Že od lani trgovska veriga Hofer v Sloveniji oglašuje izdelke lastne blagovne znamke z marketinško akcijo "Zamenjaj znamko, uživaj ceneje". Z njo je v slovenski oglaševalski prostor zavel nov veter, ki ga dotlej pri nas nismo poznali, je pa razširjen v ZDA: neposredno primerjavo konkurenčnih izdelkov. A Hoferjevi oglasi so privzdignili precej obrvi, saj v njih Hofer neposredno primerja izdelke znanih blagovnih znamk (ki jih tudi sam prodaja) pri klasičnih trgovcih z izdelki lastnih blagovnih znamk, ki prej omenjene produkte imitira. S tem kupce spodbuja, naj namesto uveljavljenih blagovnih znamk posežejo po njegovih trgovskih znamkah, med drugim pri pijačah, kavi, rižu, namazih, čipsu in tudi čokoladnih pralinejih.
Tovrstno oglaševanje smo lahko videli po celi Sloveniji, obcestni plakati so še dandanes polni neposrednih primerjav. Konkurenčni klasični trgovci Spar, Mercator in Tuš seveda nad tem niso bili navdušeni. Spar je denimo tovrstno oglaševalsko prakso za informer.si označil za nekorektno, ker Hofer ni primerjal svojih izdelkov s (praviloma cenejšimi) izdelki trgovskih blagovnih znamk klasičnih trgovcev.
Še bolj pa se je kampanja zdela nenavadna, ker je Hofer z njo poudarjal visoko ceno uveljavljenih izdelkov, ki jih sam prodaja in jih ne nazadnje tudi imitira, kopira, morda bi kdo celo porekel, da ponareja. Seveda Hofer pri tem ni izjema, tudi konkurenčni diskontni trgovec Lidl uporablja podobno prakso. Temu bi lahko sledil konec.
V Švici se je namreč pri Hoferju, ki tam deluje kot Aldi, zapletlo pri pralinejih. Aldi namreč prodaja pralineje Delice iz svoje čokoladne linije Moser Roth, ki precej spominjajo na pralineje Lindor blagovne znamke Lindt. Švicarski proizvajalec čokolade Lindt & Sprüngli je zato vložil tožbo proti Aldi Suisse, ki naj bi s tem izkoriščal ugled in prepoznavnost blagovne znamke pralinejev Lindor.
Sodišče je Lindtu delno pritrdilo. Odločilo je, da Aldi v Švici ne sme več prodajati pralinejev Moser Roth v rdečih ovojih, saj ti predstavljajo nepošteno imitacijo Lindorjevih pralinejev. Pri presoji je bilo ključno, da je Aldi uporabil kombinacijo značilnih elementov, kot so kovinsko rdeča barva, zlati detajli na prozornih zavitih koncih ovoja in okrogla oblika izdelka, s čimer je pri kupcih vzbudil povezavo z Lindtom. Po oceni sodišča bi se Aldi temu lahko izognil z bolj prepoznavno in samosvojo oblikovno rešitvijo. Je pa sodišče zavrnilo pritožbe glede drugih različic Aldijevih pralinejev znamke Delice, vključno s pralineji v modrem ovoju, saj osnovna oblika pralinejev kot taka ni zaščitena.
Aldi bo moral sporne izdelke v Švici umakniti iz prodaje, hkrati pa sodišču razkriti tudi podrobne podatke o njihovi prodaji, na podlagi katerih bo mogoče določiti morebitno odškodnino. Sodba sicer še ni pravnomočna.
