Poskrbel je, da so nogometaši Maribora v Erevan odleteli s prednostjo. Nino Žugelj je v Ljudskem vrtu dosegel edini gol na prvi tekmi prvega kroga kvalifikacij za konferenčno ligo. "To je bila res dobra izkušnja, spomini so lepi, a življenje gre normalno naprej. Treba je ostati na realnih tleh, v četrtek nas čaka nova tekma," se je proti povratnemu dvoboju z Urartujem že ozrl 21-letni napadalni vezist, ki si je po vrnitvi s posoje hitro prislužil mesto v prvi enajsterici vijoličastih.
Kako je bilo v dnevih po tekmi? Vas zaradi gola v mestu bolj prepoznavajo?
"Nisem bil kaj dosti v mestu, šel sem k mojim v Slovenj Gradec. Zadovoljni so, a ta en gol še ne pomeni nič. Tudi na drugi tekmi bo treba zmagati, da gremo v naslednji krog."
Je pa bil gol kar nenavaden. Marsikdo je bil presenečen, da je Rudi Požeg Vancaš ostal čisto sam na levi strani. S podajo je iskal Žana Vipotnika, našel pa vas.
"Zdelo se mi je, da so igralci Urartuja mislili, da gre žoga v kot. Rudi je dobro spremljal akcijo, zadel me je in jaz nisem imel težkega dela, ko je bilo treba pospraviti žogo v mrežo."
Dejali ste, da bo v Erevanu treba zmagati. Prednost enega gola ne bo dovolj za napredovanje?
"Je dobra popotnica, a na igrišče moramo iti brez kalkulacij. Tja gremo igrat svojo igro. Če bomo delali, kar od nas zahtevajo, se lahko nadejamo dobrega rezultata."
Je bil Urartu, ki ste ga spoznali v živo, kaj drugačen od tistega iz analiz?
"Vedeli smo, da nasprotnik ni slab, in nas čaka težka tekma. Dobro smo se pripravili, smo pa vedeli, da na naši strani še ne bo vse idealno, da ne bo vse takoj steklo – v prvih minutah smo bili kar zadržani. V Armeniji nas čaka še ena zahtevna tekma, a smo pripravljeni."
Trener Simon Rožman poudarja, da ste na začetku poti in je do idealne podobe še veliko stopnic.
"Veliko prostora še imamo za napredek, se pa že zdaj vidi, da se iz tedna v teden dvigamo. Vedno boljše stvari delamo. Na prvi tekmi proti Urartuju smo bili malo zadržani v napadalni tretjini igrišča, lahko bi s kakšno bolj umirjeno podajo prišli do kakega zadetka več, a mislim, da lahko na vsaki tekmi napredujemo."
"Res smo mlada ekipa, a vsi vemo, kaj pomeni igrati za Maribor. Tudi če si star 17 ali 18 let, veš, da moraš v Mariboru zmagovati, dati vse od sebe. Tu ni razlike, če igrajo starejši ali mlajši. Vsi vemo, kaj je cilj. V Mariboru je treba prinesti rezultate, saj drugače ni v redu."
Se je pritisk zmage bolj čutil, ko so se tribune končno odprle tudi za navijače?
"Zadnji čas je bil, da se vrnejo navijači. Lepo je igrati v Ljudskem vrtu, ko je na tribunah neko vzdušje. Upam, da bo na naslednjih tekmah stadion še bolj poln. Od navijačev smo dobili tudi potrpežljivost, zavedanje, da smo mlada ekipa in se šele uvajamo. Pripravljeni smo, da damo vse od sebe, upam pa, da nas bodo navijači tudi takrat, ko nam ne bo šlo, podprli. Tako lahko naredimo dober rezultat."
Koliko stopnic ste morali v tem poletju prestopiti vi? Kako velik je preskok od posoje pri Bravu do člana prve enajsterice Maribora za evropsko tekmo?
"Iz dneva v dan je treba delati, se dokazovati. Čisto nič še nismo naredili. Ne jaz ne ekipa. Vem pa, kako je biti v članski ekipi, ker sem to že doživel pred dvema letoma. Tudi posoja je bila dobra izkušnja. Prišel sem v novo sredino, se marsikaj naučil. Na to, kako deluje Maribor in kakšna so tu pričakovanja, pa sem pripravljen že od prej."
Vašo posojo pri Dravi je spomladi 2020 hitro prekinila epidemija, v prejšnji sezoni pa ste za Bravo odigrali 18 tekem v prvi ligi.
"Koristilo mi je. Veliko dobrih informacij sem dobil. Potreboval sem sicer dober mesec, da sem se prilagodil, spoznal, kako deluje klub in kaj moram delati. V Bravu so me veliko naučili."
Vaš oče je bratranec Marka Šulerja. Kako na vaš status v moštvu vplivajo, če sploh kaj, sorodstvena razmerja s športnim direktorjem? Vam koristijo ali ste morda še bolj pod drobnogledom, da ne bi bilo očitkov o nepotizmu?
"S tem se ne obremenjujem. Tisti, ki bo najboljši, bo igral. Glede tega sem v povsem enakem položaju kot vsi ostali. Če bo nekdo boljši, bo on igral, nobene prednosti nimam zaradi povezav s športnim direktorjem."
Se je vajin odnos kaj spremenil? Verjetno je drugače, ko sta v vlogi športnega direktorja in nogometaša, kot je bilo na kakih družinskih srečanjih.
"Kaj dosti se nismo družili, ker je imel Marko svojo kariero, bil zelo malo doma. Midva imava že od samega začetka spoštljiv odnos. On je športni direktor, vemo, kakšna je njegova vloga."
Pred petimi leti ste odšli iz Dravograda. Kaj je pretehtalo, da ste izbrali Ljudski vrt?
"Želja po razvoju in dokazovanju. Nekaj najlepšega je bilo, ko sem v Ljudskem vrtu gledal ligo prvakov, zato sem se odločil za ta klub. Tudi šolo sem nadaljeval tu. Pa še blizu Koroške je, Maribor je skoraj kot domači kraj. Vse, kar sem doživel od kadetov do članske ekipe, je bilo res odlično."
"Ni drugače. So drugi igralci, normalno je, da eni odidejo in da mlajši zamenjajo starejše, a večjih razlik ni. Kar je veljalo takrat, velja še danes. Maribor je velik klub in velik klub mora zmagovati. Klubska strategija se ne spreminja."
Kdo je ob vsej mladosti v moštvu zdaj vodja slačilnice?
"Tu je še vedno Tavares, kapetan, legenda kluba, ki nas usmerja, nam pomaga. Tudi športni direktor je imel dobro kariero. Pa še nekaj starejših igralcev, ki so dali marsikaj skozi v tem klubu, je ostalo. Dobro podporo imamo."
Vam je všeč stil igre, ki ga želi Simon Rožman?
"Ja, všeč mi je napadalen nogomet. Simon je zelo dober trener. Mislim, da lahko igramo tak nogomet, kot ga on želi. Pod njegovim vodstvom lahko postane Maribor zelo atraktiven."
Kaj pa položaj? Vam ustreza, da igrate na krilu?
"Že od mladosti igram na krilu ali v sprednjem delu zvezne linije. Dobro se znajdem na vseh položajih spredaj."
Udarno se bo začela nova sezona. Po gostovanju v Armeniji vas čaka še premiera v prvi ligi na štajerskem derbiju proti prenovljenemu in okrepljenemu Celju.
"Pripravljeni smo. Za to smo delali cele priprave. Želimo si, da bi se vsak teden igrali po dve tekmi, saj je to najboljše, kar se ti lahko zgodi. Širok kader imamo, vsak igralec lahko doda nekaj ekipi, pripravljeni smo na vse."
Zakaj ste izbrali številko 99?
"Ko sem prvič prišel v člansko ekipo, je bilo v njej veliko igralcev in zaradi tega veliko zasedenih številk. V mladinskem pogonu sem imel devetko, pri članih pa sem dodal samo še eno zraven."
Pa bi si devetico, Tavaresovo številko, upali vzeti?
"Kar je Marcos Tavares naredil za ta klub, je res nekaj velikega, zato mislim, da že iz spoštovanja ne bo nihče nosil njegove številke."
Obiščite spletno stran brez oglasov.
