Zimske olimpijske igre Milano - Cortina 2026 bodo v smučarskih skokih precej drugačne, kot smo jih bili vajeni doslej. Mednarodni olimpijski komite je potrdil, da moštvenih tekem ne bo več - nadomestila jih bodo ekipne tekme dvojic -, reprezentance pa bodo lahko nastopile le s tremi skakalci. Izjema velja zgolj za države s svetovnim prvakom, ki lahko prijavijo dodatnega tekmovalca. Na prvi pogled gre za administrativno spremembo, v praksi pa ima pravilo resne posledice – olimpijske igre bodo minile brez številnih zvezdnikov tega športa!
Doslej so selektorji lahko kombinirali izkušnje, formo in taktiko ter na igre peljali širši nabor tekmovalcev. Zdaj pa so prisiljeni v ostro selekcijo, kjer štejejo malenkosti, trenutna forma in pogosto tudi politične odločitve znotraj reprezentanc. Rezultat? Velika imena ostajajo doma.Med najbolj odmevnimi odsotnimi je Avstrijec Manuel Fettner, ki je v Pekingu osvojil ekipno zlato in posamično srebro, a je kljub temu zdaj šele peti Avstrijec v razvrstitvi, kar je torej enostavno premalo za olimpijsko kvoto.
Na Norveškem bo doma ostal Halvor Egner Granerud, še nedavno absolutni vladar skakalnic. Tretjo sezono zapored se mu forma ni sestavila, svoje pa je dodala tudi poškodba iz prejšnje zime. Ob omejenem številu mest selektor ni imel več manevrskega prostora zanj.
Posebej boleče so odsotnosti pri Poljakih. Piotr Żyła, dvakratni svetovni prvak, je bil skozi sezono velika neznanka - sposoben vrhunskih uvrstitev, a premalo konstanten. Čeprav ostaja najboljši Poljak na letalnicah, olimpijske igre niso namenjene poletom, kar je bilo pri odločitvi ključno. Podobna usoda je doletela Dawida Kubackega, ki je v olimpijskem rankingu sicer zasedel drugo mesto med Poljaki, a je sam priznal, da njegovi skoki skozi sezono niso bili na ravni, ki bi upravičila pot v Predazzo.
V Nemčiji bo igre izpustil Karl Geiger, nekoč dobitnik olimpijskih in svetovnih medalj. Sezona, v kateri je zbral vsega 34 točk svetovnega pokala, je bila enostavno preslaba za mesto med izbrano trojico.
Posebno simbolična pa je odsotnost Švicarja Simona Ammanna. Štirikratni olimpijski prvak, živa legenda športa, je moral mesto prepustiti 25 let mlajšemu Trunzu, za katerega švicarski funkcionarji menijo, da je trenutno v boljši formi.
Nova pravila so sicer prinesla večjo izenačenost med reprezentancami, a hkrati odprla vprašanje, ali olimpijske igre s tem izgubljajo del svoje teže. Brez moštvenih tekem in brez številnih velikih imen bo tekmovanje zagotovo drugačno.
