Se lahko Zlatko Zahovič vrne na "kraj zločina", v Ljudski vrt? Možnosti naj bi bile 50-50

Čeprav se začetek priprav nekdaj serijskih slovenskih prvakov in rednih udeležencev Lige prvakov oziroma lige Evropa neusmiljeno približuje, v Ljudskem vrtu še vedno nič novega. NK Maribor je torej tik pred vročim poletjem še vedno brez trenerja, z zelo omejenim igralskim kadrom in brez novega športnega direktorja. Funkcijo vodje nogometnih operacij sicer še naprej opravlja Cem Basgul. Ekipa je poročala, da je dogovor turškega investitorja v klub Acuna Ilicalija z Miranom Pavlinom, ki je nekoč pod Kalvarijo že služboval kot pomočnik trofejnega športnega direktorja Zlatka Zahoviča, padel v vodo. Kar pomeni, da se trenutni uslužbenec Nottingham Forresta ne bo vrnil v Ljudski vrt. 

Po naših neuradnih informacijah pa naj bi se začel odvijati scenarij, ki se je sicer že omenjal pretekle tedne, a je bil doslej precej neoprijemljiv. Oziroma je bil predvsem na ravni ugibanj, špekulacij. V zadnjih nekaj urah naj bi vendarle bil dobil bolj realne razsežnosti. Po njem bi se utegnil v klub vrniti kar Zlatko Zahovič. Ta naj bi bil najnovejša želja Ilicalija in ekipe, a smo se pri novih tujih lastnikih kluba že navadili, da so stvari precej nepredvidljive. Po informacijah, ki jih imamo, naj bi bile možnosti 50-50, torej je vse še odprto. 

Pogovori o tem naj bi stekli v naslednih dneh, a verjetno ne v Carigradu, od koder večinoma uraduje Ilicali in kamor je nedavno istočasno s predsednikom kluba Urošem Mlakarjem potoval ravno Pavlin. Kakšen bo razplet teh pogovorov, ki naj bi se šele začeli, je težko napovedati, vsekakor so mnogi navijači najbolj trofejnega slovenskega kluba močno zaskrbljeni, ker je tik pred začetkom priprav toliko negotovosti in nejasnosti. Zahovič za komentarje trenutno ni dosegljiv. 

Najboljši strelec slovenske nogometne reprezentance v zgodovini je NK Maribor zapustil marca 2020, pred tem pa se je v dobrem desetletju podpisal pod največje uspehe kluba, številne naslove državnega prvaka in redno igranje v Evropi, ki je klubu prineslo finančno stabilnost. Zahovič je bil v preteklih mesecih do kluba, za katerega vedno poudarja, da je njegov velik navijač, nemalokrat kritičen, tudi do garniture vodilnih, ki je v klubu ostala po njegovem odhodu in se je tudi podpisala pod njegovo prodaju turškemu poslovnežu. V prvi vrsti gre za poslovnega direktorja Bojana Bana, s katerim je Zahovič sicer dalj časa zelo uspešno sodeloval. Kakšni naj bi bili pogoji, da se Zahovič vrne, ni znano, gotovo pa v situaciji, v kateri klub je, nikakor ne bo lahek pogajalec. Ali bi njegova vrnitev pomenila širše premike v pisarnah pod vzhodo tribuno, kjer je uprava vijoličastih, ni znano, je pa verjetno. A o tem na koncu odločajo predvsem turški lastniki. Doslej so Basgul in ostali zavračali možnost Zahovičeve vrnitve, a minula sezona je bila za vijoličaste porazna. Karte so se premešale na novo, dosedanji recepti, ki so jih prinesli novi lastniki, niso delovali. 

Pod pogodbo je trenutno zelo omejeno število članskih igralcev, prav tako ni trenerja prve ekipe. NK Maribor je v zadnjem obdobju zamenjal več trenerjev, sezono je končal z začasnim, Mitjo Pirihom. Po sezoni so se od vijočastega dresa poslovili številni igralci, ki so v zadnjem času igrali pomembno vlogo. Sezono 2025/26 je klub zaključil na petem mestu in se po dolgih letih ni uvrstil v evropska tekmovanja. Prve štiri tekme naslednje sezone bo zaradi kazni igral pred praznimi tribunami Ljudskega vrta.