STA, Gr. G.
Italijan Kimi Antonelli (Mercedes) je zmagovalec prestižne velike nagrade Monaka v svetovnem prvenstvu formule 1. S tem je 19-letnik postal najmlajši dirkač s slavjem v kneževini, posledično pa je tudi povečal prednost v skupnem seštevku. Na odru za zmagovalce sta bila še Britanec Lewis Hamilton in Francoz Isack Hadjar (Red Bull).
Antonelli je postal daleč najmlajši zmagovalec prestižne preizkušnje v Monaku. Ob današnjem slavju je namreč star 19 let, 9 mesecev in 13 dni, kar je slaba tri leta in pol manj od prejšnjega rekorderja Hamiltona iz leta 2008 (23 let, 4 meseci in 18 dni).
Mladi Italijan se je najbolj bal prav starta, na katerem je letos izgubljal precej mest. V kneževini je vendarle potegnil najbolje in zadržal najboljši položaj. Je pa tehnične težave imel Nizozemec Max Verstappen (Red Bull), drugi iz kvalifikacij. Padel je povsem na začelje in v drugem krogu tudi odstopil.
Po prvem ovinku sta bila za Antonellijem oba Ferrarijeva dirkača, Hamilton in Monačan Charles Leclerc, a je bil njun zaostanek hitro prevelik, da bi lahko upala na morebitno spremembo po postankih v boksih. Tudi po njih se stanje na dirki na prvih treh mestih ni spremenilo, kot je to večinoma v navadi na zaviti in zaprti ulični stezi v Monaku, so pa drugi dogodki skrbeli za večjo zanimivost najbolj prestižne preizkušnje v F1.
Vmes je namreč petsekundno kazen zaradi prehitre vožnje v boksih prejel Hamilton in imel posledično nekaj več dela v nadaljevanju preizkušnje. Leclerc je nadoknadil večji del 13-sekundnega zaostanka in nato varno vozil znotraj petih sekund do moštvenega kolega za končno drugo mesto.
Britanec George Russell (Mercedes) je kljub kazni zavoljo postanka v boksih pridobil eno mesto, se vozil na četrtem, nato pa je zgolj po srečnem slučaju to mesto obdržal po nekaj varnostnih avtomobilih, vendar ga nato po kazenskem postanku izgubil in ostal brez točk.
Dogajanje je v zadnji četrtini dirke najprej začinilo trčenje Kanadčana Lancea Strolla (Aston Martin) v ogrado, zaradi česar je na stezo prvič prišel varnostni avto, ob ponovnem startu pa je v ogradi pristal še Leclerc, ki je izgubil skorajda zagotovljeno bodisi drugo bodisi tretje mesto.
Komisarji dirke so nato še ustavili dirko (rdeča zastava) zaradi popravila varnostne ograde. Kazni so še naprej padale levo in desno, po dolgi prekinitvi pa so bili dirkači pripravljeni za zadnjih 11 krogov.
Antonelli je po letečem startu zanesljivo zadržal prvo mesto, Hamilton pa je po odsluženi kazni v boksih zasedel končno drugo mesto. Na tretje mesto se je sprva prebil Francoz Pierre Gasly (Alpine), a zaradi pribitka 10 sekund padel na sedmo, mesta na stopničkah pa se je razveselil Hadjar, vendar je tudi Francoz še pod preiskavo komisarjev.
"Za nami je neverjeten konec tedna in izjemna dirka. To je bil eden tistih dni, ko smo imeli sijajen ritem, vse pa se je zdelo zelo naravno. Dirkalnik je bil sijajen, kar mi je omogočilo samozavestno vožnjo na meji," je v prvem odzivu dejal Antonelli.
"Nisem bil ravno navdušen nad novim stoječim startom, a ko je prišlo to navodilo, sem zbral misli in se osredotočil na nadaljevanje. Ko sem dobro potegnil s starta, sem vedel, da lahko ostanem spredaj do prvega ovinka. V zadnjih krogih sem lahko res užival na stezi," je zaključil Antonelli.
Antonelli je s peto zaporedno zmago na nedeljskih dirkah še povišal prednost pred Russllom. Italijanski najstnik je zbral 156 točk, Hamilton je napredoval na drugo z 90 točkami, Russell je ostal pri 88. "Nismo še končali. Pred nami je še dolga sezona. Moramo pritiskati in pomikati letvico višje. Cilj je, da nadaljujemo v tem ritmu. Ekipa opravlja sijajno delo in nama obema omogoča dirkanje v fantastičnem bolidu," je še o dosedanjem poteku sezone dejal italijanski najstnik.
Naslednja dirka bo na sporedu čez teden dni, ko bo karavana v Barceloni za VN Katalonije.
