Letališče Heathrow so zato v petek zgodaj zjutraj zaprli. Tako bo predvidoma ostalo ves dan, številne lete so že preusmerili. Zaprtje bo po podatkih spletne strani za sledenje letom Flightradar24 vplivalo na najmanj 1351 letov z letališča in na letališče. Za eno najbolj prometnih letalskih povezav velja polet med Heathrowom in Dublinom. Danes je bilo takšnih letov načrtovanih 34, po 17 v vsako smer. Vsi so bili odpovedani. Potniki so zgodaj zjutraj, tako BBC, prišli na letališče v Dublinu, kjer so jim odgovorni pomagali prestaviti let na poznejši termin. Zaprtje Heathrowa sicer vpliva na tisoče potnikov po vsem svetu.
Obseg izpada električne energije
BBC poroča, da je zaradi požara na transformatorski postaji v kraju Hayes brez električne energije ostalo več kot 4900 gospodinjstev. Do požara je prišlo približno štiri kilometre severovzhodno od letališča. 70 gasilcev se je borilo z ognjenimi zublji, polovico transformatorske postaje so obranili ognja, ki je medtem pod nadzorom.
"Letališče Heathrow je zaradi velikega požara v bližnji transformatorski postaji doživelo velik izpad električne energije," so v izjavi na družbenih omrežjih sporočili z letališča. Dodali so, da zaradi zagotavljanja varnosti potnikov in zaposlenih nimajo druge izbire, kot da letališče zaprejo za ves dan. Potnike so pozvali, naj v nobenem primeru ne prihajajo na letališče, dokler ga ne bodo znova odprli. Po njihovi oceni bo promet moten še več prihodnjih dni.
Posebna opozorila so namestili tudi na nekatere Londonske postaje podzemne železnice, kot je King's Cross, kjer potnike pozivajo, naj ne potujejo na letališče. Elizabeth Line, ki pelje mimo mesta požara, prav tako ne obratuje med Hayesom in Harlingtonom ter letališčem Heathrow.
Do izpada elektrike je prišlo zaradi obsežnega požara na transformatorski postaji v kraju Hayes v londonskem okrožju Hillingdon, ki letališče oskrbuje z elektriko. "Požar je povzročil izpad električne energije, ki je prizadel veliko število gospodinjstev in lokalnih podjetij," je sporočila londonska gasilska brigada.Pozneje so obvestili, da so ognjeni zublji pod nadzorom. Vzrok požara ni znan.
Največje letališče v Združenem kraljestvu in najbolj prometno v Evropi letno prepelje več kot 80 milijonov potnikov. Dnevno na letališču zabeležijo približno 1300 vzletov in pristankov. Prvič v zadnjih 15 letih se je zgodilo, da so letališče povsem zaprli, je za BBC pojasnil Simon Calder. Nazadnje naj bi se to zgodilo leta 2010. Petek je sicer najbolj prometni dan v tednu, saj veliko potnikov odpotuje ob koncu tedna. Leta 2010 je zmedo in odpoved številnih letov povzročil izbruh vulkana Eyjafjallajökull na Islandiji.
FlightRadar24 poroča, da je letališče Heathrow lani prepeljalo 83,9 milijona potnikov, kar je v povprečju 220.000 ljudi na dan.
Nočna mora za potujoče in upravljavca
Britanski BBC poroča, da pojem nočna mora sploh ne more opisati situacije, ki bo imela širše in dolgoročnejše posledice. Strokovnjak za transport Sean Dilley piše, da drugo največje letališče na svetu sicer kot druga letališča ima rezervne načrte, ki jih skušajo sedaj izvajati. Zaradi varnosti v letalstvu je veliko nadomestnih scenarijev za izvajanje poletov in operacij na tleh, ki zagotavljajo, da je potovanje po zraku varno in čim bolj usklajeno.
Trenutno je veliko letal na poti proti Heathrowu, kjer zaradi omenjenih težav ne bodo mogla pristati. Kontrole letenja so pilote sicer o situaciji verjetno že obvestile, od posameznega poleta in lokacije, kjer se nahaja, pa je odvisno, kako bo pilot postopal. Lahko se vrne na svoje izhodiščno letališče, v kolikor ni preveč oddaljen in ima dovolj goriva. Lahko pristane na najbližjem letališču, pomoč pa je ponudilo tudi londonsko letališče Gatwick. Vendar Dilley zanj piše, da je že tako polno zasedeno in da za pristajanje in preusmeritve potnikov v času izpada Heathrowa ne bo v veliko pomoč. Preusmerjene lete sprejema tudi letališče Birmingham, kjer sporočajo, da zamud zaradi tega njihovi potniki ni rabijo pričakovati.
Preusmeritve in odpovedi letov
Svetovni mediji poročajo, da so lete na Heathrow zelo hitro odpovedali pri letalski družbi United Airlines. Potnikom bodo poiskali alternativne povezave. Avstralski Qantas preusmerja potnike na letih iz Peartha in Singapurja namesto v London na pristanek v Pariz. Potnikom, ki so želeli v Veliko Britanijo odpotovati iz Grčije, so sporočili, da z današnjim letom ne bo nič, ko so že šli skozi varnostni pregled in so čakali na vkrcanje. Ponovno so se vrnili v državo.
Letalska družba British Airways, ki ima bazo prav na Heathrowu, preusmerja svoje lete na druga letališča po državi. Let AI129 iz Indije se je vrnil v Mumbaj, AI161 iz Delhija so preusmerili v Frankfurt, ostale lete, ki bi morala Air India izvesti v Heathrow, so odpovedali. Odpovedani so tudi leti Cathay Pacific iz Hong Konga v London, Letališče Shiphol bi moralo Amsterdam s Heathrowom danes povezati s 30 leti različnih letalskih družb, polovico so jih odpovedali že v zgodnjih jutranjih urah. Britanski meteorolog Simon King je za BBC povedal, da so let, na katerem se je njegova mama vračala domov iz Jamajke, na pol poti čez Atlantik preusmerili nazaj na izhodiščno letališče montego Bay z razlago, da v Veliki Britaniji ni nobenega letališča, kjer bi lahko pristali.
