Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski ne namerava odpotovati v Istanbul, na pogajanja z Rusijo v odsotnosti Vladimirja Putina. Je pa v četrtek v Ankari zagotovil, da je še vedno pripravljen na neposredne pogovore z ruskim predsednikom. V Istanbul medtem kot vodjo delegacije pošilja svojega obrambnega ministra Rustema Umerova.

"Na žalost ne mislijo dovolj resno glede pogajanj," je Zelenski izjavil o Rusiji in pozval Putina na srečanje, poroča francoska tiskovna agencija AFP. "Tukaj sem, pripravljeni smo na neposredna pogajanja." 

V Istanbul Zelenski, kot rečeno, pošilja delegacijo pod vodstvom obrambnega ministra, čeprav bo ruska stran zastopana z nižjimi predstavniki. Umerova po lastnih besedah pošilja iz spoštovanja do ameriškega in turškega predsednika Donalda Trumpa in Recepa Tayyipa Erdogana, s katerim se je sestal v Ankari. Izrazil je upanje, da bo delegacija lahko naredila korak v smeri končanja vojne oziroma prekinitve ognja. Turčija je po besedah Erdogana sicer oba predsednika na pogajanjih za mir pripravljena gostiti kadarkoli.

Srečanje ruskih, ukrajinskih in ameriških odposlancev v Istanbulu se v četrtek ni niti začelo. Viri na turškem zunanjem ministrstvu so za BBC že prej povedali, da srečanje še ni načrtovano, čeprav sta v državo dopotovali ruska in ukrajinska delegacija.

Zelenski je izjavil, da bi lahko pogovori potekali v četrtek ali v petek. Medtem pa je ameriški državni sekretar Marco Rubio sporočil, da se bo v petek v Istanbulu srečal s turškim zunanjim ministrom in z ukrajinsko delegacijo. Vendar Rubio od teh sestankov ne pričakuje veliko. Pomembnega napredka ne bo, dokler na to temo ne govorita neposredno predsednika Trump in Putin, je ocenil Rubio.

Vir iz turškega zunanjega ministrstva je zvečer povedal, da bo v petek v Istanbulu "še ena serija srečanj v različnih formatih".