Božič je čas druženja, topline in seveda kulinaričnih užitkov. Priprava božične večerje je za mnoge vrhunec praznikov, saj želimo hkrati zadovoljiti tradicijo in presenetiti goste z modernimi kulinaričnimi prijemi. V Sloveniji je tradicionalna božična večerja pogosto preprosta, a bogata s simboliko. Na mizah so potica, ribje jedi, pražen krompir ali zelena, rdeča pesa in pečen piščanec ali puran ter tudi svinjska pečenka. Posebno mesto ima postna večerja na predbožični večer, ki pogosto vključuje ribje jedi, saj se tradicionalno drži običaja, da se na božični večer ne je mesa. Riba, največkrat postrv ali krap, je pripravljena pečena, v pečici ali ocvrta, pogosto postrežena z mešanico zelenjave ali krompirjem. Za sladico je obvezna potica, po domače iz kvašenega testa, polnjena z orehi, makom, pehtranom ali skuto. Domača božična sladica je lahko tudi jabolčni zavitek, medenjaki ali suhe sadne kroglice, ki poleg okusa dodajo praznični dekor mizi.
Nekateri so za drzno
Če želimo presenetiti z bolj modernim in svetovljanskim jedilnikom, se lahko odločimo za kombinacijo tradicionalnih elementov s sodobnimi pristopi. Namesto klasičnega praženega krompirja lahko postrežemo krompirjev gratin, ribo pripravimo na pari z zelišči in citrusi ali pa pripravimo mediteransko različico purana, polnjenega z olivami, suhim sadjem in oreščki. Za predjed je lahko solata iz rukole z orehi in sirom, carpaccio iz lososa ali kremna bučna juha z ingverjem in kokosom, ki vnese eksotičen pridih. Sladice lahko nadgradimo z mini tartaleti, čokoladnim moussom ali božičnimi panna cottami z začimbami, kot so cimet, klinčki ali muškatni orešček.
Pri načrtovanju božične večerje je pomembno tudi, česa se ne sme jesti. Tradicionalno se izogibamo težkim mastnim jedem in čezmernemu sladkorju, da ne obremenimo prebave. Na mizo ne spada preveč začinjena ali močno aromatična hrana, saj lahko preglasi subtilne okuse glavnih jedi. Pomembno je tudi, da je hrana sveža, skrbno pripravljena in privlačno postrežena.
Žlahtna kapljica za žlahten večer
Priprava mize je skorajda umetnost. Za božič je priporočljivo uporabiti sveže prtičke, elegantne krožnike in pribor, ki ga dopolnjujejo sveče ali manjše dekoracije, kot so storži, borovi vejici ali zvezde iz papirja. Krožniki naj bodo postavljeni simetrično, pribor urejen po vrstnem redu uporabe – od zunaj navznoter za posamezne hode, kozarci pa naj bodo razporejeni glede na vrsto pijače, ki jo bomo postregli. Za vinsko spremljavo je v slovenskem kontekstu tradicionalno primerno belo vino k ribi, rdeče k mesnim jedem in penine za slavnostni začetek. Pri modernem jedilniku lahko kombiniramo tudi vina iz tujih vinskih dežel, na primer sauvignon iz Nove Zelandije ali francoski chardonnay, ki bo poudaril eksotične okuse jedi.
Sladice so poseben vrhunec božične večerje. Poleg potice so priljubljene čokoladne tortice, medenjaki, kokosove kroglice ali klasični biskvit z rumom in mareličnim nadevom, breskvice so večna uspešnica. Za ljubitelje lahkih sladic so primerne sadne solate z medom, jabolčne ali hruškine pite, panna cotta z božičnimi začimbami ali mini tartalete s sadjem.
Tako to počnejo v tujini
V tujini imajo številne države svoje posebne kulinarične tradicije, ki lahko navdihnejo tudi našo večerjo. Na Švedskem in Norveškem je značilna "julbord" večerja, polna ribjih jedi, klobas in mariniranih sledov. V Italiji je tradicionalna večerja "La Vigilia" z različnimi ribjimi jedmi in morskimi sadeži, v Franciji pa se pripravlja "Réveillon" s foie gras, ostrigami, pečenim puranom in bogatimi sladkimi biskviti. V Mehiki se za božič pripravlja tamales in sladki kruh "Rosca de Reyes", v Angliji pa božični puding z brendijem, ki je pogosto postavljen na mizo in prižgan s plamenom za dramatičen učinek. Te mednarodne ideje lahko uporabimo kot inspiracijo za moderni praznični meni ali kot dodatno atrakcijo, če želimo presenetiti goste z okusnimi in nenavadnimi kombinacijami.
Za pripravo božične večerje je ključna kombinacija tradicije, kakovostnih sestavin in ustvarjalnosti. Z upoštevanjem slovenskih običajev lahko ohranimo duh praznikov, medtem ko lahko s sodobnimi, svetovljanskimi idejami obogatimo jedilnik in presenetimo goste. S skrbno pogrnjeno mizo, pravilno kombinacijo okusov, vinsko spremljavo in čudovitimi sladkimi zaključki bo božič resnično čaroben in poln kulinaričnih užitkov.
