Na škotskih ribjih farmah so v manj kot treh letih zabeležili več kot 35 milijonov nepričakovanih poginov lososov, medtem ko sta bili v istem obdobju izvedeni zgolj dve nenapovedani inšpekciji objektov. Ti podatki so sprožili val ogorčenja med zagovorniki pravic živali, ki opozarjajo na drastičen razkorak med uradnimi zagotovili vlade in dejanskim stanjem na terenu.
Škotska ministrica za podeželje Mairi Gougeon je še decembra zatrjevala, da na področju gojenja rib velja "resnično robusten regulativni režim". Vendar pa številke, ki jih je pridobila organizacija Animal Equality UK, postavljajo to trditev pod velik vprašaj. Razkriti dokumenti kažejo, da je Agencija za zdravje živali in rastlin (APHA), ki je pristojna za uveljavljanje zakonodaje o dobrobiti živali, med januarjem 2023 in oktobrom 2025 pregledala le 21 od skupno 213 aktivnih ribogojnic na Škotskem. Še bolj zaskrbljujoč je podatek, da niso pregledali niti ene od 20 najslabših lokacij, ki so skupaj prispevale k več kot 10 milijonom poginov, poroča britanski časnik The Guardian.
Čeprav škotska vlada na svoji spletni strani navaja, da so nenapovedani pregledi "zakonska zahteva", sta bila med januarjem 2023 in septembrom 2025 izvedena le dva takšna pregleda, oba v letu 2024. To nakazuje na sistemsko pomanjkljivost pri nadzoru industrije, ki se sooča z resnimi očitki glede ravnanja z živalmi.
Pomanjkanje nadzora
Izvršna direktorica organizacije Animal Equality UK Abigail Penny meni, da je stanje alarmantno. "Popolna prenova regulativnega sistema je nujna. Ta raven nadzora je sramotno nizka. Kako lahko ministrica trdi, da je regulacija robustna, če inšpekcij in sankcij praktično ni? To je posmeh celotnemu sistemu," je bila ostra Penny. Dodala je, da se zdi, da so regulatorji veliko bolj osredotočeni na zaščito ugleda industrije kot na zaščito samih živali.
Uradno poročanih 35.867.788 poginov lososov v omenjenem obdobju verjetno sploh ne odraža celotne slike. Organizacija opozarja, da so iz teh številk izključene ribe, ki so bile izločene (evtanazirane), tiste, ki so poginile med prevozom, ter ribe, ki so poginile v prvih šestih tednih na morju. Prav tako niso vštete tako imenovane "čistilne ribe", ki jih uporabljajo za odstranjevanje uši z lososov. Ocene kažejo, da je od leta 2020 na škotskih farmah poginilo vsaj 7 milijonov teh rib.
Kritike letijo tudi na odzivnost pristojnih organov ob prijavah kršitev. APHA je od leta 2022 prejela 22 pritožb glede zlorab in slabega ravnanja z ribami, vendar ni nikoli izdala uradnega opozorila ali primera predala tožilstvu. Od 20 preiskovanih pritožb se jih je 12 končalo zgolj z ustnimi ali pisnimi nasveti ter ponovnimi obiski.
Brez resnih posledic za kršitelje
Agencija APHA je zavrnila razkritje poročil o inšpekcijah organizaciji Animal Equality z utemeljitvijo, da bi njihova objava "verjetno povzročila znatno škodo podjetjem, negativno vplivala na njihovo poslovanje in upravljanje ugleda". Takšna tajnost še dodatno podžiga sume, da so ekonomski interesi postavljeni pred transparentnost in dobrobit živali.
Škotska vlada se na očitke odziva s pojasnilom, da inšpektorat za zdravje rib letno opravi približno 250 zakonsko predpisanih pregledov, ki so del nadzora nad boleznimi. Tiskovni predstavnik vlade je dejal: "Inšpektorji so usposobljeni in izkušeni pri odkrivanju sistemskih težav, povezanih z zdravjem rib in biovarnostjo. Sumi slabega ravnanja se posredujejo agenciji APHA."
Predstavnik združenja Salmon Scotland je medtem zavrnil kritike in dejal, da njihovi člani delujejo po najvišjih svetovnih standardih ter da aktivisti pogosto prikazujejo zavajajočo sliko. Poudarili so, da je bilo v inovacije in veterinarsko oskrbo vloženega več kot milijardo funtov. Kljub temu bo moralo vodstvo industrije odgovarjati na neprijetna vprašanja, saj jih 25. februarja čaka zaslišanje pred odborom škotskega parlamenta za podeželje, ki nadaljuje preiskavo o stanju v panogi.
