V Celju so na 58. prireditvi Športnik leta, ki jo ob podpori Mestne občine Celje pripravlja Športna zveza Celje, izbrali športnika in ekipi minulega leta. Naziv najboljšega športnika leta v Celju je pripadel kajakašu slalomistu Martinu Srabotniku, najboljša športnica leta pa je ponovno postala atletinja Tina Šutej, ena najboljših skakalk s palico na svetu, ki tudi v zrelem delu kariere ostaja v samem vrhu mednarodne atletike. "Martin Srabotnik je na evropskem prvenstvu v Parizu v slalomu osvojil bronasto medaljo, na tekmah svetovnega pokala pa je bil tretji v Ivrei in enajsti v Seu de Urgelu. S tem je potrdil status enega ključnih nosilcev slovenske kajakaške reprezentance. Tina Šutej je v skoku s palico v letu 2025 osvojila bronasto medaljo na svetovnem prvenstvu v Tokiu, srebrni odličji na dvoranskem svetovnem prvenstvu v Nanjingu in dvoranskem evropskem prvenstvu v Apeldornu, Atletska zveza Slovenije pa jo je razglasila za najboljšo atletinjo leta 2025," so obrazložili izbor.
V ekipni konkurenci sta laskavi naziv najboljše športne ekipe prejela Nogometni klub Celje in Ženski košarkarski klub Cinkarna Celje. Košarkarice Cinkarne Celje so državne in pokalne prvakinje ter podprvakinje mednarodne regionalne lige WABA, nogometaši NK Celje pa so pokalni prvaki in četrtfinalisti konferenčne lige, za kar so bili decembra razglašeni tudi za najboljšo ekipo leta 2025 v Sloveniji. Posebni priznanji Športne zveze Celje za 75 let neprekinjenega delovanja sta prejela Atletsko društvo Kladivar Celje in Plavalni klub Neptun Celje.
Med projekti, ki jih je v zadnjem letu celjska občina nagradila na področju športa, je posodobitev nogometnega stadiona Z’dežele in atletskega stadiona Kladivar, uredila je tudi novo vadbeno površino v nogometnem centru Olimp ter obnovila oziroma zgradila kar 13 igrišč, s čimer skrbi, da je šport dostopen vsem generacijam in v vseh mestnih četrtih ter krajevnih skupnostih, je v govoru izpostavil celjski župan Matija Kovač. Pomemben korak je tudi občutno povišanje sredstev za letni program športa in uvedba simboličnega evra na uro najema za treninge klubov v občinskih športnih objektih, ki so v upravljanju družbe ZPO Celje, d.o.o., kar klubom omogoča bolj stabilno finančno načrtovanje in več vlaganj v strokovno delo. Ta korak je v svojem nagovoru v imenu klubov posebej pozdravil tudi predsednik Športne zveze Celje Matej Polutnik.
