Ob prehodu ciklona Gezani, ki je v torek zvečer na Madagaskarju s polno močjo prizadel Toamasino, drugo največje mesto v tej otoški državi v Indijskem oceanu, je umrlo najmanj 31 ljudi, je sporočil nacionalni urad za obvladovanje nesreč. Še štiri osebe pogrešajo, 36 pa jih je huje poškodovanih.
Po tem glavnem pristaniškem mestu v državi s skoraj 400.000 prebivalci je pustošil veter s sunki do 250 kilometrov na uro. Videoposnetki, ki so jih delile oblasti, prikazujejo poplavljene ulice, prekrite s stotinami dreves, ki jih je izruval močan veter. Na posnetku iz zraka je videti tudi razdejane pločevinaste strehe in palme, ki ležijo podrte na glavni aveniji.
Mesto je - štiri mesece po vojaškem udaru - v znak podpore prizadetim prebivalcem obiskal novi predsednik države polkovnik Michael Randrianirina.
"Kar se je zgodilo, je katastrofa. Skoraj 75 odstotkov mesta Toamasina je uničenega," je dejal Randrianirina. Opozoril je, da trenutne razmere presegajo zmogljivosti Madagaskarja, ter mednarodne partnerje in donatorje pozval k pomoči.
Regionalni predstavnik nevladne organizacije Action contre la Faim je povedal, da so razmere v mestu kaotične. Močan veter je delno ali v celoti odnesel strehe 90 odstotkov hiš, cestni promet pa je zaustavljen zaradi podrtih dreves in pločevine na cestah. Zaprto je tudi letališče.
Regionalni meteorološki center za ciklone na francoskem otoku Reunion je sporočil, da je območje mesta Toamasina prizadel eden najmočnejših neposrednih udarcev ciklona, ki se lahko primerja s ciklonom Geraldo, ki je februarja 1994 tam zahteval najmanj 200 življenj in skupno prizadel pol milijona ljudi.
