Pogačar, prvi kolesar svetovne lestvice, je po Dofineji doslej nastopil le leta 2020 in končal kot četrti v skupnem seštevku. Kasneje istega leta je prvič v karieri dobil dirko po Franciji. Pet let kasneje se bo po prvem slavju na kriteriju čez mesec dni boril že za četrto zmago na Touru.

Pogačar je postal tretji slovenski zmagovalec kriterija, prvemu je to uspelo Janezu Brajkoviču leta 2010, nato pa leta 2022 in lani še Primožu Rogliču.

Danes je Pogačar ciljno črto prečkal kot tretji, 34 sekund za ubežnikom Martinezom (Bahrain-Victorious), za katerega je bila to deveta zmaga v karieri in tretja letos. Drugi je bil z enakim časom kot Pogačar njegov prvi izzivalec za Tour Vingegaard (Visma-Lease a Bike).

V skupnem seštevku je Pogačar Dofinejo dobil s prednostjo 59 sekund pred Vingegaardom, tretjeuvrščeni Nemec Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe) je zaostal 2:38 minute.

Pogačar je s slavjem po Dofineji dobil še 18. večdnevno dirko v karieri in drugo letos, potem ko je februarja slavil na domači preizkušnji svoje ekipe po Združenih arabskih emiratih. Od Slovencev jih je več osvojil le Roglič, ki je najboljši med aktivnimi kolesarji s 23 zmagami v seštevkih etapnih dirk.

To sezono je 26-letni Pogačar zabeležil 11 zmag, v karieri pa že skupno 99, s čimer je med aktivnimi kolesarji na vrhu razpredelnice.

Jubilejno 100. zmago bo lovil na dirki po Franciji, ki bo naslednja v njegovem programu. Začela se bo 5. julija, do takrat pa slovenskega asa čakajo še zadnje priprave in ogledi tras na francoski pentlji.

Pogačar je danes na klancih in spustih, ponekod tudi na mokrih cestah, pazil na morebitne napade obeh najbolj nevarnih tekmecev in se izogibal težavam. Na zadnjem klancu so z ekipo le prišli na čelo in ničesar niso prepuščali naključju.

Dobre štiri kilometre pred vrhom zadnjega prelaza Mont-Cenis (9,7 km/7 %) je v iskanju boljše končne uvrstitve napadel Belgijec Remco Evenepoel, na koncu četrti v razvrstitvi, Pogačar in Vingegaard pa sta le sledila.

Danec je nato slaba dva kilometra pred vrhom napadel, sledil pa mu je le Slovenec, a ni aktivno dirkal na zmago, čeprav je pomagal Vingegaardu pri narekovanju ritma. Na koncu je Dancu prepustil drugo mesto na ciljni črti.

"Za nami je izjemen teden. Ekipa je ponovno opravila odlično delo. Ubranili smo rumeno majico in zdaj se lahko zadovoljni vrnemo domov in se pripravimo na Tour," je v prvem odzivu za organizatorje dejal Pogačar.

Dodal je, da so z dirke odnesli veliko pozitivnega, "tudi vse negativno pa smo obrnili v svojo korist", je še dodal slovenski as.

"Zdaj nas čakajo višinske priprave v Isoli 2000, potem pa gremo za nekaj dni domov, sledi pa že Tour. Kaj veliko več nimamo storiti. Malce se bomo spočili po super tednu, potem pa me čaka nekaj treninga s kolesom za kronometer, preden bom pripravljen na Tour," je še na izgubo 49 sekund proti Evenepoelu in 28 proti Vingegaardu v sredini 17,4 km dolgi vožnji na čas spomnil Slovenec.

Spomnil se je tudi na kriterij pred petimi leti v posebnih okoliščinah. "Tukaj sem bil leta 2020, ko je bila preizkušnja skrajšana zaradi covida-19. To so bili eni najtežjih petih dni na kolesu v karieri, nato pa se sem nisem več vrnil. Končno sem tukaj in uspelo mi je zmagati. Zelo sem vesel in ponosen," je za konec dejal Pogačar, ki je osvojil tudi zeleno majico po točkah.

Drugi Slovenec na dirki Domen Novak, ki je vso preizkušnjo bdel nad kapetanom Pogačarjem, je danes okoli 40 km pred ciljem odstopil.