Že dolgo se na odbojkarski tekmi v dvorani Tabor ni zbralo toliko gledalcev, kot se jih je v sredo na povratni tekmi tretjega, zadnjega kroga kvalifikacij za ligo prvakinj med odbojkaricami OTP banke Branika in Benfice. Ozračje med približno 1200 navijači bankirk je bilo imenitno, njihova pričakovanja, da se bodo slovenske prvakinje portugalskim oddolžile za poraz z 1:3 na prvi tekmi v Lizboni in si z zlatim nizom po sezoni 2019/2020 spet priigrale nastop v skupinskem delu elitne klubske lige, pa se niso uresničila. Gostje so zmagale s 3:0, kar pa ne pomeni, da so dekleta trenerja Žige Kosa orožje položila brez boja. Gledalci so kljub porazu mariborske odbojkarice nagradili z gromkim aplavzom.
1200
gledalcev se je zbralo v dvorani Tabor
Razlika v kakovosti je bila očitna, potrdila je razkorak med amatersko in profesionalno odbojko. Portugalska ekipa je s kar sedmimi kakovostnimi in izkušenimi tujkami, ki jim ta šport daje tudi kruh, pokazala odlično igro in niti v enem trenutku njena zmaga ni bila ogrožena. Opaziti je bilo, da je trener gostij dodobra preučil igro Mariborčank, še posebej Ize Mlakar, saj je bila kapetanka bankirk na prvi tekmi v Lizboni z 18 točkami najučinkovitejša na igrišču.
Njegov prvi cilj v sredo je bil onemogočiti najboljšo odbojkarico mariborske vrste. Priznati moramo, da so bile njegove igralke v tej nameri zelo uspešne, v isti sapi pa tudi zapisati, da je Mlakarjeva v sredo, na dan tekme, kot doktorica opravila osem delovnih ur. Sedem napak, ki jih je storila v napadalnih akcijah, je bilo bolj kot ne posledica pomanjkanja svežine in udarnosti v njeni igri, čeprav je bila s 13 točkami spet najučinkovitejša igralka tekme.
Z neuvrstitvijo v ligo prvakinj evropska pot mariborskih odbojkaric ni končana. Nadaljevale jo bodo v prvem krogu evropskega pokala Cev, v katerem se bodo v dveh tekmah pomerile z grškim klubom Paok iz Soluna. Prva tekma bo 3. decembra v Grčiji.
