Turnir iz serije ITF Juniors Open (J60) Maribor - točke štejejo tudi za svetovno mladinsko jakostno lestvico -, ki se je s kvalifikacijami na igriščih teniškega parka ŽTK Maribor na Taboru začel minulo soboto, je privabil skupno več kot 150 igralcev in igralk do 18 let iz več kot dvajsetih držav, med njimi tudi veliko slovenskih. Dvoboji prvega kroga so se začeli včeraj, ob nosilcih in nosilkah, ki so bili prosti, pa so se po zmagah v drugi krog prebili tudi slovenski predstavniki Timotej Rodošek (TK Branik), Luka Albreht, Matija Kozjak (oba TK CC) in Zala Vnuk (MaxLj) ter Nika Štor (Ravne).
"Gre za že 24. turnir in je eden najbolj kakovostnih v zadnjih letih. Zvečine so zmagovali igralci in igralke iz tujine, nekaj zmag pa so pobrali tudi slovenski predstavniki, Polona Reberšak, Aljaž Bedene, Eva Zagorac, Urška Klemenc, Blaž Rola, Matic Špec, Sven Lah in Anja Gal. Upamo, da bodo tudi na tokratnem turnirju slovenski igralci in igralke igrali pomembno vlogo in da bo komu izmed njih tudi uspel veliki met. V ŽTK Maribor stavimo predvsem na Nalo Kovačič, ki se uveljavlja na turnirjih doma in v tujini. Teniške privržence vabimo na ogled dvobojev, ki se bodo vsak dan začeli ob 9. uri, predvidoma ob isti uri pa bodo v soboto še finalni dvoboji v posamični konkurenci in dvojicah," je na tiskovni konferenci ŽTK Maribor povedal direktor turnirja Matjaž Plejić.
Gostitelji turnirja največ pričakujejo od Nale Kovačič
"Smo sredi tekmovalnega obdobja in od naših igralcev in igralk pričakujemo dobre in tudi uspešne igre. Za večino naših fantov in deklet bo turnir priložnost, da igralsko zorijo in pokažejo tekmovalni značaj. Največ pričakujemo od Nale Kovačič, seveda pa bomo veseli vsakega dobrega dosežka katerega izmed drugih igralcev in igralk našega kluba. Žal zaradi poškodbe ne bo igral Aljaž Štor," je pojasnil koordinator trenerjev v klubu Aleš Germič.
Med dekleti sta med nosilkami dve slovenski igralki, Beti Butina Jazbec (TK Branik) je sedma nosilka, Nala Kovačič pa osma, med fanti pa so med nosilci Marko Retelj (TK Otočec), Mark Bečirović Novak (TK Branik), Jošt Pečovnik (TK Slovan), Klas Gorenšek, Luka Petrovič (oba Triglav Kranj) in Jure Šiftar (Zklub). Vsi so bili v prvem krogu prosti, na igrišče pa bodo stopili danes v dvobojih drugega kroga. "Večino igralk poznam, so zelo kakovostne, zato bo vsaka zmaga uspeh. Moja želja je dobra igra, in če bo, tudi zmage ne bodo izostale. S tekmico v drugem krogu se ne obremenjujem, vsaka igralka je premagljiva," je povedala Nala Kovačič, ki je že dobila nekaj turnirjev do 18 let, poleg tega pa prikazuje spodbudne igre na ženskih profesionalnih turnirjih WTA. "V letošnji sezoni sem imela nekaj težav s hrbtom in gležnjem, a sta nadlogi mimo, tako da sem pripravljena na zahtevne dvoboje. Na profesionalnih turnirjih sem že osvojila nekaj točk, in ker bom jeseni igrala na še nekaj profesionalnih turnirjih, verjamem, da se bom uvrstila na lestvico WTA," je dodala Kovačičeva.
