Na današnjo nedeljo je Kolesarsko društvo Branik Maribor izpeljalo že 47. Maraton okoli Pohorja. Skupno se je s starta pognalo okoli 900 udeležencev, od tega jih skoraj polovica izbrala najdaljšo 150-kilometrsko traso, ki poteka mimo Slovenske Bistrice in Slovenskih Konjic do Dravograda in preko Ruš do Maribora. Poleg te imajo kolesarji na voljo še 72-kilometrsko ali 50-kilometrsko pot. "Zelo smo zadovoljni, vreme nam je res dobro služilo, tudi včeraj, ko smo prvič izpeljali dirko okoli Ljudskega vrta," je povedala predsednica KD Branik Mateja Stevanović.
Pri osrednjem mariborskem nogometnem stadionu sta bila letos start in cilj tradicionalnega kolesarskega maratona. Po eni strani zaradi dirke, ki so jo izvedli dan prej, po drugi je bilo zaradi vse potrebne logistike in infrastrukture to tudi zelo praktično. "Mestna občina Maribor nam je dala na voljo stadion, kar je res dobrodošlo. Običajno sta bila start in cilj na enem od mestnih trgov, lani smo bili zato, ker je bila dan prej Dirka po Sloveniji, na Lentu," je pojasnila.
Na ploščadi pred stadionom je bila že precej pred deveto uro zjutraj množica kolesarjev, veliko pa se jih je še ogrevalo po okoliških ulicah. Četudi ne gre za dirko, rezultat torej načeloma ni pomemben, je bilo v cilju slišati primerjanje rezultatov in nekaj zbadanja, a bolj za šalo kot zares. Najdaljšo preizkušnjo je opravil tudi Kristijan Erjavec. "Kar v redu je šlo. Bolje bi sicer bilo, če bi prej še nekoliko več treniral, sicer pa je dogodek zelo dobro organiziran. Čeprav ni mobilne zapore za vse, so se organizatorji dobro povezali z raznimi društvi, gasilci, ki so pomagali po poti in mirili promet. Vozniki so tudi bili strpni, da je torej to na koncu zelo lep maraton, imam same pohvale," je še povedal Celjan, ki je srečal tudi znance, s katerimi so potem kolesarili skupaj in se spodbujali na poti. "Sedaj ob pivu pa smo se že dogovorili, da pridemo naslednje leto spet," je dodal.
Skupno kolesarjenje na maratonu je na 150-kilometrski razdalji opravila tudi precej velika skupina Kofirajd, kakšnih 40 kolesarjev, ki sicer tudi med tednom in ob vikendih kolesarijo skupaj. V sodelovanju s KD Branik pa malo pred maratonom pripravljajo tudi treninge. Uroš Škaper, vodja skupine in ustvarjalec istoimenskega podcasta Kofirajd, je povedal, da je bil torej maraton "neke vrste podaljšek njihovih siceršnjih voženj". "Običajno se seveda ne zberemo in ne opravimo 150 kilometrov v kosu, ampak krajše trase. Zato je enkrat letno to res super dogodek. Nekoliko je bilo danes na koncu sicer vroče, ampak nam je uspelo, da smo se držali skupaj v zglednem tempu," je še dodal.
Najboljši pri moških je bil Dominik Tantscher s časom 3 ure 33 sekund in 37 stotink, le za stotinko slabši je bil Marco Marina, oba sta iz Avstrije. Tudi sicer pridejo na maraton kolesarji iz sosednjih držav, ne le z vseh koncev naše države. Pri ženskah je imela na trasi okoli Pohorja najboljši čas Nika Fajfar, 3,35.
Za maratonsko kolesarjenje so tudi letos izbrali nedeljo, ko je na cestah manj avtomobilov. Varnost je pri organizatorjih namreč na prvem mestu. "Zagotovili smo mobilno zaporo v razponu 30 minut, letos še dodatno na 72-kilometrski razdalji, za kar so potrebna seveda dodatna dovoljenja. Imeli smo celo policijsko spremljevalno floto, kar tudi nekaj stane, ampak varnost je prioriteta. Ne gledamo toliko na finance, čeprav potem od tega in od prispevkov sponzorjev lahko financiramo našo kolesarsko šolo in druge aktivnosti. Ponosni smo, da se nam v klubu priključuje vse več mladih. Danes so tako na tekmi v Tropovcih in je že padla ena bronasta kolajna. Resnično bi radi kolesarstvo v mestu spravili v stare tirnice, kakor je bilo že nekoč. Ne le po uspehih naših kolesarjev, ampak da s takšnimi dogodki nasploh poskrbimo tudi za promocijo mesta," je še dodala predsednica kluba Mateja Stevanović. Napoveduje že, da bodo jeseni sodelovali pri dogodku Zlati krog s Primožem Rogličem. Letos bo tudi že dvanajsto leto zapored Vzpon na Areh.
