V tem letu je vsak mesec v angleških in waleških vaseh svoja vrata za zmeraj zaprlo več kot 32 pubov oziroma pivnic, kar je predvsem posledica visokih računov za elektriko in pomanjkanja osebja. Nova analiza uradnih podatkov britanske vlade, ki jo je opravilo svetovalno podjetje Altus, je pokazala, da se je letos število pubov po vsej državi zmanjšalo za 386. Decembra je bilo v Angliji in Walesu registriranih 39.787 pubov, vključno s tistimi, ki so začasno zaprti ali so na voljo za najem, medtem ko jih je bilo istega meseca lani registriranih 40.173. Kljub temu je bilo število pubov, ki so za vedno zaprli svoja vrata, za 13,1 odstotka nižje kot leta 2021, kar je posledica dejstva, da so jih Britanci letos redno obiskovali kljub ekonomsko zahtevnim časom.
V povprečju 32 pubov vsak mesec zapre svoja vrata. Za zmeraj
Lastniki pubov se že celo leto spopadajo s hitrorastočimi stroški energije, naraščajočimi cenami hrane in slabšim obiskom ter napovedujejo, da se utegnejo v letu 2023 znajti pred še večjimi izzivi. Britansko združenje piva in pubov (BBPA) je na začetku tega meseca opozorilo, da so nekateri pubi zaradi teh težav že skrajšali obratovalni čas ali skrčili menije in da bodo mnogi prisiljeni za vedno zapreti svoja vrata, če ne bodo deležni dodatne pomoči, zlasti pri poravnavanju računov za elektriko in ogrevanje. Analiza podatkov je še pokazala, da so nekatere zaprte pube že porušili ali preuredili, da jih je mogoče uporabljati za druge namene, denimo kot pisarne ali stanovanja. Iz britanskih mest, krajev in vasi je v preteklih petih letih izginilo kar 2663 pubov.
Ben Nelson iz podjetja Altus pravi, da mnoge krčmarje skrbi, da bi lahko bil to njihov zadnji božič in da resnično potrebujejo zagotovila, da bodo tudi v prihodnosti deležni državne pomoči. Zaradi visokih stroškov poslovanja in nizkih dobičkov postajajo nepremičnine, v katerih delujejo pubi, zanimive za alternativne naložbe in uporabe, zato je nadaljnja pomoč ključna za zaščito pubov, saj imajo pomembno vlogo v svojih lokalnih skupnostih.
Gostinstvo je sicer med tistimi dejavnostmi, ki so v okviru programa britanske vlade za pomoč gospodarstvu zaradi visokih cen energentov deležne pomoči pri poravnavanju računov za elektriko, toda omenjeni program se izteče marca. Med lastniki pubov zato vlada velika negotovost glede tega, ali bodo te pomoči deležni tudi v prihodnje, saj je vlada sporočila, da bo svoje nove načrte glede tega obelodanila šele v naslednjem letu. Jonathan Reynolds, minister laburistične vlade v senci za gospodarstvo, je dejal, da je vlada gostinske obrate zaradi nenehnega menjavanja ministrov pustila na cedilu. "Nihče ne ve, kako visoki bodo računi za energijo leta 2023. Dejstvo, da so morali gostinski obrati skrajšati obratovalni čas ali zapreti vrata v najbolj donosnih mesecih, priča o tem, da vlada ni bila uspešna pri soočanju s krizo zaradi vse višjih stroškov poslovanja."
Pubi se poskušajo prilagoditi, da bi preživeli v vse težjih razmerah. Nekateri denimo uvajajo dogodke, kot so "večerje v temi", med katerimi v lokalu ugasnejo vse luči in prižgejo sveče. Drugi ponujajo pakete "delaj v pubu", s katerimi ljudi, ki delajo od doma, spodbujajo, naj svoje delo namesto za domačo pisalno mizo raje opravijo za mizo v pubu. Na tak način želijo privabiti nove stranke ali zgolj ponuditi nekaj novega svojim rednim gostom, ki so na tesnem z denarjem. Nekateri krčmarji zaradi vse višjih stroškov krčijo svoje poslovne prostore ali se celo selijo v manjše, medtem ko drugi zmanjšujejo ponudbo pijač.
