Ameriško javnost je pretresel brutalen primer zlorabe otroka v zvezni državi Missouri, kjer sta oče in njegova partnerka obtožena, da sta povzročila smrt komaj triletne deklice. Policija v mestu Higginsville je razkrila grozljive podrobnosti zadnjih ur življenja male Novaleigh Galloway, ki je umrla v sobi cenenega motela, potem ko je bila deležna dolgotrajnega fizičnega in psihičnega trpinčenja.
30-letni Kyle Galloway in njegova 36-letna partnerka Deanne Kay Hankins sta trenutno v priporu, obtožena pa sta zanemarjanja otroka s smrtnim izidom, ogrožanja dobrobiti otroka in posedovanja drog. Preiskovalci so deklico našli mrtvo 23. decembra v motelu Classic, kamor so prispeli po klicu na nujno številko zaradi prijave, da otrok ne diha. Prizor, ki je pričakal reševalce in policiste, je razkril dolgotrajno trpljenje nemočnega otroka.
Glede na sodne zapise, ki so jih pridobili lokalni mediji, je imela triletnica okoli zapestij in gležnjev vidne sledi, ki kažejo na to, da je bila zvezana. Poleg tega je imela modrice okoli oči, kar je nakazovalo na hudo fizično nasilje pred smrtjo. V sobi so policisti našli tudi pripomočke za uživanje drog in metamfetamin. O tragičnem dogodku in podrobnostih policijske preiskave poroča britanski Daily Mail.
Surovo kaznovanje zaradi "vedenjskih težav"
Med zaslišanjem sta osumljenca policiji priznala nekatere podrobnosti svojega početja. Galloway je preiskovalcem dejal, da je bila njegova hčerka zvezana z vezicami in omejena pri gibanju zaradi domnevnih "vedenjskih težav". Priznal je, da jo je fizično discipliniral ves dan in noč pred njeno smrtjo. Zloraba pa ni bila le fizična, temveč tudi verbalna, saj sta jo med pretepanjem zmerjala z gnusnimi imeni.
Najbolj pretresljiv del priznanja se nanaša na usodno noč. Ko Novaleigh ni želela zaspati, je njen oče, domnevno razočaran zaradi njene "tečnobe", deklico brcnil v zadnji del glave. Po tem dejanju naj bi svoji partnerki rekel: "Oh, to je bilo morda malo premočno." Kljub očitni poškodbi in brutalnemu udarcu sta oba odrasla deklico položila v posteljico, ne da bi preverila, ali je z njo vse v redu. Šele kasneje, ko je Hankins slišala težko dihanje in opazila, da se otrok ne odziva, sta poklicala pomoč, a je bilo za Novaleigh že prepozno.
Tudi Hankins, ki s deklico ni bila v krvnem sorodstvu, je priznala svojo vlogo pri zlorabi. Policiji je povedala, da je deklico udarila v glavo in usta ter jo kaznovala z udarci v zatilje, ko ni ubogala ukazov. Čeprav je Galloway dejal, da se mu je zdelo partnerkino kaznovanje "pretirano", ni storil ničesar, da bi zaščitil svojo hčerko, temveč je pri nasilju sodeloval.
Mati je ni videla več mesecev
Tragedija je še toliko večja, ker so sorodniki deklice že mesece poskušali priti do nje. Biološka mati 3-letne deklice, Americus Perkins, je za lokalne medije povedala, da ji je Galloway stike z otrokom preprečeval. Kljub njenim prizadevanjem hčerke ni videla že več mesecev. Dekličina babica Crystal Boyd je na družbenem omrežju Facebook zapisala, da so deklico iskali šest do osem mesecev, a se je par skrival in jim preprečeval dostop do otroka.
"Oče moje vnukinje in njegovo dekle sta ji nekaj naredila in zdaj je ni več. To se je zgodilo. Ubila sta mojo vnukinjo," je v čustvenem zapisu dejal babica, ki je Novaleigh opisala kot veselo deklico, ki je oboževala naravo in igranje na orglice. Družina je zdaj zagnala spletno akcijo zbiranja sredstev za pogrebne stroške.
Medtem v lokalni skupnosti vre. Pojavila se je peticija za zaprtje motela Classic, kjer se je zločin zgodil. Prebivalci opozarjajo, da je motel postal žarišče kriminalnih dejavnosti, ki ogrožajo skupnost. Statistika kaže, da se na območjih okoli takšnih motelov kriminal poveča za kar 35 odstotkov. Galloway ima sicer že od prej zajetno policijsko kartoteko, ki vključuje obtožbe zaradi ogrožanja otrok, nasilja v družini, vloma in posedovanja prepovedanih substanc. Oba osumljenca ostajata v priporu brez možnosti varščine.
