Da je Trg Leona Štuklja ustrezno prizorišče tudi za športne dogodke, se je ponovno potrdilo preteklo soboto, ko je organizacijski odbor Olimpijskega festivala evropske mladine (OFEM) Maribor 2023 v sodelovanju s Košarkarsko zvezo Slovenije (KZS) pripravil turnir v košarki 3x3. Ves dan so na posebni rdeči in modri podlagi potekale tekme v štirih kategorijah (MU15, MU 18, MU 23 in člani). Bile so zelo borbene, z veliko atraktivnimi akcijami, saj je bil to obenem tudi zadnji kvalifikacijski turnir na ravni Državc. Igralci so imeli še zadnjo priložnost, da pridobijo točke, ki so jih popeljale ali pa jim odnesle veliki finale, ki bo 13. avgusta v Ljubljani.
Ker so nekatere ekipe že odigrale štiri turnirje, štejejo štirje od petih, je v Maribor prišlo nekaj manj ekip, prav tako ni bilo ženskih ekip, ker so se posameznice iz več ekip udeležile študentskega evropskega prvenstva v košarki, je pojasnil Matic Vidic, vodja sobotnega tekmovanja in predstavnik KZS, ki je bil z izvedenim zadovoljen. "Košarko 3x3 bomo lahko spremljali tudi v letu 2023 na OFEM, kjer bo prvič v zgodovini festivala premierno izvedena prav v Mariboru. Zato ta turnir velja za testni dogodek, da preverimo vse potrebno," je povedal Saša Vezovišek, strokovni sodelavec za marketing pri organizacijskem odboru OFEM 2023. In KZS bo tudi prihodnje leto aktivno sodelovala, bodo izvajalci tega dogodka, je še dejal Vidic: "V Mariboru smo zmeraj radi. Ta prostor ustreza, ne nazadnje smo tukaj že četrtič izvedli turnir. Zadeve torej že poznamo, preverili smo samo še nekatere podrobnosti, denimo kje bodo tribune, igrišča, dostopi in ostalo."
Organizatorji pričakujejo prihodnje leto med 23. in 29. julijem v Mariboru več kot 3000 perspektivnih športnikov in športnic. Gre za festival z več kot 30-letno tradicijo in udeleženci iz petdesetih držav evropskega kontinenta, ki se vsaki dve leti srečujejo na poletnem in zimskem festivalu. Mladi športniki, stari od 15. do 18. let, si na festivalu nabirajo izkušnje za nadaljnja tekmovanja in se hkrati prvič srečajo z olimpizmom. Ta olimpijski festival ima tudi posebno otvoritveno in zaključno slovesnost, kjer se ekipe predstavijo s svojo zastavo, med igrami gori olimpijski ogenj, tako športniki kot sodniki pa izrečejo vsak svojo zaprisego.
Letos bo festival čez nekaj dni na Slovaškem v Banski Bystrici. Mariborski organizatorji ga bodo obiskali in si ogledali, kako poteka.
