Izjemno lepo športno zgodbo je v olimpijskem Yanqingu na Kitajskem izpisal Žan Kranjec. Z izjemno drugo veleslalomsko vožnjo v težkih razmerah, v katerih se doslej pogosto ni znašel, na progi, ki je ni poznal in ki je bila zaradi sneženja še večja neznanka, je 29-letni Vodičan odpeljal tekmo kariere. Napadel je z osmega mesta po prvi vožnji, prišel v cilj 1,41 sekunde hitreje kot do tedaj vodilni Američan Radamus ter preostalim postavil tako visoko letvico, da jo je lahko presegel samo še letos praktično nepremagljivi Švicar Marco Odermatt.
"Dober občutek sem imel že pri prvih vratcih in potem sem do cilja samo še napadal"
Šlo je za stotinke. Kranjec je osvojil srebro in s tem kronal sezono, verjetno kar kariero. Izjemno. "Občutek je dober, medalja pa je težja, kot sem si predstavljal," je v ciljni areni, že z odličjem okoli vratu, razpredal Kranjec. Medalja ima seveda težo tudi zato, ker jo je osvojil po izrednem boju. "Prikazal sem dve različni vožnji. V prvem teku sem imel nekaj težav, na smučeh se nisem najbolje počutil. Poskušal sem vse, a to ni bila moja vožnja. Med obema tekoma sem bil nekoliko nervozen. Še zmeraj nisem nisem imel zagotovila, da se bom na smučeh počutil suvereno. Ali bom lahko hiter? Vedel sem, da je zaostanek za tretjim mestom kar velik (70 stotink, op. p.). Marsikaj mi je šlo takrat po glavi. A sem si rekel, da tako nimam nič izgubiti. Treba bo napasti. V finalu sem dobil dober občutek že pri prvih vratih. Potem sem do cilja samo še napadal," je tekmo v izjavo strnil Kranjec.
Napadel, kolikor je lahko
Mnogi smučarji se na takih tekmah odločijo za napad; a hitro končajo v snegu. Kranjec ni brezglavo napadel. "Ne, gotovo ne. Sem pa napadal, kolikor je to bilo mogoče."
Skoraj idealna vožnja je srebrnemu Kranjcu uspela v izredno težkih vremenskih pogojih in v razmerah, ki mu niso bile pisane na kožo. "Razmere res niso bile optimalne, a so bile za vse podobne. Podlaga niti ni bila slaba. Progo so kar dobro očistili snega, ki je padal. Spodaj je bil sneg trd. Vidljivost je bila v finalu boljša kot na prvi progi, zato je bilo nekoliko lažje smučati. Tudi razdalje med vratci so bile krajše, proga je bila dokaj zavita. To je bilo mogoče pričakovati, saj je veleslalom dokaj kratek. S kratkimi razdaljami med vratci so nam podaljšali čas, ki smo ga prebili na progi. Ni bilo lahko, a se je izšlo tako, kot sem si želel," doda Kranjec.
Čim manj komplicirati
Za njim je dolg teden na Kitajskem, ko je preizkušal materiale, se seznanjal z razmerami in se pripravljal na tekmo z veliko začetnico. "V Yanqing sem prišel dokaj sproščen. Tudi prvi dnevi so potekali v sproščenem vzdušju. A bolj ko se je tekma bližala, več je bilo nervoze. Na treningih sem se večinoma dobro peljal; no, kakšna vožnja tudi ni bila po mojih željah. Vedel sem, da je moje smučanje solidno. A hkrati nisem imel zagotovila, da bo to dovolj za medaljo. Marsikaj mi je šlo po glavi. V takih trenutkih, kot so tu na olimpijskih igrah, je najbolje, če čim manj kompliciram. Pokažeš, kar znaš, in potem vidiš, kam sodiš. Vesel sem, da spadam med najboljše," je razmišljal Kranjec.
Ko je v finalni vožnji prišel v cilj s precejšnjo prednostjo, še ni mogel vedeti, ali bo to zadostovalo za uresničitev sanj. Nadaljevanje je bilo verjetno precej živčno, napeto. "V cilju sem najprej ugotovil, da sem naredil svoje. Prevzel sem vodstvo in to z veliko prednostjo. A še zmeraj sem bil nervozen. Preprosto nisem spet hotel končati olimpijskega nastopa kot četrti, peti. Nisem želel, da bi mi do kolajne spet zmanjkalo nekaj malega. Tako sem do zadnjega čakal na nastope tekmovalcev, ki so bili v prvo boljši. Ko sem videl, da sem na stopničkah, je z mene padlo veliko breme," pove Kranjec, ki je bil slabši le od Marca Odermatta: "Takrat sem že imel medaljo. Seveda bi bilo še bolje, če bi zmagal. A tudi z drugim mestom sem zadovoljen, nisem se pretirano obremenjeval. Po zadnjem vmesnem času Švicarja sem že mislil, da bo tudi on zaostal; a je potem zadnjo strmino odlično odpeljal, me za malo prehitel in zmagal."
Skrivnost uspeha - menjava smuči
Sezona v svetovnem pokalu za Kranjca letos spet ni potekala po njegovih željah. Uvodnega tretjega mesta iz Söldna v nadaljevanju ni ponovil. Kako zdaj gleda na tisto obdobje? "Sezona res ni šla po mojih načrtih. Ko so prišli težji trenutki, sem si dopovedoval, da vse to sodi v kariero športnika. Takrat ne smeš obupati. Treba pa je potegniti črto in razmišljati o tem, kaj bi bilo mogoče popraviti. V hudih časih je dobro ostati miren, ne reagirati panično. Težave je treba rešiti. Vesel sem, da sem vztrajal in iskal napredek. Popravljal sem se in zdaj sem na najbolj pomembni tekmi znova smučal tako, kot znam."
Žan Kranjec pogosto izpostavlja, da so mu pomembni občutki na smučeh. V tej sezoni je tudi zamenjal serviserja. Zdaj je očitno znova našel harmonijo. Kaj je bilo tokrat s smučmi drugače? "Servis je pomemben vsem najboljšim smučarjem, ne le meni. Sam sem za finalno vožnjo vzel druge smuči kot v prvo in potem sem se počutil veliko bolje. Čutil sem oporo in lahko sem si več privoščil. Na smučeh se preprosto moram počutiti dobro. Samo takrat lahko pokažem, kaj znam."
Odleglo mu je
Z medaljo okoli vratu je Kranjec deloval vesel in hkrati pomirjen. Odleglo mu je. "Zelo. Moje zadnje tekme sploh niso bile takšne, kot sem želel, in če bi še tukaj nadaljeval v tem ritmu, bi se spraševal, kaj je zdaj to."
Kranjec še ni zaključil nastopov na olimpijskih igrah. Že v sredo bo znova na progi, takrat v slalomu. Tam si sicer ne obeta medalje: "Na tisto tekmo bom šel veliko bolj miren. Tudi osvojena medalja bo k temu veliko pripomogla. Poskusil pa bom dobro nastopiti in tudi tam pokazati svoje najboljše smučanje." Sledi še ekipna tekma: "Ja, imamo močno ekipo za paralelni veleslalom in tam lahko dobro tekmujemo. A napovedati karkoli bi bilo pretežko. Ne vem, kam lahko posežemo. Na nekaj tekmah smo že bili dobri; punci sta bili že čisto v vrhu in tudi sam se znam po progi dobro peljati. Za Miho Hrobata težko rečem, a v preteklosti je znal dobro smučati tudi na veleslalomskih progah. Sem optimist."
Do trenutka, ko je prišel med novinarje, še ni imel časa pogledati na telefon. A približno mu je znana vsebina sporočil in tudi naslovniki: "Rekel sem, da moram najprej opraviti s protokoli. Zatem se bom umiril in pregledal sporočila."
Vrstni red olimpijskega veleslaloma: 1. Marco Odermatt (Švica) 2.09,35, 2. Žan Kranjec +0,19, 3. Mathieu Faivre (Francija) 1,34, 4. River Radamus (ZDA) 1,60, 5. Thibaut Favrot in Alexis Pinturault (oba Francija) 1,69.
Obiščite spletno stran brez oglasov.
