Najstniki, mlajši od 18 let, lahko zdaj na Kitajskem igrajo spletne igre le še tri ure na teden – po eno uro v petek, soboto in nedeljo, in še to le med 20. in 21. uro. Zaostrovanje omejitev, ki jih je leta 2019 določila Nacionalna uprava za tisk in javne objave (NPPA) in omejila igranje na 90 minut med delavniki in tri ure med vikendi, naj bi preprečilo zasvojenost mladih Kitajcev z videoigrami.
Nova pravila so izdali na začetku novega šolskega leta, z njimi pa želijo zaščititi zdravje mladoletnikov. Omejitev igranja, ki zajema vse elektronske naprave, tudi mobilne telefone, pa bo nedvomno velik udarec za milijardno industrijo spletnih iger. Vrednost delnic več podjetij se je namreč že nekaj ur po objavi omejitev znižala. Delnice NetEase so v ponedeljek na borzi v New Yorku padle za 3,4 odstotka.
Kitajske oblasti so v zadnjih mesecih uvedle veliko restrikcij proti zasebnim podjetjem in tehnološkim velikanom, kot sta Alibaba Group in Tencent Holdings. Najprej je kazalo, da želijo le omejiti razcvet tehnološkega sektorja, v zadnjem času pa se je restrikcija razširila tudi na druge panoge, na primer na zasebno izobraževanje v državi. Analitičarka Alicia Yap po poročanju CNN pričakuje, da bo vpliv najnovejših omejitev na igralniška podjetja minimalen, a kljub temu verjame, da bo igralniška industrija čutila posledice, saj se bodo vložki vlagateljev zelo zmanjšali.
Na ponedeljkovi tiskovni konferenci je predstavnik NPPA poudaril, da so strogi ukrepi odgovor na pritožbe staršev. "Mnogi starši so povedali, da je odvisnost najstnikov od spletnih iger resno vplivala na njihov šolski uspeh ter na telesno in duševno zdravje, kar je v družinah povzročalo veliko težav.“ Kitajska vlada je v zadnjih letih uvedla sistem registracije, ki od igralcev računalniških iger zahteva, da se prijavijo s pravim imenom, kar podjetjem omogoča, da preverijo njihovo identiteto.
Pri podjetju Tencent so se na nova pravila že odzvali in poudarili, da od leta 2017 razvijajo nove tehnologije in funkcije za zaščito mladoletnikov. "To se bo nadaljevalo, saj podjetje Tencent dosledno spoštuje in izvaja zahteve kitajskih oblasti," so še sporočili v izjavi za javnost. Razkrili pa so tudi, da imajo malo prihodkov od mladoletnih igričarjev. Igralci, mlajši od 16 let, sestavljajo namreč na Kitajskem le 2,6-odstotni delež zaslužka od spletnih iger.
Nova pravila pa so sprožila val ogorčenja tudi na kitajskih družbenih omrežjih, kjer se je veliko uporabnikov pritožilo, da so prestroga. "Oblast s takšno politiko sporoča, da so vse videoigre slabe," je zapisal uporabnik na kitajski platformi Weibo, podobni twitterju. Nekateri so opozorili tudi na pomanjkljivosti nove splošne prepovedi in predlagali, da bi morali odločevalci upoštevati različne vrste iger in starost mladoletnikov. "Ali sta sedemletnik in 17-letnik enaka?" je vprašal eden od uporabnikov weiba. Drugi so zaskrbljeni, da bi lahko Kitajska pristala na repu razvoja videoiger. "Kitajska s to prepovedjo nima možnosti za razvoj e-športa. Najstniki ne morejo trenirati," je zapisal uporabnik weiba. "Otroci v drugih državah na tekmovanjih v videoigrah osvajajo naziv svetovnega prvaka že pri 17 letih, naši tekmovalci pa zaradi prepovedi pri 18 letih šele začenjajo igrati."
