovanje poteka že štirinajst let, udeležba za fotografe pa je brezplačna. V posebnem videu, ki je nastal pod okriljem Sony World Photography Awards, je predstavljeno tudi delo zmagovalcev posameznih kategorij, drugo in tretje uvrščena fotografa profesionalnega tekmovanja ter skupni zmagovalci odprtega, študentskega in mladinskega tekmovanja.
