Primer izginotja 84-letne Nancy Guthrie, matere znane ameriške televizijske voditeljice Savannah Guthrie, že šest dni bega javnost in preiskovalce v Arizoni. To, kar se je začelo kot običajen obisk družine, se je prelevilo v zapleteno kriminalno preiskavo, ki vključuje kapljice krvi, nenavadne digitalne sledi in zahtevo za odkupnino v kriptovalutah. Primer združuje elemente kriminalke in sveta slavnih na način, ki ga v ZDA niso videli že desetletja.
Urad šerifa okrožja Pima v Tucsonu je potrdil, da so Nancy Guthrie nazadnje videli 31. januarja zvečer. Po večerji in družabnih igrah s hčerko in zetom so jo odložili na njenem domu. Garažna vrata so se zaprla ob 21.50. Tehnologija v njeni pametni hiši je nato zabeležila nenavadno dogajanje: kamera na zvoncu se je izklopila ob 1.47 zjutraj, le nekaj minut kasneje pa je programska oprema zaznala gibanje, vendar posnetek ne obstaja. Ob 2.28 zjutraj je povezavo z telefonom prekinila tudi njena aplikacija za srčni spodbujevalnik.
Naslednji dan, ko se Nancy ni pojavila pri maši, je družina odšla do njene hiše in ugotovila, da je ni. Na verandi so našli kapljice krvi, za katere je analiza potrdila, da pripadajo pogrešani, poroča britanski The Guardian. Njen telefon in pametna ura sta ostala v hiši, kar je takoj sprožilo alarm pri oblasteh, saj Nancy zaradi zdravstvenih težav nujno potrebuje zdravila.
Nenavadne okoliščine in digitalne sledi
Preiskava je dobila srhljiv preobrat, ko so spletni portal z novicami o slavnih TMZ in dve lokalni medijski postaji prejeli elektronska sporočila z zahtevo za odkupnino. Ugrabitelji zahtevajo milijone v Bitcoinih. Posebni agent FBI Heith Janke je potrdil, da so sporočila vsebovala specifične podrobnosti o kraju dogodka, kot so podatki o pametni uri in razbita zunanja luč, kar kaže na to, da pošiljatelj pozna podrobnosti, ki niso bile javno znane.
Strokovnjaki opozarjajo na nenavadnost situacije, saj ugrabitelji zahtev niso poslali neposredno družini, temveč medijem. Bryanna Fox, nekdanja profilerka FBI, poudarja, da takšen način komunikacije in zahteva po kriptovalutah namesto gotovine kažeta na sodobno obliko kriminala, ki se prepleta s pop kulturo. Kljub temu preiskovalci opozarjajo, da je vsako ukrepanje glede odkupnine na koncu odločitev družine.
Savannah Guthrie, ki je zaradi dogodka odpovedala poročanje z zimskih olimpijskih iger, je na družbenem omrežju Instagram objavila čustven poziv. Obkrožena z bratom in sestro je nagovorila domnevne ugrabitelje in zahtevala dokaz, da je njena mati še živa. "Živimo v svetu, kjer je mogoče glasove in slike zlahka manipulirati," je dejala in s tem opozorila na nevarnost lažnih posnetkov, ustvarjenih z umetno inteligenco.
Strah pred umetno inteligenco in lažnimi dokazi
FBI deli zaskrbljenost družine glede tehnologije. Agent Janke je pojasnil, da napredek umetne inteligence omogoča ustvarjanje videoposnetkov, ki delujejo povsem resnično, zato samo posnetek ne zadostuje kot zanesljiv dokaz življenja. To dodatno otežuje delo preiskovalcev in povečuje stisko družine, ki ne ve, ali so morebitna sporočila ugrabiteljev pristna.
Kljub intenzivni preiskavi šerif Chris Nanos priznava, da zaenkrat nimajo osumljencev. "Aktivno preverjamo vsakogar, s katerim pridemo v stik. V naših očeh so osumljenci vsi, od voznika Uberja do vrtnarja," je dejal Nanos. Sosedje so v dneh pred izginotjem v bližini hiše opazili bel kombi, kar policija še preiskuje. Harvey Levin, ustanovitelj portala TMZ, medtem ugiba, da so ugrabitelji morda še vedno na območju Tucsona in da je bila ugrabitev skrbno načrtovana.
Primer je pritegnil tudi pozornost politike. Nekdanji predsednik Donald Trump je družini ponudil podporo in zagotovil, da zvezna vlada namenja vsa sredstva za varno vrnitev pogrešane. Medtem ko se preiskava nadaljuje, javnost ostaja v negotovosti, ali bodo digitalne sledi in krvavi madeži pripeljali do rešitve ali pa bo primer Nancy Guthrie ostal ena največjih skrivnosti sodobne ameriške kriminalistike.
