Prijateljstvo med nekdanjo svetovno prvakinjo, bolgarsko velemojstrico Antoaneto Stefanovo in mariborskimi šahisti ima dolgo brado. Bralci se bodo spomnili spektakla izpred nekaj let, ko je Stefanova odigrala čudovito simultanko v mariborskem gradu, kjer so jo, ob otrocih, izzivali tudi številni znani in ugledni Mariborčani. Pa njenega nastopa na Pirčevem memorialu v pospešenem šahu, kjer se je v ugledni velemojstrski konkurenci zavihtela na drugo mesto in zaostala zgolj za še eno legendo, Zurabom Azmaiparašvilijem iz Gruzije. Bolgarka tudi sicer prijateljuje s precej šahisti in šahistkami iz štajerske prestolnice. Zato je bilo vabilo, ki so ga v začetku leta Mariborčani poslali na njen sofijski naslov, nekako logično. Veselje po tem, ko se je železničarski zgodbi priključila, pa toliko pristnejše in večje.

Stefanova bo za Mariborčane nastopila na ekipnem ženskem državnem prvenstvu, skupaj s soprogom Ivanom Čeparinovom pa morda tudi v jesenski državni članski ligi. Priljubljena »Štefka« sicer ni več stoodstotna poklicna šahistka, saj se je v zadnjih letih začela zanimati tudi za druge stvari. Za politiko, denimo, ko se je že v prvem poskusu gladko uvrstila v bolgarski parlament. Njena izvolitev niti ni bila presenetljiva: v deželi z izrednimi športnicami (spomnimo se le nepremagljivih atletinj Štefke Kostadinove ali Jordanke Donkove) je Antoaneta trdno zasidrana med desetimi največjimi vseh časov. Z eno besedo – legenda.
Antoaneta Stefanova je bila rojena v družini umetnika in znanstvenice, ki sta jo že zelo zgodaj seznanila s kraljevsko igro. Že s štirimi leti je trdo trenirala, leta 1989 (rojena je bila deset let prej) pa je gladko slavila na svetovnem prvenstvu deklic do deset let. V naslednjih letih so kolajne v pionirskih in mladinskih kategorijah kar deževale, že s trinajstimi leti pa je na olimpijadi v Manili (1992) prvič nastopila za državno člansko reprezentanco. Za katero, seveda, nastopa še danes.
Leta 2002 je kot deveta ženska osvojila naslov šahovskega velemojstra, vmes in pozneje pa še kopico naslovov in kolajn na največjih tekmovanjih. Evropska prvakinja je postala leta 2002, dve leti pozneje tudi svetovna (2004–2006). Sledile so še številne kolajne, omenimo le naslov svetovne prvakinje v pospešenem šahu leta 2012. Istega leta se je še enkrat uvrstila v finalni dvoboj za naslov svetovne prvakinje, a je takrat (presenetljivo) izgubila proti Ukrajinki Ani Ušenini. Ko temu dodamo še številne zmage na turnirjih doma in po svetu, lahko zaokrožimo eno največjih šahovskih karier med ženskami.
Stefanova - M. Gurevič, Gibraltar 2008
Dvoboj Antoanete Stefanove in vrhunskega velemojstra Mihaila Gureviča, še nedavno člana elitne svetovne deseterice, nam bo pričaral moč bolgarske velemojstrice, ki je bila, ob dobrem dnevu, sposobna premagati praktično vsakogar na svetu. In še zdaleč ne le deklet!
1.d4 f5
Holandska obramba je Gurevičev zaščitni znak, strahovito orožje, s katerim se je katapultiral v svetovni vrh.
2.g3 Sf6 3.Sh3
Manj igrana poteza, ki pa ni povsem brez smisla in logike. Zanimivo je, da se Stefanova ni nikdar odlikovala s posebnim znanjem otvoritev (»Bila sem prelena za učenje, predvsem pa za ponavljanje,« rada potoži.). Praviloma izbira mirne otvoritve, ki ponudijo zanimiv boj v srednji igri.
3…g6 4.Sf4 Lg7 5.Lg2 0–0?!
Pogumna odločitev. Bela še ni rokirala in v zraku visi neprijetna grožnja h2-h4-h5. Stefanova se seveda ni obirala:
6.h4! Sc6 7.h5! g5 8.h6!
Zelo pomembna vmesna poteza, s katero bela potezo h7-h6 prepreči nasprotniku. Brez h6 pa bodo na črnem kraljevem krilu zevale velike luknje.
8…Lh8 9.Sd3 Sd4 10.Lg5
Načeloma sicer ne menjujemo središčnih kmetov za robne, a v našem primeru gre za odpiranje položaja črnega kralja.
10…Se6 11.Lh4 d5
Črni ima močno središče, s katerim še nadzoruje poti proti svojemu kralju.
12.Sd2 c6 13.c4
Logičen začetek napada v središču, ki ga želi bela razrahljati.
13…Se4 14.cd5 cd5 15.Sf3
Bela pogleduje na črna polja, računalnik pa kot najboljše predlaga divje 15.g4!
15…Dd6 16.Db3
Dama je pod rentgen postavila črnega kralja na diagonali a2-g8.
Ld7 17.Sf4 Lc6?
Za branjenje kmeta d5 ni bilo potrebe, po 17…S6c5! 18.Dd5 Dd5 19.Sd5 e6! bi črni izplaval iz najhujšega.
18.Se6 De6 19.Td1
Vse se vrti okrog črnih polj d4 in e5.
19…a5 20.Sd4 Df7 21.g4!
Čas za odločilno akcijo proti kralju!
21…Ld4
Panika. Bela pa bi bila boljša tudi po 21…fg4 22.Le4 de4 23.Sc6 bc6 24.Dg3!
22.Td4 e5?
Črni je povsem izgubil občutek za nevarnost:
23.gf5!! ed4 24.Le4
Preprosto. Po 24…de4 25.Dg3 Kh8 26.De5 Kg8 27.Tg1, s hitrim matom.
24…Tae8 25.Dg3 Kh8 26.Ld3
Partija je odločena, položaj kralja preveč slab, da bi črni še lahko rešil partijo. Sledil je še učinkovit zaključek:
26…b5 27.Df4
Napad na d4.
27…Da7 28.Dd6
Napad na f6, poteze črnega so izsiljene.
28…Df7 29.Tg1 b4 30.Tg7 Dh5 31.Tg8! 1:0.
Rešitve primerov iz prejšnje številke
1. Morphy, 1866:
(Američan Paul Morphy ni bil le najboljši šahist svojega časa, temveč tudi sijajen sestavljavec umetnih položajev.) 1.Sf8! (Edina poteza, ki pelje do zmage! Grozi 2.Sg6 mat, če pa črni skakača vzame, ga matirata trdnjavi: 1…Tf8 2.Th7 Kg8 3.Tcg7 mat!) 1:0.
2. Kotov - Smislov, Moskva 1940
1…Sh2!! (Šokantna poteza, ki partijo takoj odloči!) 2.Lh2 (Po 2.Kh2 Dh4 mat! ali 2.Sc6 Sf1 3.Sd8 Sd2 -+.) 2…Sd4 -+ … 0:1.
3.1.Tc8! (Edino tako, čeprav na prvi pogled deluje kot igranje na silo.) 1…Tc8 2.De7!! (Poanta! Kakorkoli obrneš, bo beli kmet promoviral z matom ali velikansko materialno prednostjo. Denimo 2…h6 3.De6 in 4.dc8D ali 2…De7 3.dc8D, z matom.) 1:0.
4.1.Tf5! (Slabše bi bilo 1.Dd8 Sf8 3.Te8 Lb7!) 1…gf5 2.Te8 Sf8 3.Tf8! Df8 4.Dd4 Dg7 5.Dd8 1:0.
