NK Maribor pred derbijem: Nekaj je manjkalo, a zdaj je nova energija

Prva liga je nazaj. In to kar s tisto tekmo, ki bi morala ponuditi največ, kar premore slovenski klubski nogomet. Četudi lestvica kaže drugačno podobo. V soboto ob 20.15 se bosta v Stožicah udarila Olimpija in Maribor. "Verjamem, da bomo derbi vseh derbijev pričakali pripravljeni, potentni in z željo, da ta naš trend obrnemo navzgor," poudarja trener vijoličastih Damir Krznar.

Popotnica njegovega moštva ni dobra. Po izpadu v tretjem predkrogu konferenčne lige proti carigrajskemu Fenerbahčeju je Maribor nanizal še tri tekme brez zmage v slovenski ligi, ob rezultatih pa je v večini primerov škripala tudi igra. Priložnost, da se spravi nazaj v zmagovalne tirnice, bi težko bila boljša. Derbi večnih rivalov pač ni običajna tekma. "Pavza je dobro dela. Nazaj smo prišli z novo energijo, novimi cilji. Tekme, ki smo jih odigrali, niso bile dobre. Želimo si več. Ekipa je v tem tednu na treningih to pokazala. Nekaj nam je manjkalo, tega se vsi zavedamo," je jasen vratar štajerske zasedbe Ažbe Jug.

Vsaka je ključna

Zmaga, ki jo Maribor v Ljubljani neuspešno lovi že vse od septembra 2019 - na zadnjih sedmih ligaških gostovanjih v Stožicah je doživel kar šest porazov in ulovil en remi -, bi gotovo dvignila samozavest v Ljudskem vrtu, poraz pa bi še poglobil krizo, v katero so se 16-kratni prvaki ujeli pred reprezentančnim premorom. Bo že osmi krog ključen za vijoličaste? "Vsaka tekma je ključna. Dosti stvari je treba popraviti, ekipa se tega zaveda. Velika sprememba je na treningih, med premorom se je vsak pogledal v ogledalo in razmislil o sebi. Kar smo pokazali do zdaj, ni bilo dovolj za klub, za nas same. Na koncu dneva je najbolj pomembno, da si zadovoljen s sabo, da dobro treniraš, napreduješ, dobro odigraš," odgovarja Jug.

Prav toplega sprejema ljubljanskih navijačev Rušan ne more pričakovati. V finišu prejšnje sezone so ga imeli v zobeh, ko je pohodil zeleno-beli navijaški šal, vroče je bilo tudi na finalu pokala v Celju. "Meni to nič kaj ne spremeni priprav na tekmo. Vemo, da je derbi največja tekma v slovenskem prvenstvu, tekma je za navijače in seveda tudi za nas zelo pomembna. Gledamo nase. Naša skrb je, da igramo boljše kot na zadnjih tekmah, da bomo napredovali, da bomo borbeni, si želeli zmagati. To nas lahko povede do pozitivnega rezultata," pa je 31-letnik pozornost s tribun raje preusmeril na igrišče.

Tam pred njim najbrž ne bo kapetana. Kot je pred včerajšnjim treningom povedal Krznar, Martin Milec zaradi poškodbe hrbta na večnem derbiju še ne bo mogel igrati. Na seznamu poškodovanih se je ob Hilalu Soudaniju in Marku Kolarju znašel še prvi strelec kluba v tej sezoni Arnel Jakupović. V konici napada ga bo najbrž zamenjal novinec Erico Castro. Je pa v tem tednu pod polno obremenitvijo treniral Josip Iličić. "V vsakem trenutku lahko obrne tekmo, v svojih 20, 30 minutah prinese nekaj naši igri. V večini primerov je tudi bilo tako, le v dveh ali treh tekmah ni prinesel tistega, kar smo od njega pričakovali. Njegova lucidnost, podaje, prodor, izsiljeni prekrški veliko pomenijo. Od njega pričakujemo veliko. Velikokrat je bila težava, ker je on od sebe pričakoval preveč, poskušal preveč, zdaj pa je izjemno motiviran," je o dolgoletnem slovenskem reprezentantu dejal 51-letni Hrvat.

Idealen trening za slabo igrišče

Da je Olimpija, odkar je Alberta Riero na klopi zamenjal Joao Henriques, še vedno zelo napadalno usmerjena ekipa, ki pa ji je novi trener dodal nekaj svojih zamisli, opaža Krznar: "Dosega veliko golov, a jih, kar vidimo kot našo priložnost, veliko tudi prejme."

Na lestvici velikih razlik med večnima rivaloma ni, Olimpija je v šestih tekmah nabrala dvanajst točk, eno več od Maribora, bi pa nov spodrsljaj še povečal vrzel do Celja, ki je pred reprezentančnim premorom premagalo tako Ljubljančane kot Mariborčane in je s 16 točkami varno na prvem mestu. Je Maribor zaradi zadnjih rezultatov pod večjim pritiskom? "Poskušam biti realen, nisem pa naklonjen ocenam o katastrofi. Res je, v tej seriji nismo prišli do zmage. Rogaške sploh ne bom več omenjal, proti Domžalam je bilo pričakovano težko, proti Celju pa smo imeli svoje minute. V Celju smo imeli največ vhodov v napadalno tretjino igrišča in v kazenski prostor nasprotnika v celi sezoni, upoštevajoč tekme na Malti in v Luksemburgu. Je pa težava v realizaciji. To je po eni strani dober pokazatelj, po drugi pa izziv za nas, da te vhode konkretiziramo," opozarja Damir Krznar, ki se je pošalil tudi o igrišču.

Zelenica v Stožicah na reprezentančni tekmi proti Severni Irski ni bila v najboljšem stanju, pred derbijem bodo na njej na dobrodelni tekmi igrali še mednarodni asi, ki jih je v Slovenijo povabil predsednik Uefe Aleksander Čeferin. "Podlaga je seveda pomembna, imamo pa idealne pogoje za pripravo, saj tudi naše pomožno igrišče ni perfektno," je v smehu dejal prvi mož mariborskega trenerskega štaba.