Delegacija Dallasa v Sloveniji: Luka Dončić med največje še finančno

Izvzemimo sponzorske pogodbe, katerih cifre so javnosti neznane; Michael Jordan je v 16 sezonah v ligi NBA skupno zaslužil 110 milijonov evrov. Luka Dončić bo v pol manj časa, v svojih prvih osmih sezonah, v žep pospravil skoraj dvakrat več, skupno 203 milijone evrov. NBA-številke so v zadnjih letih zbezljale, a financerjem se očitno splača. Lastnik kluba Dallas Mavericks Mark Cuban je s svojo delegacijo, v kateri so še generalni menedžer kluba Nico Harrison, njegov pomočnik Michael Finley, novi trener Jason Kidd in posebni svetovalec Dirk Nowitzki (zadnja dva sta leta 2011 Mavericksom prinesla edini naslov NBA-prvaka), pogodbo v podpis Dončiću prinesel kar v Ljubljano. Delegacija je zjutraj pripotovala na Brnik, se nato sprehodila po Ljubljani, v načrtu pa je tudi večerja oziroma srečanje z Dončićem, da bi podpisal najbolj donosno podaljšanje pogodbe za košarkarja z le triletnim NBA-stažem.

O čemer je Jordan le sanjal

Ker tovrstna pogodba lahko znaša največ 30 odstotkov celotnega klubskega proračuna za plače (tako imenovanega salary capa), sme to v petih letih znesti največ 176 milijonov evrov (oziroma 207 milijonov ameriških dolarjev). Pogodba bo veljavna od vključno sezone 2022/23; dotlej bo Dončić zaslužil 6,9 milijona evrov na sezono, odtlej 35,2 milijona evrov. Celo za največje zvezdnike iz preteklosti je bila tako visoka letna plača nedosegljiva; Jordan je v šampionski sezoni 1997/98 prejel 28 milijonov evrov, Dirk Nowitzki, doslej najbolje plačani košarkar Dallasa, v sezoni 2016/17 21 milijonov evrov.

Danes je seveda drugače; skoraj identično pogodbo kot Dončić ima Russelll Westbrook, ki seveda ni več novinec, nekateri NBA-jevci pa zaslužijo še več; Stephen Curry (44,5 milijona evrov na leto), Kevin Durant (42), Jimmy Butler (41,5), Giannis Antetokounmpo (38,8), Paul George in Damian Lillard (37,4), LeBron James, James Harden in James Wall (36,4), kakšno novo ekstremno visoko pogodbo pa gre pričakovati še to poletje (Kawhi Leonard). Da je tudi Dončić ne bo zavrnil, priča njegov pomenljiv odgovor ob zaključku letošnje sezone, ko je ameriškemu novinarju na vprašanje, ali bo ostal v Dallasu, odvrnil: "Mislim, da poznate odgovor."

Vsi upajo v Dončića

Bogato podaljšanje, pa vseeno veliko nižje od Dončićevega, čaka tudi njegove vrstnike iz nabora 2018; petletno podaljšanje zvestobe naj bi Traeju Youngu, DeAndreju Aytonu, Michaelu Porterju in Shaiju Gilgeousu-Alexandru prineslo 143 milijonov evrov. Ogromno, a nič čudnega, da Dončić v svoji generaciji izstopa; leta 2019 je bil novinec leta, v naslednjih dveh sezonah pa se je obakrat uvrstil tako na tekmo vseh zvezd (All Stars) kot v idealno peterko lige. S povprečjem prvih treh sezon 25,7 točke, 8,4 skoka in 7,7 podaje na tekmo je dokazal, da je lahko nosilec igre Mavericksov, slednji pa že od njegove prve sezone upajo vanj. Le nekaj mesecev po tem, ko je prišel v klub, so v Dallasu opravili remont ekipe in se v menjavah znebili malodane celotne dotedanje prve peterke (Dennis Smith Jr., Wesley Matthews, Harrison Barnes, DeAndre Jordan).

Čeprav remont ni popolnoma uspel, predvsem pa ni najbolj kliknila povezava z drugim zvezdnikom in doslej najbolje plačanim košarkarjem Dallasa Kristapsom Porzingisom (21,3 milijona evrov na sezono mu od leta 2019 prinaša petletna pogodba, a se je po letošnji sezoni pritoževal, da mora žogo čakati v kotu), Mavericksi še vedno upajo, da bo Dončić ekipo pripeljal do šampionskega prstana. Hvaležnost so mu v minulih mesecih izkazovali s plakati v Dallasu in Ljubljani, časopis Dallas County je 6. julij, ko se je slovenska reprezentanca uvrstila na olimpijske igre, razglasil za dan Luke Dončića, Cuban pa je svojemu zvezdniku prek twitterja redno čestital za predstave v Tokiu.