Ruski vojaki so se dva dni v popolni temi plazili skozi zapuščeni plinovod, brez kisika, več kot 14 kilometrov pod površjem, da bi izvedli presenetljiv napad na ukrajinske položaje pri Sudži severno od Kurska. Po uradni različici ruske strani so presenetili ukrajinske sile in jih prisilili k umiku, kar je ruska propaganda takoj označila za spektakularen vojaški uspeh.
Toda ukrajinska stran trdi povsem nasprotno: da je šlo za slabo načrtovano in še slabše izvedeno operacijo, ki se je za Ruse končala z masakrom. In ne le to, ukrajinska vojska trdi, da so vedeli, da Rusi prihajajo, in so jim pripravili zasedo: "Postavili smo zasedo in jih uničili takoj, ko so poskusili izstopiti," je povedal ukrajinski časnik. Ocena ukrajinske strani je, da je 80 odstotkov vojakov iz plinovoda umrlo. Tudi videoposnetki ukrajinskih dronov, ki so jih potrdili neodvisni analitiki, prikazujejo topniške udarce na skupine vojakov, ki prihajajo iz plinovoda. Resnica je, kot običajno v vojni, nekje vmes, piše The Telegraph.
V začetku marca letos je bila ukrajinska vojska na tem območju pod močnim pritiskom, obenem so Združene države Amerike prekinile deljenje obveščevalnih podatkov s Kijevom. Informacijska tema je trajala skoraj teden dni in Rusija trdi, da je to izkoristila. V tem času se je zgodila operacija Potok. Po trditvah poveljnika z vzdevkom Zombie so ruske enote tri tedne pripravljale akcijo, izčrpale plin iz industrijskega plinovoda, izpihale ostanke plina, dodale kisik in zagotovile logistiko za vstop na stotine vojakov.
"Nihče nas ni opazil," je povedal Zombie. "Sovražnik ni imel pojma, kaj se pripravlja." Po ruskih podatkih je bilo v operacijo vključenih 600 do 800 vojakov. Vendar pa ni nobenih dokazov, ki bi to potrdili.
Plinovod s premerom 140 centimetrov je nekoč prenašal sibirski plin proti Evropi. Toda za ruske vojake se je spremenil v smrtonosno past: brez kisika, v popolni temi, ob izjemno nizkih temperaturah in strupenih hlapih so mnogi doživeli resne zastrupitve. "Nikoli prej nismo videli česa takšnega," je eden od zdravnikov izjavil za ruske medije.
