Na severu Kitajske še posebej med majhnimi otroki narašča število primerov okužb s človeškim metapnevmovirusom (HMPV), ki povzroča bolezen, podobno prehladu ali gripi. Na spletu so se že pojavile skrbi o širitvi virusa, vendar strokovnjaki mirijo in poudarjajo, da je porast okužb normalna med zimo, ko narašča število tudi drugih respiratornih bolezni.
Kitajski center za nadzor in preprečevanje bolezni je po poročanju portala Politico konec lanskega leta sporočil, da so v bolnišnicah, zlasti v severnih regijah, zabeležili porast okužb z virusom HMPV pri otrocih, mlajših od štirih let, ob tem pa tudi porast okužb z respiratornim sincicijskim virusom (RSV) in primerov gripe. Prebivalce so pozvali k upoštevanju enakih previdnostnih ukrepov kot pri drugih okužbah dihal, kot so umivanje rok in nošenje zaščitnih mask v javnosti ter da ostanejo doma, ko so bolni. Zavrnili pa so trditve na spletu o preobremenjenih bolnišnicah in strahu pred izbruhom nove pandemije, podobne tisti ob covidu-19.
Govorka kitajskega zunanjega ministrstva Mao Ning je v petek izpostavila, da okužbe dihal pozimi običajno dosežejo vrhunec. Povedala je tudi, da so letos respiratorne bolezni manj hude in da se v primerjavi z lanskim letom širijo v manjšem obsegu, poroča britanski časnik Guardian. Zahodni strokovnjaki za javno zdravje so ob tem za časnik ocenili, da je povečanje števila primerov verjetno delno posledica tudi nove tehnologije, s katero lažje odkrivajo in identificirajo virus HMPV, pa tudi večja previdnost glede izbruhov po pandemiji covida-19.
Ne gre za nov virus
Virus HMPV sicer sodi med respiratorne sincicijske viruse in je eden pomembnejših povzročiteljev okužb dihal. Prisoten je najmanj od leta 2001, ko so ga odkrili na Nizozemskem, tako da že obstaja določena stopnja imunosti svetovnega prebivalstva nanj. Za razliko od virusa, ki povzroča covid-19, torej ni nov, njegovi izbruhi pa so običajni med hladnimi meseci.
Simptomi okužbe z virusom HMPV so podobni prehladu ali gripi in je eden od virusov, ki jih pogosto uvrščamo v široko definicijo prehlada, je za Guardian dejala strokovnjakinja za javno zdravje Jacqueline Stephens z univerze Flinders v Avstraliji.
Običajno se simptomi umirijo v nekaj dneh, do hujših zapletov, kot so bronhitis ali pljučnica, pa lahko pride zlasti med starejšimi, majhnimi otroki in pri ljudeh z oslabljenim imunskim sistemom.
Cepiva ni. Zato strokovnjaki ljudem svetujejo, naj ob pojavu simptomov ostanejo doma, pa tudi k higieni kašljanja in kihanja ter rok.
