Začetek je bil sijajen, slovenska nogometna reprezentanca je s šestimi točkami na vrhu skupine H kvalifikacij za Euro 2024. A dokončno sodbo, koliko sta vredni zmagi proti Kazahstanu in San Marinu, bosta dali junijski preizkušnji, ko izbrance selektorja Matjaža Keka čakata prva nosilca skupine. V petek jih bo v Helsinkih gostila Finska, v ponedeljek v razprodane Stožice prihaja Danska. Obe sta v marčevskem terminu nabrali po tri točke, kolikor jih imata tudi Kazahstan in Severna Irska, San Marino je z ničlo pričakovano na dnu skupine.
Nad zgodnjepoletnim reprezentančnim terminom, takoj po koncu dolgih klubskih sezon, nogometaši običajno niso ravno navdušeni. Slovenija se z dobro junijsko statistiko tudi ne more pohvaliti. Lani je v ligi narodov v tem obdobju odigrala kar štiri tekme, a osvojila le dve točki. Bolje ji je šlo predlani, toda v visoki zmagi na prijateljski tekmi proti Gibraltarju ne moremo ravno iskati potrditve odlične poletne forme.
"Tega smo že navajeni, ni prvič, da igramo junija. Po tekmah bo dovolj časa za počitek, datumi ne bodo noben problem," koledar ne moti Petra Stojanovića. Za njim je druga sezona v italijanski serie A, nekdanji član Maribora in zagrebškega Dinama jo je z Empolijem končal na 14. mestu in obdržal prvoligaški status. "Imam srečo, da imam nato do začetka klubskih priprav mesec dni prosto, je pa za nekatere kar naporno, ja. Igralci iz slovenske lige bodo imeli po tekmah mogoče dva ali tri dni prosto, potem pa jih čakajo naporne klubske priprave in celo leto težkega dela, a to je naša služba. Ko pridemo sem, ne smemo razmišljati, da je nekaj težko. Še posebej zdaj, ko smo v pozitivnem obdobju," še pravi 27-letni Ljubljančan, ki je s 43 nastopi za izbrano vrsto že med izkušenejšimi v Kekovi četi.
"Seveda si želimo vseh šestih točk, a gremo tekmo za tekmo. Težko gostovanje nas čaka. Če bomo na Finskem iztržili pozitiven rezultat, nas nato doma čakajo polne Stožice. Vsi navijači vedo, kaj bomo naredili. Pričakujejo lahko, da bomo pustili srce na igrišču. Upam, da nas bo to nagradilo tudi z rezultatom," si je zaželel Stojanović. "Absolutno ne bo lahko, ampak najbolj pomembno je, da smo mi tisti pravi. Tudi v ligi narodov smo igrali s Skandinavci in smo se jim znali upreti. Tja gremo polni samozavesti in napadamo tri točke," pa pravi vezist Timi Max Elšnik, ki je doslej zbral dva nastopa za A-reprezentanco.
Reprezentanti se pred letom na sever pripravljajo na Brdu pri Kranju, v ponedeljek so preizkusili tudi igrišče v Stožicah. Ob gostovanju Danske bo največji stadion v državi poln, teden dni pred tekmo so bile vstopnice že razprodane. "Fantje smo se skupaj izredno povezali, tudi v prostem času smo neprestano skupaj. Vedno je zelo lepo, ko se zberemo. Dolgo časa Stožice niso bile čisto polne. Vsi se izredno veselimo tega in moramo dati vse od sebe, da bomo navijače nagradili z dobro igro in rezultatom," o dobrem vzdušju v reprezentanci poroča Elšnik, ki je v minuli sezoni z Olimpijo osvojil tako slovensko ligo kot pokal.
