Včasih se največja presenečenja skrivajo tam, kjer jih najmanj pričakujemo – celo na domačem dvorišču. To se je zgodilo moškemu iz kraja Neuville-sur-Saône v bližini Lyona v Franciji, ki se mu je preprosta želja po poletni osvežitvi v lastnem bazenu spremenila v življenjsko odkritje. Med pripravami na gradnjo bazena je namreč naletel na pravo bogastvo.
Lastnik hiše, ki je nepremičnino kupil le leto prej, je začel z izkopavanjem zemlje na svojem vrtu. Lopatice bagra pa niso zadele le ob kamenje in prst, temveč ob nekaj nepričakovanega. Kmalu je iz zemlje potegnil zavoj, ovit v plastične vrečke. Ko ga je odprl, je ostal brez besed. V njem se je skrivalo pet sijočih zlatih palic in večje število zlatih kovancev. Po poročanju francoskega časnika La Progrès je bila vrednost najdbe ocenjena na neverjetnih 700.000 evrov.
Poštenost se je obrestovala
Pošteni najditelj ni okleval niti za trenutek. O svojem neverjetnem odkritju je takoj obvestil lokalne oblasti. Primer je prevzela Regionalna uprava za kulturne zadeve (DRAC), katere glavna naloga je bila ugotoviti, ali ima najdeno zlato arheološko vrednost. Ta odločitev je bila ključna. Če bi namreč šlo za zgodovinsko pomemben zaklad, bi ta po francoski zakonodaji samodejno pripadel državi, najditelj pa bi prejel le simbolično nagrado. Napetost je rasla, medtem ko so strokovnjaki analizirali vsak kos zlata, usoda bogastva pa je visela v zraku.
Preiskava je prinesla nepričakovan preobrat v korist lastnika posestva. Strokovnjaki so hitro ugotovili, da zlato nima nobene arheološke vrednosti. Vsaka od petih palic je imela edinstveno serijsko številko, kar je preiskovalcem omogočilo, da so jim z lahkoto izsledili poreklo. Odkrili so, da so zlato kupili in pretopili v lokalni livarni na območju Lyona pred komaj 15 do 20 leti. Policija je dodatno potrdila, da palice niso bile prijavljene kot ukradene in niso povezane s kriminalnimi dejavnostmi.
Skrivnost, ki bo ostala zakopana
Ker je šlo za relativno "mlado" zlato brez zgodovinskega pomena, država ni mogla uveljavljati pravice do njega. Tako je na sceno stopil stari francoski civilni zakonik iz 19. stoletja. Po njegovih določbah je "zaklad" opredeljen kot "vsaka skrita ali zakopana stvar, za katero nihče ne more dokazati lastništva in ki je odkrita po čistem naključju". Zakon nadalje določa, da lastništvo nad takim zakladom v celoti pripada osebi, ki ga najde na svojem posestvu.
Ker so bili izpolnjeni vsi pogoji – zaklad je bil najden naključno, na zasebnem posestvu, in nihče se ni javil z dokazilom o lastništvu – je srečni Francoz postal tudi zakoniti lastnik celotnega bogastva. Njegova odločitev, da ravna pošteno in prijavi najdbo, se je izkazala za najboljšo možno potezo. Kljub srečnemu pravnemu razpletu pa ostaja velika skrivnost: kdo in zakaj je zakopal zlato v vrednosti skoraj milijon evrov na dvorišču? Ta uganka verjetno ne bo nikoli rešena. Prejšnji lastnik hiše, za katerega se domneva, da je skril zlato, je umrl, preden so odkrili zaklad, in za seboj ni pustil nobenih zapisov.
