Domna Novaka bi v pelotonu par poletnih mesecev kdo lahko zamenjal s Tadejem Pogačarjem, ki mu je "predal" dres državnega prvaka, a je nato prvi kolesar oblekel mavričasto majico in še bolj izstopa. Kakorkoli, 29-letni Dolenjec drugič po letu 2019 odstopa od moštvenih kolegov - če ne štejemo peterice novincev v moštvu UAE Emirates, ki so na pripravah v Španiji v povsem drugih barvnih kombinacijah, saj pravila velevajo, da morajo biti bivšemu delodajalcu zvesti do izteka koledarskega leta - in je na edino zmago letos zelo ponosen.
Pri Emiratih je dozorel
"Vemo, da je Slovenija kolesarska velesila in biti državni prvak ni enostavno. Morda me vsi malce drugače gledajo, a zdaj me v pelotonu že vsi poznajo. V državnem dresu uživam, le trije smo, ki imamo drugačnega, Tadej, Narvaez (prvak Ekvadorja, op. p.) in jaz, kar je posebno," je slovenskim novinarjem v Benidormu na vzhodni španski obali povedal Domen Novak. Osem sezon je že preživel v svetovni seriji, šest v Bahrainu, dve pa ob Pogačarju, v družbi katerega je letos odpeljal precej več dirk kot lani. Skoraj največ od vseh kolesarjev je bil ob njem: na obeh spomladanskih italijanskih klasikah, na dirki po Kataloniji, Liege-Bastogne-Liege in Giru. Izpustil je dirko po Franciji in se vrnil v Kanadi, ob kapetanu oblekel reprezentančni dres na svetovnem prvenstvu, sezono pa zaključil na dirki po Hrvaški, ne na dveh italijanskih klasikah.
"V zadnjih dveh letih uživam, pred tremi mi je bila še muka. Mislim, da sem se našel"
Ob tem je imel še svoj obsežen program dirk po celi Evropi, nanizal je 63 tekmovalnih dni in 9235 kilometrov. "S Tadejem sva se dobro ujela in kar dosti dirkava skupaj. Najin plan se loči, ko gre na klasike. Jaz za kocke nisem, zato jih izpustim. Delam za vsakega na dirki, ki je vodja, pomislekov nimam, a za Tadeja dam še kakšen atom več. Morda zanj delam bolj s srcem. Najraje dirkam z njim in takrat tudi bolj uživam," je dejal dolenjski Lamborghini traktor, ta vzdevek je zaradi vztrajnosti dobil od Pogačarja. Prav od njega se je tudi sam nalezel uživanja na kolesu. "On res uživa in se igra, kar tudi jaz poskušam. Lahko rečem, da v zadnjih dveh letih uživam, pred tremi mi je bila še muka. Mislim, da sem se našel."
Novomeščan je pri sebi opazil, da je pri Emiratih napredoval in dozorel. "Boljše znam brati dirko, kot sem jo včasih. Imam več fizične moči, postal sem vsestranski kolesar. Po ravnini lahko vlečem, na klanec se lahko dobro peljem. V kakšnih etapah sem moral prevzeti vlogo kapetana na cesti in mislim, da sem se kar dobro znašel. Na vsaki dirki mi je lažje. Če primerjam trenutno formo z lansko, sem boljši, bomo pa videli, kaj bo to prineslo v sezoni."
Čas je za izpolnitev otroških sanj
Leto 2025 si je zastavil ambiciozno. Odprl ga bo na Majorki s številnimi enodnevnimi dirkami, potem pa bo te malo mešal z etapnimi: UAE Tour, Milano-Sanremo, Katalonija, ardenske klasike in premor do kriterija po Dofineji sledijo do največje dirke na svetu. Letos se po treh udeležbah na Vuelti in štirih na Giru resno spogleduje z debijem na Touru. "Za zdaj sem na rezervnem spisku. Dal bom vse od sebe, da bom optimalno pripravljen. Vedno pravim, da je naša največja naloga, da smo dobri. Kaj bo prišlo z dirkami med sezono, bomo videli, najprej je treba dobro startati. Ne razmišljam predaleč, ker si ni treba beliti glave. Zlasti ne s Tourom," je dejal Novak.
Komandant prebral in opravil epsko
Domen Novak je v Španiji obujal spomine na vrhunec za slovensko kolesarstvo, epsko vožnjo Tadeja Pogačarja na svetovnem prvenstvu in prvo zlato kolajno ter mavričasto majico v elitni konkurenci. "Nikoli nisem dvomil, Tadej zna zelo dobro brati dirko, ampak ko sem slišal, da je napadel sto kilometrov pred ciljem, sem si mislil, 'kam'. Toda dirka se je tako razvila, nismo vedeli, kdo pije in kdo plača," je povedal Novomeščan. V reprezentančnem dresu je zanj težje dirkati kot v klubskem. "Nimamo takšnega nabora, da bi bili vsi v WorldTouru. A se je super izšlo za zgodovinsko zmago. Tadej je prebral in naredil, kot mora. On nas korigira, komandira, po domače povedano."
A nekje v ozadju možganov je ta le zasidran, ne moreš ga kar odmisliti. "Malo je strahospoštovanja. Rad bi nastopil, po drugi strani pa me je malce strah. Ampak mislim, da je čas, da poskusim in da vidimo, kaj se bo zgodilo. Ali je res tako težko ali nas samo strašijo," je Dolenjec v precepu. Ga pa v Francijo močno vleče: "Enkrat bi rad nastopil, to so moje otroške sanje. Ampak odločila se bo ekipa, ali bom ta člen, ki ga bodo potrebovali. Povsem jim zaupam. Če bom tako dober, kot sem bil letos, in še malce napredujem, so velike možnosti, da grem."
Prihodnje leto se mu lahko celo pripeti, da prvič v istem letu odpelje dva grand toura, saj je na spisku za Vuelto, ki se je bo po vsej verjetnosti udeležil tudi Pogačar. "Prihodnje leto nama bo še lažje, ker se poznava in veva, kako funkcionirava. Dal mu bom največ, kar lahko. Ali bom prvi ali zadnji mož, pa bo odvisno od trenutne forme in trase dirke," je povedal Domen Novak, ki je z jasnim ciljem pred očmi vzel priprave v Španiji z vso resnostjo: "Doma ni najboljše vreme, super, da smo šli v tople kraje, tu naredimo več baze. Poleg tega je treba urediti pozicijo na novem kolesu, preizkusiti nove drese, na sestankih s trenerji, športnimi direktorji pogruntati, kaj bi še lahko izboljšali. V prvem tednu je bilo kar naporno, v drugem pa je že več časa za treninge na kolesu."
Obiščite spletno stran brez oglasov.
