If je nekdanji francoski zaporniški otok, ki ga mnogi še danes imenujejo evropski Alcatraz. Gre za otoček, ki obsega 0,03 kvadratnega kilometra v zalivu, ki je 3,5 kilometra oddaljen od starega pristanišča v Marseillu. Najbolj markantna stavba na njem je trinadstropna trdnjava.
Chateau d'If je dal v zgodnjem 16. stoletju zgraditi francoski kralj Franc I., da bi zaščitil obalo pred invazijo, pa tudi da bi novo floto galej skril pred radovednimi pogledi. Zaradi utrjenosti otoka, pa tudi neusmiljenih morskih tokov okoli njega, se je If skozi leta izkazal kot idealna lokacija za zapor.
Med letoma 1580 in 1871 so tu prestajali kazen nekateri najnevarnejši zločinci svojega časa, pa tudi verski in politični zaporniki, ki so nasprotovali oblasti. Premožni kriminalci so podkupili paznike, da so jim dodelili zasebno celico, bogatejše obroke in druge ugodnosti. Reveži pa so umirali od lakote in bolezni v ječah brez dnevne svetlobe.
Chateau d'If je postal svetovno priljubljen šele, ko ga je Alexander Dumas omenil v svojem znamenitem romanu Grof Monte Cristo leta 1844. Čeprav protagonist Edmont Dantes po 14 letih jetništva uspešno pobegne iz tega zapora, v resnici ni zgodovinsko zabeležen niti en uspešen primer pobega iz Chateau d'Ifa.
Velika priljubljenost romana je prispevala k zaprtju zapora in odprtju otoka za javnost že leta 1890. Od takrat je postal velika turistična atrakcija, ki jo obiskujejo gostje iz vsega sveta. Iz Marseilla lahko tja odplujete z ladjo, piše portal PunKufer.
