Odbojkarice OTP banke Branika Maribor so se s prve tekme tretjega in hkrati zadnjega kroga kvalifikacij za ligo prvakinj v Lizboni vrnile s porazom. Tamkajšnja Benfica je bila boljša s 3:1 (23:25, 25:18, 28:26, 25:18) in si je priigrala prednost pred povratno tekmo, ki bo prihodnjo sredo v dvorani Tabor. Slovenske prvakinje morajo za napredovanje tekmice premagati s 3:0 ali 3:1, nato pa dobiti še zlati niz.
Žigo Kosa, trenerja odbojkaric OTP banke Branika Maribor smo prestregli med včerajšnjo potjo iz Lizbone v Maribor. O tekmi z Benfico je strateg bankirk povedal: "Kljub porazu igralkam nimam česa zameriti. V tretjem nizu so bile na pragu zmage, toda v odločilnih trenutkih so bile premalo zbrane in tudi servisi niso bili več tako udarni. V četrtem nizu je vnema v ekipi pojenjala, morda so bile igralke še pod vtisom nesrečno izgubljenega tretjega niza, preveč je bilo izsiljenih napak in poraz je bil neizbežen."
"O povratnem spopadu z Benfico bomo razmišljali po tekmi na državnem prvenstvu"
Mariborčanke so zapravile priložnost za ugoden rezultat v že omenjenem tretjem nizu. Potem ko so dobile uvodni niz in izgubile drugega, so v tretjem imele dve zaključni žogi za vodstvo z 2:1, kar bi pomenilo delno izpolnitev cilja na Portugalskem. Vodile so z 25:24 in 26:25, žal pa prednosti niso oplemenitile z zmagovito točko. Zadnje tri točke so osvojile gostiteljice, dve je z blokom dosegla Američanka Claudia Anne Dillon. Morda je Štajerkam zapravljena priložnost vzela nekaj volje, kajti v četrtem nizu njihova igra ni bila več tako zbrana, odločna in zanesljiva. Mednarodna igralska zasedba Benfice je ves čas vodila, ko pa je povedla z 19:10, je bilo jasno, da bo osvojila niz in tudi dobila tekmo.
Mariborske odbojkarice veliko počitka pred naslednjo preizkušnjo ne bodo imele, saj se popoldne vračajo iz Portugalske, že jutri pa jih čaka tekma 7. kroga državnega prvenstva. V dvorani Tabor se bodo ob 18. uri pomerile z ekipo AFM Radovljica. "Čaka nas zahteven obračun, kajti ekipa AFM igra zelo dobro. Po treh zmagah in dveh porazih je na lestvici z osmimi točkami četrta. Upam, da so naše igralke že pozabile na poraz v Lizboni in da so njihove misli usmerjene le na tekmo državnega prvenstva. O povratnem spopadu z Benfico bomo razmišljali po tekmi z AFM," je dodal Kos. Drugi pari 7. kroga, danes: Formis - Calcit; v soboto ob 17. uri: Sip Šempeter - GEN-I; ob 19. uri: Ankaran - Luka Koper.
Benfica - Branik 3:1
Dvorana Benfica, gledalcev: 389, sodnika: Kiriopolu (Grčija) in Simić (Srbija).
Benfica: Barcelos, M. Garcez 2 (1 blok), Cetin 11 (1 as), Aleixo, Clemente, Balague, Rizzo, Dokić 15 (1 as, 4 bloki), Ubavić 15 (3 asi), J. Garcez, Anne Dillon 17 (1 as, 5 blokov), Holt 15 (1 blok).
OTP banka Branik Maribor: Mlakar 18 (4 bloki), Milošič 11 (1 as, 3 bloki), Palazzolo 18 (3 asi), Kneževič, Štampar 8 (1 blok), Jularić 14 (1 as), Senekovič, Cikač, Farkaš, Mlinar, Kešelj, Halužan Sagadin 3.
Utrujeni in neprespani na Dolenjsko
V soboto bodo tekme 4. kroga državnega prvenstva odbojkarjev. Odbojkarji i-Venta Maribor bodo po utrujajoči deseturni vožnji in neprespani po le dnevu počitka po vrnitvi s turnirja lige Mevza v Črni gori ob 20. uri igrali v Novem mestu proti tamkajšnji Krki. Mariborčani so z dvema zmagama in šestimi točkami na lestvici tretji, Novomeščani pa z zmago in dvema porazoma s tremi točkami šesti. Drugi pari 4. kroga, sobota ob 18. uri: Panvita Pomgrad - Calcit; ob 19. uri: Alpacem Kanal - Fužinar Ravne, Merkur Triglav Kranj - ACH Ljubljana.
