Za odbojkarje i-Venta Maribor je bila tekma 3. kroga druga preizkušnja v letošnjem državnem prvenstvu, saj so bili v prvem krogu zaradi nastopa ekipe ACH Ljubljana v kvalifikacijah za ligo prvakov prosti, za odbojkarje Merkurja Triglava Kranj pa prva. Mariborčani so v drugem krogu doma s 3:0 premagali Fužinarja z Raven na Koroškem, Kranjčani pa so izgubili obe tekmi, s 3:1 jih je v Kranju premagal Calcit Kamnik, z enakim rezultatom pa v Murski Soboti še Panvita Pomgrad.
Kranjčani so v dvorani Tabor prikazali skromno predstavo, poleg tega pa so v Mariborčanih naleteli na razigranega tekmeca, ki je bil zanje že tretja previsoka ovira v letošnjem prvenstvu. Rezultat 3:0 (25:18, 25:20, 25:13) dovolj zgovorno kaže na razmerje moči na igrišču.
Gostitelji so tekmo začeli spodbudno in si hitro priigrali občutno prednost (10:5), za katero sta bila najbolj zaslužna učinkovita kubanska reprezentanta Bryan Camino Martinez in Carlos Charles Santana. Pri gostih se je najbolj trudil Jaka Cestnik, a je imel bore malo pomoči v soigralcih. Mariborska ekipa je v nadaljevanju igrala v visokem ritmu in do konca niza prednost povišala na sedem točk.
Na dveh tekmah so Mariborčani brez izgubljenega niza osvojili šest točk
Gostje so v drugem nizu zaigrali bolj zbrano in učinkovito in povedli 5:2, v nadaljevanju so gostitelji njihovo prednost najprej izničili in nato povedli 17:14, novo izenačenje pa je bilo pri rezultatu 17:17. V ključnih trenutkih je štajerska ekipa prikazala zrelo igro, povedla 24:19 in podvojila prednost v nizih. Tudi v tretjem nizu so bili za spoznanje podjetnejši mariborski odbojkarji, ki pa si niso priigrali občutnejše prednosti. Po rezultatu 11:9 je sledila serija devetih zaporednih točk za vodstvo 20:9, odpor Kranjčanov je pojenjal, pri 24:13 pa so gledalci stoje in z glasnim ploskanjem pričakali zmagovito točko.
"Zelo zadovoljen sem, da smo po zelo dobri predstavi in z gladko zmago vknjižili nove tri točke. V uvodnem nizu mi ni šlo po željah, težave sem imel v napadalnih akcijah, v nadaljevanju pa so bili moji napadi bolj prodorni, tudi serviral sem dobro in popravil vtis iz prvega niza. Pozna se, da se ekipa šele uigrava, a ker dobro treniramo, bo tudi uigranost iz tekme v tekmo boljša," je pojasnil Portugalec v mariborski vrsti, Gustavo Almeida Cavalcanti.
Manj zadovoljen je bil Jaka Cestnik iz ekipe gostov. "Ekipa Maribora je prikazala zelo dobro igro, prekašala nas je v vseh prvinah. Tu in tam smo bili tekmecu enakovredni, a to ni dovolj za pozitiven rezultat. Smo mlada ekipa, ki igralsko šele zori."
Drugi rezultati 3. kroga: ACH - Fužinar Ravne 3:0 (25:10, 25:16, 25:18), Panvita Pomgrad - Alpacem Kanal 1:3 (39:41, 25:22, 20:25, 23:25), Calcit - Krka 3:0 (25:23, 25:22, 29:27); vrstni red: Calcit 9 točk, Alpacem Kanal 7, i-Vent Maribor 6, ACH 5, Panvita Pomgrad in Krka po 3, Merkur Triglav Kranj in Fužinar Ravne 0.
i-Vent - Merkur 3:0
Športna dvorana Tabor, gledalcev 250, sodnika: Novak (Dvor) in Tomec (Novo mesto).
i-VENT MARIBOR: Kastelic, Vodušek 6 (2 asa, 1 blok), Cavalcanti 8 (3 ase), Santana 12 (1 as), Dežman 3 (1 blok), Breznik, Špes Podbregar 3, Donik, Škorc, Uremović 5 (1 as, 2 bloka), J. Hribernik, Kožar 5 (1 as, 2 bloka), Martinez 12 (1 blok), Klinger.
MERKUR TRIGLAV KRANJ: Sokol, Križanič 2, Tučen 2, Cestnik 11, Bukovnik, Šikanič, Zalokar, Bregar, Dowdle 6, Grabec 9.
ACH proti Dinamu
Odbojkarji ACH Volleyja so se uvrstili v drugi krog od treh v kvalifikacijah lige prvakov. Prvega tekmeca, nizozemski Orion Stars iz Doetinchema, so premagali dvakrat, na prvi tekmi v gosteh s 3:1, na povratni doma pa s 3:0 (25:15, 25:19, 25:20). Rezultat kaže, da so bili gostje vso tekmo v podrejenem položaju, slovenski prvaki pa so v primerjavi s prvo tekmo popravili servis, izboljšali pa so se tudi v drugih prvinah igre, tako da Nizozemci niso imeli nobenih možnosti, da bi v Ljubljani pripravili presenečenje. Ljubljančane že v torek čaka tekma drugega kroga kvalifikacij, v kateri se bodo v gosteh ob 19. uri pomerili z ekipo Dinama Bukarešta, ki je v prvem krogu dvakrat s po 3:0 premagala Strumico iz Severne Makedonije.
