Le še eno etapno zmago prednosti ima rekorder Boštjan Mervar, šest jih ima po novem Nizozemec Dylan Groenewegen, ki je slavil v sprintu uvodnega vetrovnega dne 31. dirke po Sloveniji v Škofljici. Kot že kdaj lani smo bili priča bitki z Nemcem Philom Bauhausom, ki je zasedel drugo mesto. Od Slovencev sta bila v deseterici Tilen Finkšt in Žak Eržen.
"Šlo je skoraj po planu. Ob vetru v glavo je vedno stresno. Cilj je bil biti v dobrem položaju v zadnjih ovinkih in to mi je uspelo. Pobudo smo prevzeli zelo zgodaj v etapi, ekipa je opravila težaško delo, pomoči nismo dobili od nikogar, kar mi je dalo veliko motivacije, da zmagam," je povedal Dylan Groenewegen. Doslej ga je vsa leta v sprintih pilotiral Luka Mezgec, ki pa se je prvič pomaknil za mesto nazaj, njegovo pa je zasedel Nemec Max Walscheid. Nizozemec je tokrat moral malce razmisliti, kdaj bo eksplodiral, kolesarja Emiratov pred njim sta v zadnjem ovinku med sabo naredila luknjo."Bilo mi je čudno, odločil sem se, da začnem bolj zgodaj. Prezgodaj, glede na veter, ampak če bi čakal, bi drugi prišli od zadaj," je pojasnil odločitev nizozemski državni prvak, ki ga bomo odslej spremljali v zeleni majici.
"Pravite, da sem debel?"
Če bo izenačil Mervarjev rekord ali ga podrl, v dresu ne bo razlike. "O tem smo se nekaj pogovarjali pred dirko. Prvi cilj je bil zmagati v uvodni etapi, zdaj gremo po drugo. Naslednja etapa je težja, ampak teden že zdaj lahko ocenim kot uspešen. Seveda pa si želim še več," Groenewegen ni skrival visokih apetitov. Lani je v etapi, ki je šla čez Celjsko kočo, zaostal za glavnino, v Rogaški Slatini pa je slavil prav Bauhaus. Pričakuje Nizozemec, da se ga bodo tudi tokrat želele ekipe z lažjimi sprinterji znebiti na najtežjem vzponu dneva? "Pravite, da sem debel?" je odvrnil in se nasmejal. Seveda se nadeja drugačnega scenarija. "Da bo podobno kot v prvem dnevu."
V Bahrainu so tudi prikrili taktiko, je pa Žak Eržen, ki je priznal, da je imel zelo dobre noge, v Rogaški Slatini (cilj je predviden med 14.54 in 15.30) napovedal maščevanje. "V zelo velike detajle se ne bi spuščal, da ne boste vsega vedeli za naslednje dni. Pustimo se presenetiti," je odvrnil športni direktor Borut Božič, ki ne dvomi, da je Nizozemec dovolj dobro pripravljen za vzpone. "V kolesarstvu ni skrivnosti. Dylan gre na Tour in vemo, da je dober na takšnih klancih, kot je Celjska koča, čeprav je sprinter. Če ne bi bil, se ne bi pripravljal na Tour. Mislim, da ne bo presenečenja, kar se velikih ekip tiče, je pa to kolesarstvo, ki je zanimivo, ker je nepredvidljivo. Treba je vsak dan poskusiti, če je sprint ali klanec."
V uvodni etapi so pri Bahrainu našli marsikaj dobrega. "Bilo je zelo v redu. Phil je imel pravo brzino na koncu, žal ni bil za Dylanom, ki je bil najmočnejši. Imel je dober 'lead-out', mi pa smo imeli zadnjih deset kilometrov malo smole. Fantje so se kljub temu dobro znašli," je ocenil Božič. Smolo je imel predvsem velik slovenski up Jakob Omrzel, ki cilja na belo majico in je bil na čelu v sprinterskem vlaku, ko je v ovinku zdrsnil, zaradi česar je njihova formacija razpadla. "Klasičen kolesarski padec, to so izkušnje. Verjetno ga je ponesel adrenalin, želja, domača dirka, najpomembnejša v njegovi karieri, prvo leto je med člani. To je kolesarstvo, še se bo dogajalo, ampak z Jakobom bo vse v redu," je zaključil Borut Božič.
Rezultati 1. etape, Piran – Škofljica, 168,7 km: 1. Dylan Groenewegen (Nizozemska/Jayco-Alula), 3:49:21 (povp. hitrost 44,6 km/h), 2. Phil Bauhaus (Nemčija/Bahrain), 3. Manuel Penalver (Polti VisitMalta) … 7. Tilen Finkšt (Adria Mobil), 9. Žak Eržen (oba Slovenija/Brahrain), vsi isti čas.
