Španec Carlos Alcaraz je zmagovalec uvodnega teniškega turnirja za grand slam v letu 2026. V finalu odprtega prvenstva Avstralije v Melbournu je prvi nosilec premagal Srba Novaka Đokovića z 2:6, 6:3, 6:3, 7:5. S prvo zmago v Avstraliji je tudi prišel do uspehov na vseh turnirjih za grand slam.
Alcaraz je v Melbournu osvojil zadnji turnir za grand slam, ki mu je v zbirki uspehov še manjkal. Zdaj je skupno pri sedmih lovorikah na tekmovanjih velike četverice; letošnji Melbourne je dodal zmagam na Rolandu Garrosu (2024, 2025), Wimbledonu (2023, 2024) in New Yorku (2022, 2025).
Z osvojeno lovoriko je 22-letni Španec postal najmlajši igralec v zgodovini z naslovi na vseh turnirjih velike četverice.
Karierni grand slam je doslej uspel Đokoviću, Špancu Rafaelu Nadalu, Švicarju Rogerju Federerju, Američanu Andreju Agassiju, Avstralcema Royu Emersonu in Rodu Laverju ter Britancu Fredu Perryju in Američanu Donu Budgeu.
Đoković je ostal pri 24 naslovih na grand slamih, kjer si v absolutni konkurenci deli prvo mesto z Avstralko Margaret Court. Na rekordno 25. zmago pa čaka že vse od OP ZDA 2023.
Alcaraz se je v teniško zgodovino vpisal kot najmlajši z zmagami na vseh tekmovanjih. Pri 22 letih in 272 dneh je presegel starostni mejnik Američana Budgea iz daljnega leta 1938. Za primerjavo: Đoković je četverček dopolnil pri 29 letih, Nadal pri 24 in Federer pri 27.
Ljubitelji tenisa so se pred finalom, v katerem je srbski zvezdnik nastopil enajstič, spraševali, kakšne posledice je pri njem pustil petkov polfinale, ko je v izjemnem in napornem štiriurnem obračunu premagal Jannika Sinnerja.
Vsaj v prvem nizu se mu utrujenost še ni poznala. Đoković je bil zanesljiv, odvzel Špancu servis za vodstvo s 3:1 in potem niz hitro pripeljal do zmage s 6:2 po še drugem brejku.
A je nato Alcaraz stopnjeval svoj tenis, čeprav je sam odigral rekordno dolg polfinale na peti celini. V drugem nizu je v tretji igri žogico poslal na vrh mreže, od koder se je nato odbila na Đokovićevo stran. Tekmecu je nato servis odvzel še za vodstvo s 5:2.
Pred tretjim nizom se je Alcaraz s prireditelji zapletel v razpravo glede tega, koliko je lahko odprta streha nad osrednjim stadionom; a ko se je vrnil k tenisu, je nadaljeval v slogu iz drugega niza. Đoković je izgubil igro na svoj servis za zaostanek z 2:3, bržčas odločilna za razplet finala pa je bila zadnja točka v tem nizu. Alcaraz je imel tri zaključne žogice za brejk in zmago v nizu, pa se je Đoković še rešil, pozneje je bil izid štirikrat izenačen, nazadnje pa je slavil Španec s 6:3.
Podobno dramatična je bila nato še druga točka v četrtem nizu, ko je bil Đoković na svoj servis spet na robu poraza, a se je vendar še rešil. Oba sta nato nadaljevala brez napak pri igri na svoj servis, Alcaraz je povedel s 6:5, v naslednji igri na Đokovićev servis pa si nato priigral dve zaključni žogi za zmago ter jo nato tudi dosegel.
"Čestitke, Carlos, za izjemen nastop zadnje tedne, kar počneš, je zgodovinsko. Želim ti vse najboljše v nadaljevanju kariere. Zelo mlad si še, tako kot jaz, in prepričan sem, da se bova v naslednjih desetih letih še velikokrat srečala," je v nagovoru Alcarazu gledalce po izgubljenem finalu nasmejal 37-letni Đoković.
"Zahvaljujem se svoji ekipi za podporo, ni bila gladka plovba, a vi ste moje zavetje. Ta uspeh je tudi vaš," je dodal Srb. Še posebej pa se je zahvalil zdaj že upokojenemu nekdanjemu tekmecu Rafaelu Nadalu, ki si je finale ogledal s tribun.
Alcaraz pa je v zahvalnem govoru najprej poudaril, da je bil prav Đoković vedno njegov športni vzor.
"Hvala za vse, kar delaš, zame boš vedno vzor. Hvala tudi moji ekipi tamle v kotu, nihče ne ve, koliko trdega dela smo vložili, da smo prišli do te lovorike in da lahko uživamo v tem trenutku. Delali smo prave stvari in ta naslov je tudi vaš," pa je posebno zahvalo namenil svoji trenerski ekipi.
