Mitja Sagaj
Šestič že so se na Trgu leona Štuklja v Mariboru na mednarodnem festivalu Čili in čokolada zbrali ponudniki tako izdelkov iz čilija in s čilijem ter čokoladnih dobrot v najrazličnejših oblikah. Ob njih je tudi nekaj ponudnikov ulične prehrane (Street food), a tudi ti ponujajo kreacije s pridihom bodisi čilija bodisi čokolade oziroma obojega.
Nekatera bolj ali manj znana imena iz kulinaričnega okolja iz Slovenije in tudi tujine so privabili organizatorji, ki verjamejo, da se nasprotja privlačijo, zato tudi združujejo svetova pekočih čilijev in sladke čokolade. Največ zanimanja za zdaj je pri ponudnikih čokolade, hit letošnje zime, dubajska čokolada, je prisotna tudi na stojnicah v Mariboru. Da stavijo na kakovostne sestavine, pravi ekipa mariborskega podjetja Lunagel, ki ustvarjalce slaščic in sladoleda oskrbuje s surovinami. Med njimi so seveda tudi sestavine za dubajsko čokolado. Trend še kar traja, pravijo, čeprav se povpraševanje in zato cene umirjajo, s pomladjo prihajajo v ponudbo tudi že druge kreacije, po pustnih dubajskih krofih so zdaj na voljo dubajske jagode, prav tako s pistacijo in rezanci kadaif.
Po lanki udeležbi je tudi letos med ponudniki ekipa Čokladnice in čebelartva Tara iz moravskih Toplic, kjer bolj kot na dubajske dobrote stavijo na domače sestavine, na bučno olje (ki ga tudi sami pridelujejo) in semena ter na to, kar jim ponujajo lokalni pridelovalci. "In med temi ni pistacije," nekoliko v šali pove Mitja Šrok. Tara je družinska zgodba, kjer sodeluje vsa družina, vse delo poteka ročno, tudi embalaža čokolade je delo ilustracij mame. Čokolado sicer nabavljajo v Belgiji, del podražitev so morali prenesti tudi na končne izdelke, a pretiravati ne smejo, saj trg visokih dvigov ne prenese, pove sogovornik.
Podobno razmišljajo v še eni prekmurski čokoladnici Passero, kjer so sicer v segment dubajske čokolade vstopili s svojo prekmursko-dubajsko različico, kjer prav tako ne sme manjkati bučno olje. Sicer pa stavijo predvsem na klasične okuse, ki so vselej aktualni, ne glede na trende družbenih omrežij. Na visoke cene na trgu kakava so se nekoliko pripravili s pravočasno nabavo.
Sicer so na festivalu prisotni tudi vsi bolj ali manj priznani proizvajalci čilija, je pa tudi za mlajše obiskovalce na voljo veveričkina vas z napihljivimi igrali, na sporedu je začinjena modna revija, pa tudi poslužbena zabava z didžejem. Tudi delavnice so na sporedu, enako bo jutri, ko se popolne, ob 16. in 17. uri obetata še tekmovanji za najboljšo čili omako in tekmovanje z vročimi perutničkami.
