Niza pred derbijem nista pomagala. Mura je v Ljudski vrt prinesla odlično popotnico, štiri zmage zapovrstjo, Maribor pa je na prav tolik odvobojih zaman iskal poln izkupiček, a v 16. krogu prve lige se je trend obrnil. Maribor je prepričljivo dobil štajerski derbi, Josip Iličić je ob vrnitev na igrišče kronal z zmago s 5:1.
Da bi lahko bile prekinitve tokrat njihovo orožje, so vijoličasti nakazali že po prvem kotu na tekmi, ko je Marko Tolić s podajo po tleh namestil žogo za udarec Martinu Milcu, a je kapetan udaril nekoliko previsoko. Bolj natančni so bili gostitelji v 15. minuti. Ivan Brnić je dobro podal s prostega strela, pred golom pa je bil najbolj spreten Max Watson. Švedski branilec se je z glavo podpisal pod svoj drugi gol sezone in Maribor odpeljal v vodstvo.
Pa Štajerci svojih priložnosti niso iskali le po prekinitvah. Drugič so udarili s protinapadom. Začel ga je Aljaž Antolin, nadaljeval Ignacio Guerrico, z zavitim strelom pa zaključil Ivan Brnić. Hrvaški krilni napadalec je k asistenci dodal še gol, drugega v sezoni. Mura je hitro udarila nazaj. Vsaj zdelo se je tako. Mihael Klepač je zadel, a sodnik Mihael Antić je gol (upravičeno) razveljavil. Po VAR-pregledu je ugotovil, da se je podajalec Mirlind Daku do žoge dokopal s prekrškom nad Watsonom.
Antić se je nagledal posnetkov. V finišu prvega polčasa je bil VAR znova na delu. Tokrat zaradi situacije v kazenskem prostoru Mure. Sodnik ni zapiskal, ko je Tolić po spretnem preigravanju padel ob branilcu črno-belih Kaiu Cipotu, a si je po pregledu posnetka premislil. Enajstmetrovka za Maribor! Tolić jo je kar sam spremenil v zadetek, poskrbel za obilno prednost vijoličastih.
No, povsem brez ran Maribor prvega polčasa ni preživel. Mirlind Daku je v zadnji akciji pred odmorom s strelom z bližine poskrbel za nekaj upanja v taboru Mure, znižal zaostanek. Upanja bi bilo še precej več, če bi v začetku drugega polčasa z bližine po podaji Amarja Beganovića bolje zaključil Matic Maruško, a je obrambni vezist žogo poslal mimo gola.
So se pa Murine sanje o vrnitvi bolj ali manj razblinile v 62. minuti. Brez kapetana je ostala prekmurska zasedba. Žiga Kous je s komolcem zadel Guerrica, sodniška ekipa pa je ocenila, da je bil udarec vreden rdečega kartona. Maribor je z igralcem več igro spet preselil v napadalno polovico igrišča, premoč pa je v 74. minuti kronal Žan Vipotnik. Napadalec je izkoristil globinsko podajo Tolića in z bližine matiral vratarja Klemna Mihelaka.
Še en vrhunec so navijači dočakali tri minute kasneje. Po 12 letih (in še dobrih dveh mesecih za povrh) se je na igrišču Ljudskega vrta v vijoličastem pojavil Josip Iličić. Najodmevnejša okrepitev te sezone je dočakala svoj drugi debi za Maribor. Pa Iličić ni ostal le v vlogi statista. S preigravanjem v kazenskem prostoru je v 89. minuti priigral enajstmetrovko. In jo spremenil v zadetek z mojstrskim strelom pod prečko.
Odzive iz obeh taborov bomo objavili v ponedeljkovem Večeru ter na vecer.com/sport
