Kljub ogromnim izgubam v vojni proti Ukrajini Rusija uspeva ohranjati in celo širiti svoje vojaške vrste. V ozadju deluje obsežen, skoraj komercializiran sistem novačenja, ki ga poganja več kot 80 regionalnih vlad in na tisoče neodvisnih "lovcev na talente", poroča Politico. Ti rekruterji iščejo prostovoljce na družbenih omrežjih, predvsem na Telegramu, kjer vojna ni predstavljena kot žrtev, temveč kot dobro plačana priložnost.
Oglasi ponujajo bonuse do 50.000 dolarjev, odpis dolgov, štipendije in celo skrb za otroke. Kriminalni dosje ali zdravstvene težave niso ovira. Po delni mobilizaciji leta 2022, ki je sprožila množični beg iz države, je Kremelj strategijo obrnil: manj prisile, več denarja. Tako je nastala industrija, v kateri rekruterji delajo za provizijo, regije pa tekmujejo, kdo bo privabil več ljudi.
Finančni vložki so ogromni. Povprečni bonus za podpis pogodbe doseže okoli 25.000 dolarjev, v nekaterih regijah pa preseže 50.000. Donosnost je visoka tudi za posrednike, ki za vsakega novega vojaka prejmejo do 3800 dolarjev. Za mnoge prebivalce obubožanih ruskih regij je to edina pot iz revščine, pogosto tudi iz dolgov ali kriminalnega kroga.
Sistem vsak mesec pritegne približno 30.000 prostovoljcev – dovolj, da Rusija nadomešča izgube in ohranja pritisk na fronti. Na nekaterih območjih je razmerje med ruskimi in ukrajinskimi vojaki celo 7: 1, kar ruskim silam omogoča postopno napredovanje in krepi Putinovo samozavest pri pogajanjih.
Številni rekruti se pridružijo iz nuje. Anton, 44-letni oče treh otrok, je vojsko izbral zaradi strahu pred zaporom in neodplačanih dolgov. Vojna mu je prinesla desetkrat večji dohodek kot prej, a tudi nenehno tveganje. Po njegovih besedah "nihče tu ni iz patriotizma – vsi si samo želijo preživeti in zaslužiti".
Evropski politiki z zaskrbljenostjo opozarjajo, da tako obsežna mobilizacija kaže na možnost širših prihodnjih konfliktov. Rusija se približuje cilju 1,5 milijona vojakov, medtem ko Ukrajina težko nadomešča izgube. Zahodne obveščevalne službe menijo, da prav ta sposobnost nenehnega polnjenja vojske daje Putinu občutek, da lahko vojno nadaljuje, dokler ne vsili svojih pogojev.
