Robert Schuman, francoski državnik in eden prvih zagovornikov ustanovitve skupnosti, ki je prerasla v Evropsko unijo, je prestal prvi korak v postopku razglasitve za svetnika. Iz Vatikana so namreč sporočili, da je papež Frančišek preteklo soboto potrdil dekret, s katerim je priznal "junaške kreposti" nekdanjega francoskega premierja in finančnega ministra. Schuman je leta 1950 kot zunanji minister Francije spodbujal evropsko enotnost in mir ter zasnoval načrt za vzpostavitev Evropske gospodarske skupnosti za premog in jeklo. Umrl je leta 1963, potem ko je odslužil svoj mandat kot prvi predsednik Evropskega parlamenta. Papeževa odločitev pomeni, da ima Schuman odslej uradni naziv blaženega. Gre za prvega od mnogih korakov v okviru običajno dolgotrajnega postopka razglasitve nekoga za svetnika.
Na spletni strani Evropske komisije piše, da je Schuman "eden od očetov evropske enotnosti" in "arhitekt projekta evropske integracije". Vatikan ga je označil za praktičnega vernika. "Poleg tega, da je bil javna osebnost, je bil človek, ki je živel v skladu s sprejetimi zakramenti, ki je obiskal cerkev, kadarkoli je le lahko, ki je pomislil na božjo besedo, preden je izrazil svoje politično mnenje," piše na spletni strani Vatikana.
Schuman se je rodil leta 1886 na območju, ki ga je Nemčija priključila k svojemu ozemlju, tako da je bil ob rojstvu nemški državljan. Njegova mama je bila sicer Luksemburžanka, oče pa Francoz. Po drugi svetovni vojni, ko je bilo to območje vrnjeno Franciji, je Schuman postal francoski državljan.
Bil je odvetnik in član francoske narodne skupščine. Ko je Nemčija leta 1940 okupirala Francijo, ga je aretirala nemška tajna policija, gestapo. Leta 1942 mu je uspelo pobegniti. V njegovi biografiji, ki jo je objavila Evropska komisija, je omenjeno tudi to, da je bil aktiven pri francoskem odporu. Po vojni je bil Schuman francoski finančni minister, premier, zunanji minister in tudi pravosodni minister. 9. maja 1949 je imel govor, med katerim se je zavzel za sodelovanje med evropskimi državami, da bi te lažje uresničevale svoje gospodarske interese. Ob takem sodelovanju, zlasti med Francijo in Nemčijo, bi bila nova vojna na stari celini nemogoča. Na podlagi njegovega načrta je bila leta 1952 ustanovljena Evropska skupnost za premog in jeklo, predhodnica skupnega trga, vzpostavljenega leta 1958.
Papež Frančišek je lani ob 70. obletnici njegovega znamenitega govora, poimenovanega Schumanova deklaracija, pohvalil njegovo zapuščino. Papež je med drugim dejal, da je po tem njegovem govoru sledilo "dolgo obdobje stabilnosti in miru, od katerega imamo koristi tudi danes".
