Afera s skakalnimi dresi ga je povsem dotolkla, od pomembne funkcije se bo poslovil julija

Christian Kathol odhaja s položaja kontrolorja opreme na tekmovanjih svetovnega pokala v smučarskih skokih. Odločitev Avstrijca, ki je to funkcijo opravljal zadnje tri sezone, je bila objavljena na današnjem zasedanju Komisije za smučarske skoke Mednarodne smučarske zveze (FIS) v portugalski Vilamouri. 59-letni Christian Kathol se s položaja umika iz osebnih razlogov. Uradno se bo poslovil konec julija.

Kathol je preverjal opremo tekmovalcev najvišjega ranga od sezone 2022/23, ko je nasledil Finca Miko Jukkarä. Pred tem je deloval v strukturah Mednarodne smučarske in deskarske zveze kot sodnik, tehnični delegat in koordinator moškega pokala FIS v letih 2020–2022. V času njegovega triletnega mandata kot glavnega kontrolorja opreme v svetovnem pokalu so bile uvedene številne pomembne spremembe, ki so bile namenjene večji poštenosti tekmovanja. Ena od ključnih novosti je bilo uvedbo čipov, všitih v skakalne drese tekmovalcev.

Marca letos je med svetovnim prvenstvom v Trondheimu izbruhnil škandal zaradi opreme norveške skakalne reprezentance. Skakalca Marius Lindvik in Johann Andre Forfang sta bila diskvalificirana zaradi uporabe dresov z nezakonito všitimi ojačevalnimi vrvicami, kar je bilo razkrito po koncu svetovnega prvenstva, po natančni analizi njune opreme. Poleg tega so se na podlagi objavljenega posnetka pojavili sumi o manipulaciji s čipi, ki naj bi sicer preprečevali tovrstne goljufije. Nekaj dni kasneje so bili do konca sezone suspendirani še trije Norvežani: Robert Johansson, Robin Pedersen in Kristoffer Eriksen Sundal.

Po aferi se je Kathol znašel pod ostrimi kritikami, tako zaradi pomanjkljivega nadzora kot zaradi prepočasne reakcije. Očitali so mu, da je sistem, namenjen preprečevanju manipulacij, klonil ravno v ključnem trenutku. Preiskava primera še vedno poteka, končni izsledki pa še niso znani.