Ivo Šušak: Maribor ima več možnosti za naslov

Do konca prvenstva bosta po sobotnem večnem derbiju v Ljudskem vrtu še dva kroga. Po zadnjem obračunu največjih rivalov v slovenskem nogometu v tej sezoni bo že marsikaj jasno, vendar ne povsem odločeno, kot je bilo leta 2001, ko sta se Olimpija in Maribor za Bežigradom udarila v zadnjem krogu na odločilni tekmi za naslov prvaka. Pred 8500 gledalci se je obračun končal brez zmagovalca, 1:1 je bilo na semaforju, kar je bilo dovolj za nepopisno slavje mariborskih nogometašev in navijačev po osvojitvi petega naslova državnih prvakov.
Do tiste zvezdice je vijoličaste popeljal takrat 53-letni hrvaški strokovnjak Ivo Šušak, ki je prišel v Maribor za trenerja s selektorskega stolčka hrvaške reprezentance do 21 let, ki jo je nato vodil še v letih 2011 do 2013. V bogati trenerski karieri je sedel klopi številnih klubov, zdaj pa je direktor nogometne šole zagrebškega Dinama. V Mariboru je veljal za umirjenega gospoda, ki se ne krega s sodniki.

Prvi tujec v Sloveniji s trofejo

Zelo se je Ivo Šušak razveselil klica iz Maribora, in kot bi bilo včeraj, je govoril o tekmi pred 17 leti: "Kako ne bi vedel, da je bil rezultat 1:1? Vodili smo do 75. minute, če se ne motim, potem pa je Olimpija izenačila, mi pa smo vzdržali do konca." Sebastjan Cimirotič je zadel za Olimpijo, za Maribor Barnabas Sztipanovics. Ko omenimo, da je bil Maribor vsaj v drugem polčasu precej boljši nasprotnik, sogovornik izstreli: "Imel je še dva zicerja." Lepe spomine ima na leta pod Pohorjem. "Bivanje v Mariboru, delo in življenje v klubu je med najljubšimi obdobji v moji karieri. Na seminarjih za trenerje, kjer sem gost, so mi večkrat polaskali, ko sem še bil edini tuji trener, ki je s slovenskim klubom osvojil šampionski naslov." Po tistem se mu je kot tujec s trofejo pridružil le še Rodolfo Vanoli z Olimpijo.
​

Simpatija do Olimpije, navijanje za Maribor

Ima redne stike tudi z nekaterimi iz svojega mariborskega obdobja: "Pogosto se slišim s Pikom Vugdalićem (Muamerjem, op. p.), ker dela z mladimi, sam pa sem direktor šole, včasih z Nastjo Čehom. Februarja sem srečal Grego Židana, ki je s skupino dečkov prišel v Zagreb odigrat tekmo. Videvam veliko trenerjev iz Slovenije. Nekajkrat sem se srečal z gospodom Zahovičem, ki je, čeprav ni bil takrat v klubu, izkazal spoštovanje do mojega dela in odnosa do NK Maribor."