Ko beseda nanese na prehrano in zdravje našega najpomembnejšega organa, srca, se večina ljudi drži osnovnih, a zlatih pravil. Vsi vemo, da je treba jedilnik obogatiti z rastlinsko prehrano, uživati živila z nenasičenimi maščobami ter se na široko izogibati mastnemu mesu in preslani hrani. Enaka strogost pa bi morala veljati tudi pri izbiri pijač. Največji sovražniki srčno-žilnega sistema so namreč sladkane gazirane pijače, njihove dietne različice in seveda alkohol.
Strokovnjaki s prestižne klinike Cleveland Clinic poudarjajo, da je mogoče bolezni srca v kar 90 odstotkih primerov preprečiti zgolj z bolj zdravimi življenjskimi in prehranjevalnimi navadami. To vključuje zmanjšan vnos soli, redno telesno aktivnost in opustitev kajenja. Vendar pa, čeprav se mnogi med nami imamo za dobro informirane o tem, kaj je dobro za naše telo, obstaja en topli napitak, ki ga kardiologi priporočajo za vsakodnevno uživanje, a ga javnost pogosto spregleda. Gre za zeleni čaj.
Zdravniki poudarjajo, da zeleni čaj podpira zdravje srca na več različnih načinov. Kardiolog dr. Leonard Pianko trdi, da je ta napitek izjemno koristen predvsem zato, ker je prava zakladnica antioksidantov. "Antioksidanti lahko preprečijo ali celo popravijo poškodbe celic, ki jih povzročajo prosti radikali," pojasnjuje. Prosti radikali so namreč neposredno povezani z vnetnimi procesi v telesu, ti pa poslabšujejo bolezni srca.
Skrivnost je v pospeševanju metabolizma
Poleg boja proti vnetjem ima zeleni čaj še eno pomembno funkcijo. Drugi kardiolog, dr. Kishan Parikh, dodaja, da je redno pitje tega čaja povezano z zniževanjem krvnega tlaka pri osebah s hipertenzijo. Tudi za to so zaslužni antioksidanti. Ti spoji namreč pomagajo sprostiti krvne žile, kar omogoča njihovo širjenje in posledično izboljša pretok krvi skozi telo, s čimer se zmanjša obremenitev srca.
Pianko pa izpostavlja še eno lastnost, ki bo razveselila vse, ki se borijo z odvečnimi kilogrami. Zeleni čaj namreč lahko pospeši metabolizem. "Zeleni čaj lahko spodbudi hujšanje s pospeševanjem presnove," razlaga. To je ključnega pomena, saj je debelost eden glavnih dejavnikov tveganja za razvoj srčno-žilnih bolezni. Poleg tega je pomembno poudariti, da sam čaj (brez dodatkov sladkorja ali mleka) ne vsebuje kalorij, kar ga dela idealnega zaveznika pri vzdrževanju telesne teže.
Koristi tega starodavnega napitka pa se ne ustavijo le pri srcu in pasu. Zeleni čaj prinaša tudi druge dobrobiti, vključno s pozitivnim učinkom na možgane. Dosedanje raziskave kažejo, da lahko redno uživanje izboljša koncentracijo, dvigne razpoloženje in celo izboljša spomin. Študije so prav tako pokazale, da antioksidanti v čaju pomagajo pri zaščiti kosti in preprečevanju izgube kostne mase, kar je še posebej pomembno v zrelejših letih.
Kljub vsem hvalospevom pa strokovnjaki opozarjajo, da tudi pri zelenem čaju velja pravilo zmernosti. "Prekomerno pitje lahko sproži anksioznost in nespečnost, saj zeleni čaj vsebuje kofein," opozarja Pianko. Zato je pomembno, da ga ne uživate v poznih večernih urah, če ste občutljivi na poživila. Prav tako zdravnik svetuje, da se v primeru kakršnih koli dvomov ali če jemljete specifična zdravila, o povečanem vnosu zelenega čaja najprej posvetujete s svojim osebnim zdravnikom.
