Zbogom, Albanija, pozdravljena, Italija. Uvodne tri etape 108. dirke po Italiji so zaključene, karavana pa se bo po uvodu na tujem preselila čez Jadransko morje v domovino in se po prostem dnevu iz Alberobella v Apuliji napotila proti severu države. S startom na neznanem terenu so lahko izjemno zadovoljni vsaj v treh ekipah. Z dvema etapnima zmagama Madsa Pedersena in rožnato majico v Lidl-Treku, s slavjem Joshue Tarlinga v posamični vožnji na čas pri Ineos Grenadiers in zaradi najboljšega položaja Primoža Rogliča med tistimi, ki ciljajo na končno zmago, pri Red Bull-Bori-Hansgrohe. Da je naš as zgolj za pičlo sekundo v uri resnice zaostal za 14 let mlajšim Valižanom, kar je bila največja starostna razlika med prvim in druguuvrščenim na Giru, je zgolj lepotna napaka.
Sanje so slavje v Rimu
"Ali lahko zamenjamo zmago v etapi za rožnato majico? Ne moremo. Vzamemo, kar je," je športni direktor Rogličevega moštva Rolf Aldag kar jasno povedal, kaj bi si bolj želeli. Dejstvo je, da Zasavec ni želel biti v vodstvu prezgodaj, ker to prinese številne obveznosti in manj počitka. Najraje bi ga prevzel tik pred zadnjo etapo kot predlani, a če si dober, je to pač davek, ki ga je treba plačati. A saj prav dolgo ni "trpel", že po enem dnevu je majico vrnil Pedersenu, sam pa bo lahko zdaj kdaj tudi pobegnil pred mikrofoni in kamerami.
"Vedel sem, da sem dober, ampak nikoli ne veš, kako hitri so drugi"
Slovenski šampion je lahko najbolj zadovoljen s prednostjo pred "svojimi" tekmeci. Španec Juan Ayuso, ki je na papirju njegov "sovražnik" številka ena, ima 16 sekund zaostanka, Italijan Antonio Tiberi zaostaja 25 sekund, Avstralec Michael Storer 27, britanska dvojčka Simon Yates in Adam Yates 33 ter 36, Ekvadorec Richard Carapaz 37 sekund ... Vse to so razlike, ki so se ustvarile na ulicah Tirane. "Zadovoljen sem, kako sem funkcioniral. Veliko dela smo opravili na kolesu za kronometer. Vedel sem, da sem dober, ampak nikoli ne veš, kako hitri so drugi. Razlike so bile majhne. Zdaj bom šel dan za dnem in užival, saj nikoli ne veš, kateri bo zadnji," je po kronometru povedal Primož Roglič. Z informacijami, kako odpeljati, ga je opremil tudi Jan Tratnik, ki je prav tako odpeljal odlično in dosegel 11. mesto.
Da je Kisovčanu sekunda zmanjkala do pete etapne zmage na Giru (vse je dosegel v uri resnice), ga ni preveč motilo. "Prestar sem, da bi se ukvarjal s časovnimi razlikami," se je namuznil. In dodal: "Seveda vedno želiš zmagati, ampak tokrat ni bilo toliko pomembno. Zadovoljen sem z rezultatom in z rožnato majico. Nisem je načrtoval, bila je lepo presenečenje, sem pa sanjal, da bi jo imel in da bi se lahko boril zanjo v Rimu," je dejal 35-letni Zasavec. Do italijanske prestolnice je še daleč, več kot tri tisoč kilometrov. Prvo resno bitko za končno zmago bi lahko spremljali v petkovi uvodni gorski etapi v Apeninih, ko bo prvič na sporedu vzpon do cilja (Tagliacozzo, 1425 metrov).
Vsi za Danca
Do tja bo peloton moral opraviti s tremi etapami za šprinterje, brez vzponov bo Mads Pedersen najbrž dobil kakšnega bolj nevarnega izzivalca. V Albaniji mu je šlo na roko tudi to, da je soliden na klancih, mnogi od mojstrov hitrih zaključkov se s tem ne morejo pohvaliti. "Dve zmagi in spet rožnata majica je točno to, kar smo si želeli. Vsi smo se temu podredili, vsi so mi pomagali," je bil zadovoljen prvi Danec z dvema etapnima zmagama na enem Giru in dodal, da se že veseli gorskih etap, ko se bo lahko oddolžil za pomoč hribolazcem.
Rezultati, 2. etapa, Tirana-Tirana, 13,7 km, posamični kronometer: 1. Joshua Tarling (Velika Britanija/Ineos Grenadiers) 16,07 (povp. hitrost 51 km/h), 2. Primož Roglič (Slovenija/Red Bull-Bora-Hansgrohe) +0:01, 3. Jay Vine (Nova Zelanddija/UAE Emirates-XRG) 0:03 ... 11. Jan Tratnik (Red Bull) 0:17, 130. Matevž Govekar (oba Slovenija/Bahrain Victorious) 1:38; 3. etapa, Vlora-Vlora, 160 km: 1. Mads Pedersen (Danska/Lidl-Trek) 3.49:47 (41,8 km/h) 2. Corbin Strong (Nova Zelandija/Izrael-Premier Tech), 3. Orluis Aular (Kolumbija/Movistar) ... 48. Roglič vsi isti čas, 117. Tratnik 14:32, 173. Govekar 16:46; vrstni red: 1. Pedersen 7.42:10, 2. Roglič +0:09, 3. Mathias Vacek (Češka/Lidl) 0:14 ... 138. Tratnik 28:34, 179. Govekar 35:56.
