Dirka po Španiji: Tekmeci stestirani, vse nared za veliko bitko

Richard Carapaz, ki je predlani tik pred Madridom skoraj ukradel rdečo majico Primožu Rogliču, se je po klavrni letošnji dirki po Španiji dokopal do prvega uspeha. Ekvadorec je slavil v 12. ravninski etapi, ki se je končala z 19-kilometrskim vzponom na prelaz Penas Blancas na višini 1260 metrov. "Neskončno sem vesel, tako še nisem bil. Prišel sem zaradi skupnega seštevka, zdaj pa iščem etape. Moral sem vztrajati, da se mi je ponudila priložnost," je povedal 29-letni Ekvadorec. V boju za dnevno slavje je bil v ogromni, 32-članski ubežni skupini tudi Jan Polanc, ki pa ostaja pri dveh uspehih na Grand Tourih, obeh z Gira. Kranjčan je končal tik za stopničkami, v skupnem seštevku pa poskočil kar za 14 mest na deveto mesto. Glavni tekmeci za rdečo majico so ciljno črto prečkali skupaj.

Rdeča majica strgana

Olimpijski prvak in zmagovalec Gira 2019 je bil najtrofejnejši kolesar v ubežni skupini, ki je na čelu vztrajala več kot 150 kilometrov in imela že več kot deset minut prednosti. Polanc pa tisti, ki bi prevzel rdečo majico, če bi jih dodali še kakšnih pet, a moštvu Quick-Stepa računanje ni tuje in je ves čas nadzorovalo razliko. Malce se jim je vmes sicer sesulo, ko je njihov kapetan Remco Evenepoel na ovinku zdrsnil, toda hitro so se sestavili. "Podrgnil sem si nogo, ampak je v redu. Kolo jo je skupilo precej bolj. Izjemno spolzko je bilo, še motoristom je drselo in so upočasnjevali. Zaradi tega sem želel skrajšati ovinek, ampak je bilo preveč. Malce si bom vseeno moral opomoči, k sreči je nova etapa sprinterska," je dejal 22-letni Belgijec.

Na ciljnem vzponu ni bil več videti ranjen, čeprav je imel strgan dres. Spet je narekoval oster tempo, toda razen Carlosa Rodrigueza, ki je zaostal pet sekund, so mu bili preostali trije trdi tekmeci nalepljeni na kolo. "Vedel sem, da je vzpon le za slediti. V zadnjih nekaj sto metrih sem dal vse od sebe, ker mi je še nekaj ostalo. Imel sem dober občutek, kar je pomembno. Z izjemo nezgode je vse šlo po načrtu," je bila samozavestna rdeča majica. Njegovi konkurenti pa tudi. "Malo smo bili v ospredju, da testiramo tekmece. Potegnil sem zaključke, o katerih pa ne bom govoril. Bitka se nadaljuje," je povedal tretjeuvrščeni Enric Mas.

Engels: Rogliču manjka en korak

"Dolg je bil ta zadnji vzpon in zanimiv. Bil sem zraven," pa ni nič kaj dosti izdal niti Primož Roglič, "počutim se boljše. Zagotovo. Imel sem dober občutek. Upam, da se lahko še izboljšam." Tudi njegovi moštveni kolegi so se pomešali med kolesarje Movistarja in Quick-Stepa ter proti cilju narekovali tempo, kar naj bi pomenilo, da Zasavec razmišlja o napadu. "Malce zaostajamo in moramo ujeti priključek," je povedal 32-letni Kisovčan, ki ima vsaj s padci in drugimi neprilikami tokrat precejšnjo srečo. "Izjemno spolzko je, ponekod se asfalt kar sveti. Hitro si na tleh. Ampak meni se je k sreči to dogajalo lani."

Letos ima druge izzive, znašel se na zanj nepoznanem terenu. Na zadnjih petih tritedenskih dirkah, ki jih je zaključil, je v predzadnji konec tedna vstopil kot vodilni. Tri od njih je dobil, pa tudi na Touru 2020 in Giru 2019 končal na stopničkah. A zdaj nima kaj braniti, napadati mora.

"Primož razmišlja 'ni tveganja, ni slave'. Naredil bo vse, da bo v Madridu v rdeči majici," je dejal športni direktor Jumbo-Visme Eddy Engels. Toda z glavo skozi zid ne bo šlo, najpomembnejša bo forma Zasavca. "Trenutno si želimo, da se še malo izboljša. V kronometru in na Les Praeres je bil videti dobro in upamo, da naredi še zadnji korak, da bo spet na top nivoju. Ampak mislim, da potrebujemo še malce več. Ker če tudi Remco ostane na svojem nivoju, bo zelo težko."

Najtežje in najvišje

Zasuk situacije bi se sicer moral zgoditi kar hitro, že ob koncu tedna bosta eni najtežjih etap na 77. Vuelti, zadnji teden pa ne bo tako brutalen kot običajno, saj bosta pravi gorski dirki le še dve. Po sprinterski 13. etapi Ronda-Montilla (168,4 km), ki pa ima kar 1766 metrov višinske razlike, prideta dve z zelo težavnima zaključkoma in najbrž številnimi napadi. V soboto čaka peloton skoraj 20 km vzpona z malce predaha vmes proti Sierri de la Pandera, v nedeljo pa najzahtevnejši vzpon letošnje dirke, edini ekstra kategorije. Prelaz Hoya de la Mora (19,3 km, 7,9 odstotka naklona) v Sierra Nevadi gre kar do 2512 metrov nad morjem, začne pa se na višini, kjer se je današnji zaključil.

Rezultati 12. etape, Salobrena-Penas Blancas, 192,7 km: 1. Richard Carapaz (Ekvador/Ineos Grenadiers) 4.38:26, 2. Wilco Kelderman (Nizozemska/Bora-Hansgrohe) +0:09, 3. Marc Soler (Španija) 0:24, 4. Jan Polanc (Slovenija/oba UAE Emirates) 0:26 ... 15. Remco Evenepoel (Belgija/Quick-Step Alpha Vinyl) 7:39, 16. Enric Mas (Španija/Movistar), 17. Primož Roglič (Slovenija/Jumbo-Visma), 18. Juan Ayuso (Španija/Emirates) vsi isti čas, 21. Carlos Rodriguez (Španija/Ineos) 7:50; vrstni red: 1. Evenepoel 44.25:09, 2. Roglič +2:41, 3. Mas 3:03, 4. Rodriguez 4:06, 5. Ayuso 4:53, 9. Polanc 8:00.