Luka Dončić je odprl novo poglavje v svoji karieri. Po odmevni menjavi, ki je zamajala ligo NBA, je prvič zaigral za svoje novo moštvo. A danes zjutraj, ko je oblekel dres ekipe Los Angeles Lakers, ni bil prvič v vlogi debitatnta. Kako se je odrezal na dosedanjih prelomnicah kariere?

Španska liga: Real začel z brušenjem diamanta

Hitro je Ljubljančan prerasel domače okolje. Septembra 2012, ko mu je bilo le 13 let, je iz mladinske šole Olimpije prestopil v akademijo znamenitega Reala iz Madrida. Debi za člansko ekipo je dočakal manj kot tri leta kasneje. 30. aprila 2015 je na tekmi španske lige ACB dobil slabi dve minuti igre na tekmi proti Unicaji iz Malage. Edini met za tri točke je zadel, s 16 leti, dvema mesecema in dvema dnevoma pa je postal tretji najmlajši debitant v zgodovini španske lige.

Evroliga: Uspešnejši je bil Dragić

Za prvi nastop v najprestižnejšem klubskem tekmovanju v Evropi je moral Dončić počakati do sezone 2015/16, ko je že redno igral za člansko ekipo Reala. 16. oktobra 2015 je za Madridčane zaigral na tekmi proti ruskemu Himkiju. Na parketu je ob porazu svoje ekipe s 70:84 prebil dobrih pet minut, dosegel je dve točki, obe iz prostih metov. Na drugi strani je srečal rojaka Zorana Dragića, takratni član Himkija se ni vpisal med strelce. Dončić je debitantsko sezone med evropsko elito, v kateri se je Real prebil do četrtfinala, sklenil s povprečjem 3,5 točke na tekmo.

Reprezentanca: Kar takoj temelj Slovenije

Snubili so ga Španci, za njim so zaradi korenin njegovega očeta vrgli trnek tudi v Srbiji, a čudežni deček košarke se je hitro odločil, da bo na reprezentančni ravni ostal zvest Sloveniji, za katero je že igral v selekciji do 16 let. 30. julija 2017 je v Rogaški Slatini prvič oblekel dres slovenske članske reprezentance. Na pripravljalni tekmi proti univerzitetnemu moštvu Rusije je takoj zagrabil pomembno vlogo. Ob zmagi Slovenije z 79:63 je v 13 minutah na parketu dosegel 14 točk (4:6 za dve točki, 2:3 trojke) in zbral šest skokov ter štiri podaje. Takrat je za Slovenijo debitiral tudi njegov klubski soigralec Anthony Randolph. "Oba sta temelj in okostje reprezentance. Od njiju tudi v prihodnje pričakujem veliko. Še posebej pa sem zadovoljen ne le z njunim obnašanjem, temveč obnašanjem cele ekipe. V slačilnici, na kosilu ali nekje zunaj igrišča nimamo tako imenovane zvezde. Fantje se obnašajo kot vsi drugi. To mi olajšuje delo," je o njunem debiju povedal takratni selektor Igor Kokoškov.

Eurobasket: Slab met je popravila raznovrstnost

Mesec dni kasneje je Dončić dočakal še reprezentančni debi na uradni tekmi. Slovenija je na uvodni tekmi Eurobasketa 2017 31. avgusta 2017 v Helsinkih na krilih kapetana Gorana Dragića (30 točk) opravila s Poljsko, jo premagala z 90:81 in začela pohod, ki se ni ustavil vse do velikega finala v Carigradu. Dončiću na prvi tekmi met še ni stekel, iz igre je zadel tri od 12 metov, je pa bil raznovrsten – ob 11 točkah je dosegel še osem skokov, šest podaj in dve ukradeni žogi.

NBA: Ayton dobil le prvo bitko

Goran Dragić je imel prav, ko je po finalu Eurobasketa 2017 v Carigradu napovedal, da Luko čaka velika kariera v ligi vseh lig. Na NBA-naboru leta 2018 je Dončića kot tretjega izbrala Atlanta, a ga poslala v Dallas v zameno za Traeja Younga. Takrat 19-letni Dončić je na tekmi rednega dela sezone v ligi NBA prvič zaigral 17. oktobra 2018, ko so Mavericks doživeli poraz proti Phoenixu s 100:121. Slovenec je tekmo zaključil z 10 točkami, 8 skoki, 4 podajami in 4 izgubljenimi žogami. Precej boljše je šlo centru DeAndreju Aytonu, prvemu izboru takratnega nabora. Za Phoenix, ki ga je s klopi vodil Igor Kokoškov, je dosegel 18 točk, 10 skokov in 6 podaj. A tekom sezone je postalo jasno, da je Dallas ulovil kapitalca. S povprečjem 21,2 točke, 7,8 skoka in 6 podaj na tekmo je bil Dončić izbran za novinca leta.

Končnica: Rekord ni preprečil poraza

V prvi sezoni se Dončiću z Dallasom ni uspelo uvrstiti v končnico lige NBA, tudi v sezoni 2019/20 je moral na krstni nastop v izločilnih tekmah počakati. Pandemija koronavirusa je prekinila tekmovanje, košarkarji so s končnico začeli sredi avgusta 2020 v mehurčku v Orlandu. In Dončić se je izkazal, z 42 točkami proti Los Angeles Clippersom je postavil strelski rekord za debitanta v končnicah. Zmage drugega moštva iz Los Angelesa s 118:110 ni mogel preprečiti. Clippersi so serijo na štiri zmage dobili s 4:2, Dončić pa je vmes poskrbel še za en mejnik, ko je na četrti tekmi postal najmlajši igralec z vsaj 40 točkami in trojnim dvojčkom v končnici. Ustavil se je pri 43 točkah, 17 skokih in 13 asistencah.

Finale: Boston je bil premočan

Z izjemo sezone 2022/23 se je Luka z Dallasom redno uvrščal v končnico. Najdlje je moštvo potegnil v lanski sezoni, ki se je za Teksašane končala šele v velikem finalu proti Bostonu. 6. junija 2024 so kelti z zmago s 107:89 naredili prvi korak h končnemu zmagoslavju s 4:1 v zmagah. Dončić je bil tudi na svoji prvi tekmi finala učinkovit, 30 točkam je dodal 10 skokov.

Los Angeles: Hollywoodski šov za Slovenca

Dallas je šokiral celotno ligo, ko je svojega prvega zvezdnika, ki je bil petkrat izbran v najkoristnejšo peterko lige in prav tolikokrat zaigral na tekmi vseh zvezd, v zameno za Anthonyja Davisa poslal v Los Angeles. Z debijem za novo moštvo je Dončić nekoliko počakal, danes zjutraj pa je njegova poškodba mečne mišice dokončno postala preteklost. Los Angeles Lakers so pripravili spektakel za prišleka, prepričljivo, s 132:113, premagali Utah Jazz, Dončić pa je na parketu preživel 23 minut. Z debitantskim nastopom v znamenitem rumenem dresu je zaradi prepričljivega vodstva lahko zaključil že sredi tretje četrtine, dosegel pa je 14 točk, pet skokov in štiri asistence.