Izhodišče po prvi tekmi play-offa lige narodov je ostalo takšno, kot je bilo že pred njo. Brez golov se je končal dvoboj Slovaške in Slovenije v Bratislavi. "Trda tekma, malo lepega za videti. Dobri smo bili v defenzivi, premalo konkretni in premalo odločni pa smo bili, ko smo imeli žogo. Prehitro smo izgubljali žoge, jih premalo zadržali, da bi lahko prišli zraven. To je bilo za pričakovati od dveh reprezentanc, ki gojita podoben nogomet," je dvoboj na stadionu Tehelno pole podčrtal selektor slovenske nogometne reprezentance Matjaž Kek.
Slovenija bo obstanek v drugem kakovostnem razredu lige narodov lovila v nedeljo ob 18. uri v ljubljanskih Stožicah. "Rezultat je aktiven, to je okej, a v momentu, ko dobimo žogo, bi morali biti mirnejši. Tudi Slovaki so dosti grešili, igrišče je bilo izjemno zahtevno, a naša usmerjenost proti golu je bila premalo konkretna. Ko smo stopili na žogo, odigrali tri, štiri podaje, smo jih takoj prisilili v napako, s kvalitetnejšimi podajami bi lahko naredili več," je o popotnici pred povratno tekmo dejal vodja slovenskega trenerskega štaba.
V Bratislavi reprezentantov ni razporedil v sistem 4-4-2, ki je bil v zadnjem obdobju prepoznavni znak Slovenije. Tokrat se je, tudi zaradi odsotnosti – Adam Gnezda Čerin ni smel igrati zaradi rumenih kartonov, Andraža Šporarja pesti poškodba –, odločil za postavitev s samo enim klasičnim napadalcem, Benjaminom Šeškom. "Nekaj je narekoval izbor igralcev oziroma njihovo stanje, nekaj naše taktično razmišljanje. Nekaj podobnega smo že igrali proti Avstriji v zadnjih 15 minutah. V jesenskem delu smo bili v nekih trenutkih preveč predvidljivi. Je pa škoda, da smo morali zamenjati nekatere figure, igralce. Defenzivo je lažje postaviti, težje pa je v kreaciji. Upam, da bomo zadržali raven v obrambi in bili absolutno boljši v napadu, pritisku na njihovo zadnjo linijo. Premalo smo izkoristili to, da so oni morali menjati dva štoperja že do polčasa. Spredaj nismo bili dobri, smo pa ogromno garali v pritisku na njihovo prvo linijo, na organizacijo igre z Lobotko. Nekaj smo naredili dobro, nekaj pa smo sposobni narediti še boljše in to bomo naredili v Ljubljani," obljublja Kek.
Prvo menjavo je opravil že po pol ure igre. Poškodoval se je Jan Mlakar. "Začutil je bolečino v mečni mišici. Dobro zagotovo ni. Bomo videli, ali bomo morali reagirati z vpoklicem kakšnega novega igralca. Slabo kaže z Andražem, s Svitom, zdaj še Mlakar … To je tisti ofenzivni del, kjer smo tokrat pogrešali več kvalitete," pravi selektor, ki pa bo na povratni tekmi lahko znova računal na vezista Adama Gnezdo Čerina. "Nismo ekipa, ki bi bila odvisna od enega posameznika, je pa vsak kamenček v mozaiku pomemben," je vrnitev pomembnega aduta pospremil Matjaž Kek.
