Mestna občina Velenje se skupaj z Zavodom za turizem Šaleške doline te dni mudi na mednarodnem nepremičninsko-investicijskem sejmu MIPIM v Cannesu, kjer predstavljala razvojne priložnosti mesta in aktivno išče potencialne investitorje za izgradnjo novega hotela v Velenju. "Zaradi hitre rasti turističnega obiska in vse večjega povpraševanja po nastanitvah je razvoj novih hotelskih kapacitet ena ključnih razvojnih prioritet mesta. Velenje bo investitorjem predstavilo dve potencialni lokaciji za hotel na območju Velenjskega jezera, ki se uveljavlja kot eno najpomembnejših turističnih in razvojnih območij Šaleške doline," pravijo na velenjski občini.
Leta 2018 je britanski filmski producent, lastnik več televizijskih postaj v Angliji ter podjetnik Kent Leslie Walwin z Velenjskim jezerom imel zelo smele načrte. Skupaj s poslovnimi partnerji, združeni v poslovnem klubu Planet Matters, je želel na Velenjskem jezeru postaviti 35 plavajočih apartmajev. Celo bližina Termoelektrarne Šoštanj ga ni motila, temveč je v tem videl inovativno idejo. "V Angliji sem otrokom že povedal, da največja tovarna oblakov na svetu stoji ob Velenjskem jezeru. Pa so me nekateri ob tem vprašali, če ni ob jezeru v bistvu energetski objekt. Odgovoril sem jim, da ne, temveč da je tovarna za izdelovanje oblakov preoblečena v elektrarno. Otroci tako že čakajo, kdaj bodo prišli pogledat 'Čarlija in tovarno oblakov'," je takrat opisal investitor. Kje se mu je zalomilo – zgolj pri pridobivanju dovoljenj za gradnjo na vodi ali tudi kje drugje, ni znano, saj se kasneje investitor ni več oglašal.
V Velenju opisujejo, da Velenje in širša Šaleška dolina v zadnjih letih beležita izrazito rast turističnega obiska, ki presega slovensko povprečje. "V Mestni občini Velenje je bilo v letu 2025 zabeleženih 16.975 prihodov turistov in 40.788 prenočitev, kar pomeni 5,8-odstotno rast prihodov in 6,9-odstotno rast prenočitev glede na leto 2024. Kar 70,5 odstotkov vseh nočitev ustvarijo tuji gostje, predvsem iz Nemčije, Avstrije, Nizozemske, Hrvaške in Italije," so opisali in dodali, da so na ravni celotne Šaleške doline (Mestna občina Velenje in Občina Šoštanj) številke še izrazitejše. "V letu 2025 je bilo zabeleženih 46.768 prihodov in 129.333 prenočitev, kar predstavlja več kot 20-odstotno rast glede na preteklo leto. Povprečna doba bivanja znaša 2,7 dneva, skoraj polovico prenočitev ustvarijo tuji gostje. Šaleška dolina je bila na nacionalni ravni izpostavljena kot primer visoke rasti in uravnoteženega razvoja turizma," so izpostavili.
To je dokaz, da potrebujejo višje kakovostne nastanitvene kapacitete, ki bi omogočile daljše bivanje gostov, privabile zahtevnejše segmente obiskovalcev ter podprle razvoj poslovnega, športnega in butičnega turizma, dodajajo. Nov hotel v Velenju predstavlja pomembno dopolnitev obstoječe ponudbe in strateški korak k dvigu dodane vrednosti turizma. "Z udeležbo na sejmu MIPIM želi Mestna občina Velenje vzpostaviti neposredne stike z mednarodnimi investitorji, razvijalci in hotelskimi verigami ter predstaviti konkretne razvojne priložnosti za trajnostni razvoj turizma v mestu," so poudarili in sklenili: "Urejena infrastruktura, rast dogodkovnega in festivalnega turizma, visoka stopnja zadovoljstva obiskovalcev (91 odstotkov zadovoljnih gostov in 92 odstotkov z namero ponovnega obiska) ter pozitivna podpora lokalnega okolja (88 odstotkov prebivalcev podpira razvoj turizma) predstavljajo trdne temelje za uspešno investicijo."
