Duduzile Zuma-Sambudla, hči nekdanjega južnoafriškega predsednika Jacoba Zume, se je znašla v središču odmevnega mednarodnega škandala, ki je pretresel tamkajšnjo politično sceno. V petek je nepričakovano odstopila z mesta poslanke v parlamentu, razlog za to pa so hude obtožbe, da je s prevaro zvabila 17 južnoafriških moških v Rusijo, kjer so namesto obljubljenih služb končali kot plačanci na frontnih črtah v Ukrajini.
Zuma-Sambudla, ki je bila v parlament izvoljena leta 2024 na listi očetove opozicijske stranke uMkhonto weSizwe (MK), je uradno v policijski preiskavi. Čeprav sama vse obtožbe zanika, primer razkriva globoke razpoke znotraj vplivne družine Zuma, saj je prijavo proti njej vložila njena lastna polsestra.
Družinski spor razkril mrežo novačenja
Južnoafriška policija je potrdila, da je preiskavo sprožila zaprisežena izjava polsestre obtožene Nkosazane Bonganini Zuma-Mncube. Ta trdi, da je Duduzile skupaj z dvema sodelavcema organizirala trgovino z ljudmi. Moškim naj bi obljubljali donosne službe in enoletno varnostno usposabljanje v Rusiji, nato pa bi se vrnili v domovino z dobrimi referencami.
Realnost je bila po navedbah pričevanj povsem drugačna. Ko so moški prispeli v Rusijo, so jih predali ruski najemniški skupini, jih oblekli v vojaške uniforme in poslali neposredno v boj v ukrajinski Donbas. Med sedemnajstimi rekrutiranimi moškimi naj bi bilo kar osem članov širše družine Zuma, o podrobnostih primera poroča katarska medijska hiša Al Jazeera.
Eden izmed očetov treh otrok je za tuje medije povedal, da ga je julija po telefonu kontaktirala oseba, ki se je predstavila kot Zuma-Sambudla. Obljubila mu je usposabljanje in kasnejšo zaposlitev v varnostni službi stranke MK. Šest tednov po prihodu v Rusijo se je znašel v jarkih na fronti.
Trdi, da je žrtev prevare tudi sama
Obtožena nekdanja poslanka se brani s trditvijo, da je tudi sama žrtev prevare. V izjavi policiji je navedla, da jo je zavajala oseba po imenu Blessing Rhulani Khoza, ki ji je prek aplikacije WhatsApp obljubljala donosne varnostne pogodbe. Trdi, da je v Rusijo odpotovala na lastne stroške in da so ji tam predstavili dejavnosti, ki niso vključevale bojevanja, kar jo je prepričalo v legitimnost projekta.
"Informacije sem delila v dobri veri. Odločili so se pridružiti na podlagi lastnega interesa," je zapisala in dodala, da nikoli ne bi zavestno izpostavila svoje družine nevarnosti. Stranka MK je sporočila, da njen odstop ni priznanje krivde, temveč poteza, ki ji bo omogočila, da se osredotoči na pomoč prizadetim družinam pri vrnitvi njihovih bližnjih.
Kljub njenim zagotovilom je opozicijska stranka Demokratično zavezništvo proti njej vložila tožbo zaradi trgovine z ljudmi in novačenja za plačanske dejavnosti. Trdijo, da imajo dostop do sporočil v skupini WhatsApp, ki jo je upravljala Zuma-Sambudla, in ki dokazujejo usklajeno akcijo novačenja pod pretvezo "osebnega razvoja".
Aretacije na letališču
Primer je sprožil širšo policijsko akcijo. Oblasti so prejšnji teden na letališču v Johannesburgu aretirale pet oseb, ki so poskušale odpotovati v Rusijo, med njimi znano radijsko voditeljico. Čeprav policija teh aretacij zaenkrat neposredno ne povezuje s primerom Zume-Sambudle, gre za sume podobnih kaznivih dejanj kršenja zakonodaje o tuji vojaški pomoči.
Južnoafriška zakonodaja namreč svojim državljanom strogo prepoveduje sodelovanje v tujih oboroženih spopadih ali novačenje zanje brez posebnega vladnega dovoljenja. Kazni za tovrstna dejanja vključujejo visoke denarne globe in zaporne kazni.
Južnoafriška vlada se medtem sooča z diplomatskim izzivom. Zunanji minister Ronald Lamola je ob robu vrha G20 potrdil, da se pogovarjajo tako z ruskimi kot ukrajinskimi oblastmi, da bi dosegli vrnitev ujetih moških. Oblasti so namreč prejele klice na pomoč od 17 Južnoafričanov, starih med 20 in 39 let, ki želijo zapustiti fronto, a so tam ujeti proti svoji volji.
