Vaterpolisti Branika bodo na sklepnem turnirju pokala challenger v Carigradu igrali za peto mesto. V odločilni tekmi za polfinale je Mariborčane v skupini A z 21:13 (4:1, 7:4, 3:6, 7:2) premagala turška ekipa Enka Sport.
Turki so kot gostitelji turnirja spretno sestavili program tekmovanja in poskrbeli, da so Mariborčani dopoldan igrali zahtevno tekmo s Portugalci, po vsega petih urah premora pa morali igrati še odločilno tekmo s Turki, ki so imeli za regeneracijo slabi dve uri več časa. Kljub temu so Mariborčani v tretji četrtini nakazali, da slovenski prvaki igrajo zelo dober vaterpolo. Zaostanek 10:3 so znižali na 10:13 in 11:14, a so jim v končnici pošle moči za preobrat, Turki pa so to izkoristili za visoko zmago.
"Žal se nismo uvrstili v polfinale. Danes smo imeli res težek dan, dve tekmi znotraj štirih ur, precej zahteven tempo, veliko navijačev domače Enke. Menim, da smo dali vse od sebe. Jutri nas čaka še San Giljan, da osvojimo peto mesto in zaključimo turnir kot zmagovalci. Čestitam še soigralcem za dobro odigran današnji dan," je povedal vratar Maribora Toma Zaninović.
Štiri gole je za Branik dosegel Aljaž Pevec, po dva Tim Kačič in Harun Kazagić, po enega Aleksander Paunović, Veljko Bucalo, Nikola Miletić, Vid Brčić in Roko Bašić. Za Enko Sport je sedem golov dosegel turški reprezentant Yusa Han Denüzli, prav toliko pa Grk Georgios Dervisis.
Branik je v Carigradu dopoldan premagal portugalski Vitoria Sport Clube z 18:16, v četrtek pa je z 9:15 izgubil z litovskim Žaibasom. Tekmec Štajercev v soboto bo znan po večernih obračunih v skupini B
