Vrvež v Lillu - kjer se sicer že od začetka tedna zbirajo kolesarski navdušenci, novinarji, za svojimi spremljevalci pa so prišli tudi vsi kolesarji, 184 v 23 ekipah jih bo nastopilo - je le šel v zvoku in sliki po celem svetu, na severu Francije je uradna predstavitev napovedala začetek 112. Dirke po Franciji. Po šovu in spektaklu bo peloton dobil še dan odmora, da se umiri in osredotoči na dirkanje, v soboto pa se bo z uvodno etapo s startom in ciljem v Lillu pričelo zares.
Tadeja Pogačarja so novinarji in fotoreporterji lovili cel dan, na treningu, na kavi z moštvenimi kolegi, ko so bile prve ekipe na odru, so imeli največji asi v zakulisju še tiskovne konference, na koncu in za vrhunec pa se je osmerica iz moštva Emiratov, ekipa superzvezdnikov, kot so jo napovedali, le pojavila pod žarometi. "Dober večer, Lille! Kako ste?" je pozdravil Tadej Pogačar, ki je bil navdušen nad sprejemom. "Hvala za dobrodošlico. Čudovito mesto, zelo lep trg, ogromno navijačev. Pripravljeni smo se spet boriti na Dirki po Franciji," je dejal svetovni prvak. V profesionalni karieri je zbral že 99 zmag. "Sto je velika številka. Če jo lahko za nameček dosežem na Touru, bo neverjetno," je povedal prvi favorit, ki je kar sam zaključil predstavitev z znanimi besedami: "Živela Francija, živel Tour!"
99
profesionalnih zmag ima prvi kolesar sveta
Mikrofon v roke je dobil tudi Primož Roglič. "Barve so lepe. Kot so lepe barve slovenske zastave," je Zasavec povlekel vzporednice med novo kolesarsko opravo, ki jo je imel na sebi, in tistim, kar je videl v prvih vrstah. Voditelj na odru ga je izzval, da ima le še v Franciji od tritedenskih preizkušenj neporavnane račune. "Tukaj smo z močno ekipo, močne fante imam okrog sebe. Tu je veliko ljudi, upam, da jim bomo prikazali hitro dirkanje in velike borbe ter da bodo uživali."
Preostala vroča kandidata za rumeno majico sta Jonas Vingegaard in Remco Evenepoel. "Za mano je čudna sezona, ki pa mi daje veliko motivacije, da bom tukaj dober," je dejal Danec. Slast zmage pozna iz let 2022 in 2023. Belgijec je lani osvojil belo majico in se v skupnem seštevku povzpel na oder za zmagovalce. "Moj cilj je, da počnem isto, kar sem lani, ampak še boljše," je povedal Evenepoel.
